宝书听了这话，瞪着龚氏不明所以。

“你们错就错在，没有让我亲自杀她！”龚氏说完，转身对无极园众人道：“你们的好日子到头了！做了这么久的美梦，也该醒了！你们有谁不想走的，可以留下！但要留的，只能跟袁小婉一样，留下尸体。你们不是说这个园子是你们的归宿吗？好！留下来，葬在花花草草下面，不正合你们的心意吗？想留的，我成全你们！”

众美人先见一个光鲜亮丽的袁小婉转瞬间香消玉损，又见宝书的双钺明晃晃的滴着鲜血，再见龚氏连亲女儿死在面前都不替她说半句话，反而将她骂得体无完肤，又被龚氏的气势所摄，料想她说得出，做得到，谁还敢多嘴，都跟着宝书等人，往园外撤退。

兰氏吩咐宝书背负小婉，她伏在容若背上，对龚氏道：“谢谢你。”

龚氏背着丁氏，摆手道：“出去后，要是能活着，你得再请我吃顿饭。”

宝书这才意识到，龚氏对女儿之死，并未释怀，只不过她眼见小婉抢救不及，只好以大局为重，故意说了那番托辞，目的自然是为震慑群芳，逼她们出园。宝书朝龚氏看去，见她脸色平静，看不出悲喜，不由对她刮目相看，心中暗暗感叹：

原来如此。

小婉的领袖天赋承自她母亲。

涤目洗耳猫变虎

凤钗来到涤目洗耳献艺厅，看到了八仙过海。

言禧盛赞雕塑鬼斧神工，认真看了几眼，不时给有信讲解八仙过海各显神通的故事。有信听得悠然神往，便爬上去这摸摸，那抱抱，玩了一回，言禧叫他下来，他也就不敢多停留，乖乖地下来了。

进入厅内，首先就见到几条“王”字形的通道，将献艺厅隔成四片区域，分别用金牌写着“金石之声”，用竹牌写着“丝竹之音”，用陶牌写着“匏土之响”，用木牌写着“革木之韵”，代表八种常见乐器的分类。顾客可根据自己的喜好，选定片区，再在片区中寻找自己偏爱的乐器。

如琴瑟笛箫属于丝竹之器，则可在丝竹之音中找到相应的乐坊。

听戏则在二楼。

戏也分多种，既有昆曲，越剧、黄梅戏，也有皮影戏，木偶戏，小调，歌舞等。因为听戏的比听乐器的人多，听戏的厅堂也就大些，所以二楼只有四间剧院，分时段昼夜不停地唱着不同类别的曲目，以供顾客择时观赏。只有一种戏，是霸占厅室，永不轮休的，那就是昆曲，因为昆曲剧目繁多，腔调可刚可柔，涤目洗耳，深受顾客喜爱。

言禧选的，正是昆曲厅。

厅内一端是戏台，另一端是八张桌子，可坐三十六人。戏台正对面的半空中，则有一个高台，放着一张梨木雁翎桌，桌上柑橘蜜柚葡萄香蕉，酥手茶玫瑰魂自然少不了，桌下放着火炉以供取暖。桌子主位正是看戏的最佳位置，这个位置平时是慕思危的专座，今日言禧驾临，慕思危也就只能站着。站着倒还好，其他一众富商，连登上看台给言禧擦桌子抹凳子的机会都没有。

言禧落座后，给路广递个眼色，路广即自觉地在他背后两丈外站定，言禧又示意凤钗、贺氏、有信入座。

三人在言禧左右手边坐定。

慕思危呈上戏单，言禧先请贺氏点戏，贺氏谦让，请言禧裁度，言禧又请凤钗点戏，凤钗接过戏单，点了一出《拜月亭》，一出《梧桐雨》，言禧则点了一出《倩女离魂》，即把戏单递给慕思危。有信吵着说，他要点《美猴王大闹天宫》，凤钗和言禧都有意支开有信，都说没有这出戏，有信哪里肯信，直到言禧发狠瞪他，他才作罢，至于要跟凤钗单独看戏，自然更不敢提了。

点完戏，言禧对慕思危道：“你们，都出去吧！让我们一家人安安静静地听几出戏，用不着你们伺候。”

慕思危不敢多问，领着众人鱼贯而出。

厅内故此只剩五人，凤钗扫视四周，整间厅室一览无余，接应之人在厅内根本无法藏身，宝书兰氏不可能在厅内，不禁有些失落。

不多时，好戏开场。

戏子们自然都是那一百位佳人中选出来的佼佼者，咿咿呀呀地唱着，唱得十分卖力。在座的四人却没有一个安心听视。有信不爱看这些文戏，在座位上坐不住，就往凤钗腿上爬，可他太重了，凤钗撑不住，他就站着，靠在凤钗怀里，让凤钗搂着他，一会儿吃果子，一会儿吃糕点，一会儿喝果汁，没一刻安分。

贺氏不时给有信剥果皮，多数时候注意力都放在凤钗和言禧的表情上。

凤钗笑看有信，眼神中满是宠溺，不时观望台上台下有何异动。言禧板着脸，也看着有信，时而透过面纱偷看凤钗。两人的表情都高深莫测，似乎都在等着有信撤离戏院。