轻轻的声音震醒众人，荀巧两步上前，双手裹住荀宴肩头，仔仔细细地打量他全身上下，无一处遗漏，问的却是：“你……去了宫中没？”

“嗯，三个月前就已传信给圣上。”

荀巧目露欣慰，这孩子总算学会了转弯。

他没有让众人围观，遣散下人，一家人到了厅中，相视几眼，不知该说什么话。

最先开口的竟是静楠，毫无近乡情怯之感，很自然地打招呼，“伯伯，姨姨，嫂嫂，我回来啦。”

面对她这堪称粗神经的反应，几人哭笑不得，心道这果然还是那个圆圆，即便长大了，性格也没变。

钟氏握起她的手，目中诸多感慨，嘴唇动了几下，竟簌簌流下一抹泪来。除去荀巧，他们几乎都以为这两个孩子凶多吉少了，平时根本不敢说起，每年在他们生辰时默契地多摆两副碗筷，如今看到人，顿时有种恍如隔世之感。

静楠吓了一跳，手足无措，“姨姨……”

有荀宴每年的承诺，在她心中，自己和哥哥就像出了趟远门一样。

钟氏没说什么，迅速收了眼泪，不想让她有负担，只温柔道：“回来就好。”

温氏安静地站在一旁，含笑看她们俩，目中隐有泪光闪动。

荀宴他们出事的第一年，荀家很不好过，皇帝时常借故训诫荀巧，他的两个儿子多次被更换官位，家中处处都似受到打压。虽然没人说，但他们隐隐都明白过来，是因为荀宴的缘故，圣上气他不肯听从自己，却对荀家人那般好。

一年多过去，圣上渐渐有了悔意，他们的日子才好过起来，甚至比以前更上一层，可那就如同暗藏杀机的锦簇繁花，谁也没敢真正领受。

荀宴一撩衣袍，直挺挺地跪在地上，默不作声地向两位长辈接连叩首，“阿宴不孝，让父母大人担忧了。”

钟氏惊讶，忙要上前扶他，被荀巧拦住。这个素来心宽体胖满面笑容的御史大夫沉默地看了荀宴两息，道：“既已认过错了，就起来，先随我到书房去。”

静楠随钟氏她们叙旧，荀宴二人便转道往书房去。

照旧屏退下人，荀巧慢慢泡了壶茶，抬眸看向面前成熟不少的青年，眸光清锐，添了些沧桑世故，和曾经那个倔强的少年，自是有区别的。

“阿宴，你此行回来，可是做好了打算？”

这问题不出所料，荀宴略颔首。

荀巧点点头，抚须片刻，道：“不过我知道你，心中定还怨着陛下做的那些事，是不是？”

对面没了回答。

叹了口气，荀巧道：“身为臣子，我自然以圣上为尊，你既唤我一声父亲，我也理解你。但阿宴，你是否想过，除去圆圆一事，圣上所行种种，既为他自己，更是为你。若非圣上自知余日无多，他何须做得那般急、那般狠，安王、秦王都是他的血脉，为了你，他亲手断绝了那点血脉之情。平心而论，世上有几人能做到如此地步？”

“正是因圣上对自己狠，对圆圆、对他人才更能狠下心，他也只是，用自己认为最好的方法来助你。”

荀宴再度颔首，嗯了声，这些道理他自然都清楚，如果不是因为他，皇帝没必要对那两位做得如此决绝。

正是因此，他不恨皇帝，不过因他自身不够强大，才让皇帝认为荀家和圆圆是他的弱点。

他听得进去，让荀巧笑了笑，“我说这些话倒是多余了，你自己都想得很清楚。”

“嗯。”荀宴道，“天与弗取，反受其咎，时至不行，反受其殃。一味退却，只会遭至祸患，父亲，我不会再如此了。”

“别唤我父亲，你如今贵为太子，私底下确实也该注意言行了。”荀巧沉吟，他本来准备了一肚子的话，连先得了地位权力，届时再想如何回敬圣上也不迟的话都想过，见荀宴看得开，他也松了口气。

圣上是他效忠之人，无论如何，荀巧都不想看到这两人真正反目成仇。

他忍不住问，“过了四年之久，才突然想通的？”

当然不是，荀宴想起那日大公主离别前的话。她道：今日我能找到你，明日就会有更多人找到你，整日躲躲藏藏地求一份清静，就是你想要的吗？

世上许多持剑之人不是为了杀戮，更是为了守护想要珍视之物。

荀宴此前陷入执念，迷雾退散后，便立刻做出了选择。

听罢，荀巧连连点头，“你回来的时机正好，虽说还有好些人不识得你，但如今朝堂清静，只要你露面，领些差事，不会有人敢说什么。”

因皇帝的病，有些人刚起了立如今的四皇子的心思，荀宴就回来了，所以荀巧才说他回得及时。