说起来，自己还没吃过橙子呢，回客栈之前一定买一点尝尝。

小地方的六口之家，一年也不过二三十两消耗；而在绥山州，一年四十两就够普通百姓平稳度过，所以在冬日吃螃蟹这种事，哪怕对生活富裕的州城百姓而言，也是不小的负担。

可饶是这么着，店里还是坐满了人。

空气中弥漫着螃蟹特有的鲜甜味道，略略带一点腥气，但并不让人讨厌。

食客们大多是拖家带口来的，桌子正中央放一盆招牌蟹子汤，里面被斩成两段的肥大螃蟹横七竖八地躺着，被熬成乳白色的汤汁上氤氲的热气盛腾。

一口鲜美的热汤下肚，瞬间驱散寒意，再从里面捞一块螃蟹吃，美得很呐。

贵是贵了些，但这家店也算厚道，每道菜的分量都很足，每只螃蟹也都很肥，丝毫不会让人觉得花了冤枉钱。

螃蟹本身就是难得的珍馐，所以并不需要太花哨的烹饪方式，只要铺上满满的姜片，撒一点盐巴，上笼屉蒸熟就很好。

轻轻掀开笼屉盖，汹涌的水汽升腾，最终都汇聚到高高的房顶，像云朵。

还很烫，但已经有勇敢的男人伸出手去，呼着热气，用力掰开蟹壳，露出里面鲜嫩而肥大的白肉。

先让老人，再掰一只给媳妇，“这个肥，还有蟹黄呢，你吃。”

在外头如此行事，女人难免有点害羞，又推过去，“你吃吧。”

“这个肥呢，”男人低声道，又帮忙倒了姜醋进去，“看，这么老些黄，快趁热吃。”

丝丝缕缕的水汽从大块大块的蟹肉上升腾，暗金色的蟹黄乖乖躺着，那么老大一包呢。

他舔走粘在手指上的蟹膏，用筷子尖儿划拉几下，将藏在蟹壳尖端的肉也都掏出来，满满当当堆起来老高。

融合了姜醋之后，螃蟹特有的鲜美味道越发浓烈，将冬日沉闷的空气都划开一道口子，引得人口水直流。

女人吞了吞口水，迟疑道：“给孩子吃。”

男人坚持道：“你吃，我等会儿给他们剥。”

里里外外辛苦操持一整年，先吃两口又怎么了？

小孩子看得心急眼热，踢着腿儿嚷道：“我也要，我也要！爹就只疼娘，不疼我了！”

邻桌几个人听了，也不禁莞尔，有人玩笑道：“小孩儿家家的懂什么，你爹这是心疼婆娘哩！”

小孩儿歪着头，忽然大声道：“那我以后也要讨婆娘！”

众人不禁哄堂大笑起来。

这小子才多大，就已经着急想娶媳妇啦！

第83章 灯会

绥山州一年一度的上元节灯会一共也才三天, 可白星和廖雁这一去一回，一打一养伤，就直接把正月十四和十五混过去了, 硕果仅存的正月十六无论如何也不能放过。

绥山州经济发达, 每年都会在上元节和中秋节举行两次灯会，由朝廷牵头, 下头的商人们出资，影响非常大, 甚至有不少外地客商专门过来游玩、做买卖。

有客流量就有收入, 不管是税务还是私人账面都很好看。如此一来, 官府政绩好了, 百姓收入高了，干起来越发卖力。

时至今日, 灯会俨然已经成了绥山州的一面招牌。

以州衙为中心向外辐射出足足六七条街，全都被铺天盖地的绳索和门楼覆盖，那些绳索上挂满了各色花灯。

还有存心炫耀的, 故意扎了楼台，将明亮的花灯高高挑起。

其中最引人瞩目的是一座鱼跃龙门的大彩灯, 既有年年有余的意头, 也是祝福即将参加科举的学子们一跃成龙。

那大彩灯是由城中十五名最出色的工匠, 历时两月才勘勘制成, 足有三五个人高、三四百斤重, 十二名体格精壮的汉子才将它托到三丈高的台子上去。

入夜之后彩灯燃起, 鲤鱼灯通身赤红, 头部已经带了金彩鳞片，威势惊人，俨然已经开始化龙。

远远望去, 楼台摇曳，仿佛真有一条肥大的鲤鱼奋力跃起，在半空中摇头摆尾，令人惊叹不已。

本朝入夜后关闭城门，却没有宵禁的规矩，眼下正逢佳节，百姓们更是肆意享乐、通宵达旦。

有天一亮就出来玩的，呼朋引伴吃喝一整日难免疲乏，深夜后昏昏沉沉家去胡乱咪一眼，不待天亮，就又闹起来。

常有外地游客到来，不等入城就见灼灼华彩映红了半边天，一眼看去但觉车如流水马如龙，吃喝谈笑气势如虹，当真好一座不夜城！

正月十六当日，白星三人起了个大早，也不在客栈里用早饭，兴冲冲就到街上去了。

难得一年几回好商机，买卖人们都杀红了眼，提前雇了伙计昼夜不停通宵达旦的营业。街上氤氲的水汽聚了又散，散了又聚，好像一团团任人捏扁揉圆的云彩，早就不知过了几百个来回。