走出西边院子，胡延年略过来请他到后面吃柿子的丫鬟，而是径直去了门房那里，对急忙作揖的仆人说道：“阿大，今儿走过西大街听说，院街那儿有个妓馆为了蹭公主出降的风头乱说话，让个红姑娘自称公主。什么找噱头不好，找这个，放前朝这是要杀头的。”

“宫里现在还不知道，我也不能任由这消息继续传，有损公主名声。你去打听一下，务必把这件事情解决。”

阿大从胡宅出来，经由宣武门去往赤阑桥，赤阑桥再向西去，皆是曲院妓馆，都人谓之院街。

南晴站在城门口焦急的张望着，按照驿递的消息，今天小姐和郑公子该回到京城了，然而她从上午等到现在暮色沉沉，却没有看见他们的身影，只得打回打转，急得不行。

车夫道：“莫急，莫急，我有个兄弟在十里铺做马户，听他说递铺怕延误都是快马跑危路，比往常人要快上一天半天的，这样小姐正该是傍晚到。”

南晴摇头道：“你知道什么？我是急小姐所急。小姐这一定是有急事回来，要不然不会动用驿递。”

车夫听到这话哑口无言，便也不再搭话，只低头给马赶苍蝇。

锈红色里，挑担子卖雪梨的小贩走出城门口，推着车卖纸灯的小贩走进城门。渐渐的，城人越来越多，出城的人怕慢一步就出不去城门，进城的人怕晚一步就进不来城门，全部拥堵在石板铺就的街道上。然而就在这推推搡搡之中，有两个人骑马走进了城门。

他们虽然在日暮人流里，但却连衣角都没有沾染到尘土，那两匹马似乎每次落下蹄子，都落在了最空的地方。

“小姐！”南晴几乎冲进了人群。

杜访风手攥着缰绳骑在马上，听得这熟悉的喊声，不禁夹紧了马腹。她闻声看去，只见南晴的头发已经挽成了妇人髻，衣裳也不再鲜嫩，甚至在腰间系了一条青花布。

郑照回望着熟悉的城墙，只见砖壁泛暮色，颇有物是人非的感觉。

南晴挥手喊道：“小姐，这里，马车在这里！”

杜访风闻言下了马，却膝盖一软，险些栽倒在地上。南晴连忙扶住了她，心疼的说道：“小姐，怎么如此憔悴，快回府歇着。”

杜访风摇头道：“没事，我就是乏了。”说完便同南晴一起上了等候在旁的马车。马车里软垫熏香，她靠在窗边闭眼小憩，去巨门山是他陪着她去的，回来的路上她自然也当陪她赶出来。

“苏念背完了姐留下的经书，就去南边游历了。”

“希音道人遣弟子送信，恳请与小姐一见，我告知他小姐出远门一时回不来，他就没有再上门。”

“少爷前阵子跟老爷大吵了一架，他要去北方戍边，老爷不肯让他去。”

杜访风听着便困了，眼睛似乎有些睁不开。

南晴看见小姐如此困倦，几乎是她从未见过的疲惫，不禁生出几分怨气，小声嘟囔着：“殿下什么都好，可却没有小姐对她好，明知道小姐是为了贺礼远行，偏偏又把婚期提前，害得小姐急急忙忙赶回来，真是……”

“婚事提前？”杜访风睁开眼睛，打断了南晴的抱怨。

南晴也颇为惊讶的说道：“小姐日夜兼程赶回来不是为了公主突然提前的婚期？”

杜访风闭眼道：“不是因为永昌，进宫吧。”

南晴愣住，随即俯身向前，撩起帘子吩咐车夫改道向皇宫。车夫也没有问原因，只是看了一眼路，扯动缰绳来调转马头。

锈红色的晚霞缓慢消退，黑夜里点起了万家灯火，每盏灯都冒着的烟，尽管看不见，但缭绕着整个人世间。

马车碾过碎石，杜访风快睡着，又被颠簸醒，强撑着困意往前。

与森严的别处不同，院街是京城最热闹的地方，也是最寂寞的地方。院街最近有桩新鲜事，说是群芳阁的红姑娘疯了，偏说自己是当朝公主，怎么都不肯接客，还将宫中各种事说得头头是道，好像是真的一样，得无数狂蜂浪蝶非得去瞧个稀奇。

朱娄将扇子插在后颈上，迈着八方步走进了群芳阁。他刚摸了两把围上来的莺莺燕燕，鸨母就堆笑着迎上来。

“爷，奴家接到信后就连忙让锦纨空下来了，里面都按您吩咐弄的，请快过去吧。”

朱娄闻言笑了，颇为感兴趣的问道：“她今天接了几个客？”

鸨母是察言观色的行家，心里揣摩一下，笑着说出实话：“不多，才六个客人，昨天接了十五个呢。今天本来还有想要我们锦纨，听说爷要来，奴家就全给推了。”

朱娄嗤笑一声，说道：“鸨儿有钱不赚，不可惜吗？爷是过来嫖的，又不是要娶她回家，多接几个没事。”