“陛下。”全寿接道, “如今，中书令已经领着几位公子和荀公子一同，在御书房那边等候了。”

中书令陈灵, 正是淑妃亲父。这次被打的几人都是族中偏支子弟, 本不该是陈灵出面, 显然他也是想借此机会找荀宴算账。

“陈和风。”皇帝冷哼了声, 自然清楚这老东西的打算。

虽然头疼，但无论如何都不能让儿子吃亏，皇帝当即摆驾。

蕙昭仪不好跟随，但把方才的事听了个七八，心念一转，回头就去找了德妃。

***

御书房前，一群人分为两队，呈泾渭分明之势。

陈灵自持身份，喜怒不形于色，对上荀宴亦有礼地颔首，客气十足。

他身旁几个被揍得鼻青脸肿的人则个个怒目而视，钟九林琅起初还与他们互相瞪视，后来在荀宴示意下，便专心望天看地，不言不语。

“你们完了。”一人口齿不清地吓唬他们，“竟敢当众殴打朝廷命官，陛下定要赐你们死罪！”

说罢，他感觉腮畔疼得愈发厉害，牙齿松动，竟有要掉落的迹象，连忙住口。

论身份，荀宴充其量只是御史大夫之子，他的的确确还是个白身。

白身即为平民，无论在哪朝哪代，平民殴打朝廷命官都是大罪。陈家人正是逮住这点生事。

因是自己故意惹事，荀宴没打算让荀巧善后，所以未派人去通知。

这会儿面对陈灵，除了钟家几个兄弟，无人可以帮他。

乍一看人数相差无几，可只陈灵一人的身份，就已经压过他们所有人。

陈家人如此想，林琅亦是这么想的。

他敏锐地意识到处境的糟糕，紧张之余，又清清楚楚记得，那一拳确实是出自荀宴授意。

当时公子的眼神，分明是让他直接动手。

眼下的情况……

宫闱森严，不好过多交流，林琅便牵紧了静楠，心中相信公子定有成算。

静楠如今缓了许多，衣裳在阳光下晒干了，只是整个人依旧蔫蔫的，无精打采。

她一手牵着林琅，一手揪住荀宴衣袍，完全不想离开两个哥哥的模样。

烈阳下，内侍清道声传来，众人连忙挺身敛色，不敢流露情绪。

皇帝匆匆而来，在御书房前扫视众人一眼，陈家人俱是脸上挂彩，没几块好肉。

这群人倒真会打，全朝脸上招呼，生怕旁人不知他们做了何事。

不过儿子面上看起来无碍，这让皇帝心情稍霁。

他笑一声，语气不明道：“都随朕进来。”

陈灵先一步迈进了门。

众人齐齐向皇帝问安，皇帝从鼻间哼出一声，“朕不安，也安不了。难得休息一日，还得理会你们这点小儿打架的芝麻绿豆事。说说吧，陈和风，没有个明确由头，朕第一个罚你。”

陈家人心头一凛，没想到圣上竟是先朝中书令发难。

看来荀宴颇得圣心的话，并非是简单传言。

陈灵先为叨扰圣上告罪，而后道：“非臣小题大做，实则冲突起于大庭广众之下，百姓亲眼目睹。几人毕竟身份特殊，传出去难免影响我朝官员名声，是以臣才想寻陛下裁决。”

“少年人么，意气行事，容易冲动，哪至于你说的那么严重。”皇帝淡道，“你这人，就是喜欢以简化繁。”

他语中含着一丝不满，“这等小事若都要朕来裁决，当朕是什么？”

“陛下——”眼见陛下生怒，被打松牙齿的那人主动出列，含糊道，“臣等个人颜面无事，但这可是当众殴打朝廷命官，让人瞧了，还当以后都可以不敬朝廷。”

话虽简单，理却很直。

不论原因，平民胆敢对官员动手，这本身就是大罪。

经他这一提醒，皇帝才恍然发觉，原来儿子还没有官职。

这倒是……他想的是让荀宴积累些功绩，再一举提拔，竟忘了这关键的问题。

只是白身便罢了，偏还是御史大夫之子。

若不罚荀宴，百官的参奏就足够让荀巧喝一壶。

皇帝略一沉思，看了眼让陈家人先开口的荀宴，不急着下定论，先问，“纷争到底因何而起？朕还没弄明白。”

依然是那人解释，“微臣和荀公子同在明心湖泛舟，不料生了意外，两船相撞，以致荀公子带的小姑娘落了水。臣等愧疚万分，当即向荀公子道歉，商量赔偿事宜，不料荀公子二话不说，直接就动起了手。”

他顿了顿，忿忿道：“非微臣不大度，但荀公子此举，着实有辱斯文！”

一番捏拿唱作，他自觉将情绪表达得十分到位。

钟九当即站了出来，“不是吧陈老二，连谁打你都能记错？那一拳分明是我先打的，荀公子为人义气，不愿见我受欺负罢了。”