池鹿鸣极为震惊，天下人都知他极富文才，都道他与皇帝负气是认死理、是书生意气，祈元帝的大臣们也都以为他沉迷书本且耽于玩乐并不晓政理。显然他不是不谙政事之人，也不是不通晓委婉变转而一昧固守死道之人。那为什么他就放不开那件事？或许是因为至爱至亲之亡故而永远不能谅解？

她本是想探探祈元帝的性子以便自己琢磨判断，结果却直接得到了答案，满意之余又对她的夫君有了新的认识。她出生大祥皇室姻亲，骨子里有着不可磨灭的身份骄傲，大祈皇室尚显年轻的身份还不能让她真正臣服。宝庆王固然才气过人，这是天下共识，但这只能让她钦佩，不至于让她全然折服。曾经她以为自己出生世家且在宫廷历练多年，政治素养与对人情世务的认知都要比他一介书生高，今日始知，自己何其幼稚与自大。

黑暗里，池鹿鸣看不清宝庆王的脸，幸亏他也看不清她的脸，否则自己满脸愧色与崇拜之情会溢于言表，将要被他笑话。

宝庆王又提醒道：“皇后可能会召你进宫。”这一点，鹿鸣也想到了，倒不足为虑。

过了几日，皇宫果然来人，请宝庆王妃进宫叙话。

祈元帝的情报系统果然发达通畅，这速度比池鹿鸣想的还快，或许可以从另一方面来理解，祈元帝对此事也甚为关心呢。

郑皇后率众妃嫔在御花园赏花，春日暖阳，鲜花丽人，实在赏心悦目。

大家赏花喝茶，热闹和乐。皇后看向池鹿鸣，尚是新婚，且又年轻，但今日妆扮低调，行事依然像在宫内时恭谨稳重，尚是满意。

未几，徐婕妤跟池鹿鸣笑道：“听闻宝庆王府以山石为名，又多异地植物，是大家之作。”徐一往与池鹿鸣有东洲之旧，由她挑这个头，很是合适。

千娇百媚的徐婕妤又问：“宝庆王府的花开得如何了？王妃打算哪天办赏花会？”上京盛行办赏花会，以作交际。宝庆王府向来行事独具一格，池鹿鸣其实并没有办花会的想法。

池鹿鸣不确定皇后意思，不敢轻易应诺，笑道：“贵人总是顾念旧时情谊。”

谢贵妃道：“赏花加听戏，真是春日乐事，可惜我们姐妹不能去。”

皇后也看向池鹿鸣微笑，她顿时明了，立刻起身，叩拜道：“上京自有赏花之风，我与王爷早商议了，待花全开之时，就请宗室近亲赏花听戏。说来这还是我第一次办宴，请皇后、贵妃与各位贵人赏脸。”又斟酌道：“听闻近日有新戏《蒙尘记》，是我故乡南地的红火戏，正好请大家与我一同观赏，聊慰我思乡之情。”

皇后见池鹿鸣如此上路，更觉高兴。后妃是肯定不能随意出宫赴宴的，但这不重要，重要的是池鹿鸣已明白她该做什么了。

晚间，祈元帝听后，也颇觉年轻的宝庆王妃（嫂子）识趣，可为皇室助力。

此事大祈官方尚不好明确表态，现下舆情又不便以皇权强行干涉，轻不得重不得。若由宝庆王妃这个南人来办就好说多了，她既与大祥山城公主梅凌寒有故，又有大祈朝王妃身份，于私是她听南戏会旧友，于公她又代表大祈朝的态度，如此一来，就四两拔千金了。

知弟莫若兄，宝庆王自然知晓皇帝的意图后，他嗤笑了一声，讥讽他这个弟弟，总是要把帝王权术用到极致，把周围的人都利用到。

☆、且教桃李闹春风

出演《蒙尘记》的昆仑班接到了宝庆王府的堂会邀请，令戏班所有人激动不已，尽管这出戏在华仙园久盛不衰，也接到了许多堂会邀请，但多是东城富人府第，西城贵人府第的邀请几乎没有，大家都在观望祈元帝的态度。

昆仑班班主魏谦有天生的商人敏锐，宝庆王府的贴子让他感觉到这是他更进一步的阶梯。为了登上这个□□，他们推掉了一些不紧要的堂会，专心专意为王府堂会作准备。这种小范围的演出跟在华仙园的大众演出还是不一样，而且在王府颇多顾忌，情节、唱词等等都要作一些适当的修改，再让演员排练与熟悉。

宝庆王府第一次举办宴会，平公公很是重视，虽然忙碌但乐在其中。池鹿鸣并没有广下英雄贴，只邀请了段氏宗室女眷。及至三月廿九，宝庆王府的赏花宴开了。皇后与谢贵妃、徐婕妤固然不能亲临，但都送来了许多赏赐，以示对宝庆王妃首开宴会的支持。

大祈皇室宗亲皆是北地人，大家听惯了黑水调，偶一听红火调，也有几分新鲜，且都是女人，《蒙尘记》颇对口味。是以宾主尽欢，游乐一日兴尽而返。