刚落座，老管家便匆匆忙忙入内耳语, 朱述眉头尚未皱起，表情瞬间转成了惊讶，连忙起身往外大步走去。

“怎么不早点通报！”他边走边斥。

“陛下微服来访，只随身带了二三人，下人们也是开了门才发觉。”

此刻多说无益, 朱述脚底生风，终于在回廊撞见了牵着静楠的皇帝。

皇帝面带笑意, 似心情不错，正给静楠讲解四周悬挂的十二生肖灯笼。

讲着, 他突然想起什么，“圆圆生肖为何？”

“小殿下生于己亥。”全寿低声提醒。

“喔。”皇帝恍然，笑道, “原来朕的圆圆是小猪。”

他摸摸小姑娘脑袋，“那只小猪灯笼倒是可爱, 喜欢吗？”

“不喜欢。”静楠双眼看着的, 是另一只惟妙惟肖的白兔灯, 白兔抱球, 憨态可掬。

朱述很是善解人意, 当即着人将小猪灯和白兔灯解下，一同送去，“能得陛下和小公主喜爱，是它们之幸。”

静楠也不懂推辞，伸手就接过了白兔灯，提到眼前好奇地观摩灯内模样。

她的侧脸同灯上绘的小白兔别无二致，皆是雪白的，软软嫩嫩，一戳就能戳出个小涡。

朱述余光打量着这位备受宠爱的小公主，早在朝堂上二人其实就见过多次了，不过御座到底有些距离，再者，小姑娘每次一上朝就窝在那儿睡觉，等下朝才揉揉眼睛醒来，从未仔细看过他们一眼。

一位受宠且无母妃的公主，与他们牵扯不上什么干系，之所以格外关心几分，是因为陛下与其形影不离。

现今都道，要见陛下，得先找九公主。

今日一看，果然如此。

应皇帝之意，引这二位往厅中走去，朱述到底久经风浪，此时心情已慢慢平静下来。

凡百年以上世家，祖宅便为其族象征之一，朱府这间祖宅极为古朴，悠久历史沉淀，凝成如今这座蕴含古韵的大宅。

步入其中，只那一棵棵百年老树就可令人驻足其下，凝望许久。

仆从先一步溜入厅中传消息，此时，厅外早已候了乌压压的一群人，齐齐向皇帝和静楠行礼。

“朕只是出宫走走，路过此地，便来看一看。”皇帝笑道，“你们此前在做什么，继续便是。”

他如此说了，众人只得提起笑脸回座，如今主座自是要让给皇帝。

落座前，皇帝多看了几眼厅前案桌上拜访的一方巨大的橙黄玉石。

那玉石实在大，又格外漂亮，被人工雕琢出“寿”字轮廓，意义十足。

“倒是别致。”皇帝赞道，“朱卿，这是今岁你寿辰时所得的礼罢？”

朱述顿了一顿，慢声回：“陛下慧眼，这正是太子殿下着人送来的寿山石。”

寿山石本就珍贵，其中田黄冻石更为稀品，一般制成小块印章已属奇宝，但这么大一块雕琢成寿字石，就是奢侈了。

皇帝又看了会儿，道：“太子有心了，他对你向来是极孝顺的。”

朱述干笑两声，他是外祖父，皇帝却是太子亲父，这话听来，怎么都觉得不好接。

幸而皇帝看起来不过是随口一说，转头就对静楠道：“圆圆有什么想吃的？”

他看起来很有那么回事，以致众人不由想：这父女俩当真是偶然路过，顺便来吃口饭菜的？

视线转了圈，静楠看上了正中漂亮的八宝饭，以糯米为主，混入豆沙、枣泥、果脯等食料，软糯香甜，但并非北地特地。

“这是南方那边儿的糯米八宝饭。”朱夫人含笑，“小殿下喜欢，就尝一尝？”

尝过一口，确实好吃，静楠跃跃欲试地想再来一点儿，被皇帝拦住，“说好只吃一勺，圆圆，咱们可不能食言。”

他的言外之意是：还有那么多户人家呢，不要贪心。

眼巴巴地瞧着八宝饭，静楠看了看皇帝，皇帝不为所动，她只能放弃，乖乖点头，“好。”

“乖。”

皇帝言出必行，说吃一勺就走，当真只有一勺，自己一口都未用，就婉拒了朱述的连连挽留，带着静楠慢慢往下一户去。

依循这条街的府邸顺序，第二户正是秦王背后的陈家。

皇帝如法炮制，对两家一视同仁，但看他风轻云淡的模样，被扰得阖府慌乱的众人也只能认为：陛下确实是随便走走，并非特意来打搅他们。

第二户并无八宝饭，便由皇帝尝了口蒸鱼结束，同时静楠还向陈家要了一口勺，勺之大几乎能与他脸蛋媲美。

她一脸认真地举着勺，皇帝却抽了嘴角，他是随口一说，但小姑娘显然当真了。

为了避免再发生第一户的遗憾，便用大小来弥补。

这可真是……皇帝抚额，一时竟不知说什么才好。