步伐愈发近了，毛九田枯槁的脸上，一双眼瞪得有如铜铃。

转过弯——

怎么是荀宴这小子！？

毛九田神情僵住，心底却是惊涛骇浪，恐惧和怨恨齐齐涌上心头，下一瞬终于意识到什么，戴着镣铐扑上狱门，“荀宴，是你！你是来杀我吗？不，你肯定是来带我走的，对不对？你是来带我走的！”

说着，毛九田愈发肯定，重复了几句，眼中迸射出的光芒充满希冀，又显得疯狂。

周正清面色如常，见怪不怪，大理寺的狱中见多了这等承受能力不够而崩溃的人。毕竟这里面押解的大部分都是官员，而非江洋大盗。

荀宴静看了半晌，视线从毛九田干瘦的脚腕延伸至他血迹斑斑的面颊，那里已经深深凹陷。

全然不见当初一手遮天的夔州知州毛九田。

他在毛九田这儿折了不少银子，不过银子都是圣上出的，想必已经千百倍地讨了回来。

“我单独和他谈一谈。”荀宴平静道。

周正清颔首，一句话也没多问，将门打开，再带上。

片刻，荀宴有了动静，慢慢走至毛九田的三步之处，直接在茅草中坐下，右腿屈起，手随意地搭在上面，定定地看着毛九田。

耳畔无声，鼻间萦绕着腐臭味，这间潮湿的狱房条件极差，配得上毛九田。

时间点滴而过，无言的寂静中，毛九田先支撑不住，松下胸中闷的那口气，大口喘息起来。

当初刚结识时，他最受不了的就是荀宴的目光。

太锋锐了，好似开刃的寒锋，时刻泛着冷光，穿透人心。

又好似众人皆醉他独醒，非要做这浊浊尘世间的一股清流。

那时候毛九田想：少年意气而已，既想要功名利禄，又想要清名，无知且幼稚。也不想想，你凭什么能得世间两头好呢。

所以暗地里，他其实迫不及待看着这样的少年人陷入染缸，染上一身尘世的庸俗气，直至为达目的不择手段。

那时候他便可以俯首看他，高高在上地指点，让他知晓世人都是如此，无一例外。

直到现在，毛九田依然坚持着这样的想法。

他之所以败了，只是时运而已，而非他走的路错了。

喘息着，毛九田道：“你在看什么？”

“看这一张人皮之下，藏的是什么。”

毛九田好似听了什么天大的笑话，哈一声，“你以为，我难道是世间少数？”

荀宴不语，显然是默认了。

虽然知道很幼稚，于毛九田而言也很可笑，他仍是把心底的话问了出来，“搜刮民脂，残戮百姓，这些年你睡得可还安稳？”

毛九田眉头微扬，斜睨过来，面上泛着不明意味的笑。

这样的他，仿佛又有了当初在云香楼的气势了，“权势、地位、美人都有了，我为何睡得不安稳？荀兄弟，我告诉你，不止我，站在我上面的那些人，比我睡得还香。”

他猛得凑近了，臭味扑面而来，与此同时是他眼底奇异的光。

打量了荀宴两眼，他桀桀笑起来，“你还未尝试过，待你晓得了其中滋味，你就知道，我到底过得如何了。”

盛世之下，贪官滋生是难免的事。在毛九田看来，若没有他，夔州能不能变成南方第一州还是问题，他是贪，可他也有能耐让夔州变富。

毕竟，养肥了才好宰。

可在荀宴眼里，这样的盛世就好似华衣美裳之下，处处爬满了择人而噬的硕鼠和腐臭的蛆。

圣上安逸得太久了，虽有拔除世家之心，却无斗争之志。

他尚且如此，更何况那两位皇子呢。不识人间疾苦，一心争夺权势罢了。

倘若荀宴生长在京中，他相信自己也会如此。

可惜，他从幼时就随母亲四处飘零，看过太多人间痛楚，亦亲身经历过。

他那时的出世之道和认知，全由母亲教导。

母亲曾道：阿宴，不管你今后如何，碌碌无为或华衣加身，阿娘不求你做出何等大事，但求你始终清明，莫要陷进泥沼之中。

直至现在，荀宴依旧认为母亲是有大智慧之人。

荀宴道：“从前睡得安稳，那现在如何？”

毛九田滞声，不予作答，过了会儿又想起什么，道：“你来此，只是问我这些话的？”

荀宴淡淡看着他。

好似明白了什么，毛九田又兴奋起来，“果然我命不该绝，你问这么多，是来放我出去的对不对？”

他咬起手指，明显愈发高兴，自顾自说起话来，“也对，我就说以我的本事，杀了多可惜。荀宴，你放我出去，就是我的大恩人，日后我就为你所用，你让我往东，我绝不往西！”

激动处，毛九田伸手挟住荀宴双肩，脸颊充红，“虽不知道你身份到底如何，但我看得出，你定非池中之物！难道，你不需要我这样一个帮手吗？我可以让你富可敌国，谁都比不过！有了银子，你想如何就如何，什么都不用怕！”