刘协望着波光粼粼的水面，平静而又缜密道：“你这封信给公孙瓒，要他在袁绍与韩馥之间两头运作。对袁绍，要他买通袁绍帐下谋士，劝说袁绍占一块属于自己的地盘。袁绍虽然是讨伐董卓的总盟主，却到底是个虚名，没有根基，他自己心里也虚。底下人提议之后，袁绍一定会生出贪心，盯上韩馥在冀州的势力。另一头，对韩馥，要他买通韩馥身边的人，等到刘虞第一次拒绝后，说服韩馥再次请求刘虞，就说不用刘虞做皇帝了，但是请刘虞主持朝廷的日常事务。这相当于剥夺了袁绍此刻表奏官职的权利，是从袁绍口中抢食了。韩馥本就不服气袁绍，会有压他的机会，不会放过的。”

卢植纵然文通古今、武贯当世，此刻却也有些跟不上小皇帝的思路了，只总结了个大概，道：“陛下是想要袁绍与韩馥反目？”

刘协撇撇嘴，道：“这么说也没错。”

不过他的真实目的，远比让袁绍与韩馥反目要深远多了，却也不必多向卢植解释。

卢植将皇帝方才的话复述了一遍，道：“就只是叫公孙瓒在两边买通谋士么？”

“自然不止如此。”刘协道：“袁绍这人，心比天高，胆子却如老鼠。否则怎么当初董卓初入洛阳时，袁绍手中有兵，却不敢击敌疲敝之时？又怎么会挂印而去？说到底，没出息。等他帐中谋士举荐联盟之时，推出公孙瓒来。要公孙瓒同意与袁绍结盟，共同攻打韩馥。若没有公孙瓒襄助，袁绍怎么真敢对韩馥动手？放心，只要公孙瓒照着朕这计划行事，仗打赢了，他自然也能分一块地盘，总好过现在不管怎么打，都是给别人卖命。”他几乎是公然在鼓动将领自立为诸侯了。

卢植将小皇帝的整桩计划在心中复盘了一遍，不禁悚然而惊，只觉得每根毛孔都散着寒意。小皇帝对于袁绍、韩馥、公孙瓒等人的心思，洞若观火；推演千里之外的情形，却仿佛把玩棋盘上的卒子一般简单从容。

他望着身前两步之遥的小皇帝，年方十二岁的刘协，身量容貌甚至还介于孩童与少年之间，临风立于水榭之上，一袭黑袍却比夜色更浓重。

“朕想了着许多。可没有老师的这封信，”刘协回首，冲他微微一笑，“却都是徒劳。”

本该是表达学生对老师信赖孺慕的一句话，卢植竟然听出了一种上位者对自己的嘉许肯定之意。

而且竟然丝毫没有违和感。

“信中可要提及陛下？”卢植问道。

刘协仿佛是被逗笑了，道：“就算老师提及了，公孙瓒如何能信？”

谁又能相信一个十二岁的孩子有这份心劲？

“这……臣岂敢贪天之功。”卢植不知不觉中，对小皇帝竟生出了一丝敬畏之心。

刘协敛了笑意，淡声道：“你尽管贪。来日天下都是朕的，朕又岂会计较这些微末之事？若来日万民不肯归附，朕自有去处，更不会计较这些。”

失权的皇帝，下场多是只有一死。

“臣这就回府写信。”卢植朗声道，望着小皇帝，有些出神。

刘协注意到了他的神色，眉毛一扬，侧目看来，“如何？”

卢植回过神来，掩饰得一低头，道：“那臣这便退下了。”

刘协随手拎起一盏灯，递给卢植，笑道：“回去给家中小孩子拿着玩吧。”

却是一盏红纸扎的兔子灯，玲珑可爱。

卢植接过皇帝所赐的明灯，往来路走去，见这盏灯不断照亮前路，破开黑夜，心中感叹，陛下以稚龄能有此等心计谋思，大约真是大汉气数未尽。

见卢植离开，曹昂便上前来，看着皇帝神色，落后半步，低声道：“陛下都安排妥当了？”

刘协不答，又捡了一枚威武的老虎灯，递给曹昂，笑道：“这灯配你，便给你了。”

曹昂接过灯来，无奈一笑，便不再多问。

刘协望着静静的流水，只见水面上倒映着各式花灯的光影，又玄妙又精彩。

他在权力场上久了，一刻都不能停歇，此刻望着灯光水影，难得有些发呆，另有一种心灵上的宁静之感。

在他身后，赵泰与淳于阳嚷嚷着，好像在争一盏花灯；而冯玉在轻声笑着调解。

就连他们吵闹玩笑的声音，都是宁静的。

忽然，刘协指着水中一处小漩涡，道：“你看那像什么？”

曹昂探头一看，道：“臣看像一朵水青色的莲花。”

刘协笑道：“你倒雅致，朕看倒像乞丐讨饭的碗。”

话音未落，他脸上的笑意便消去了。

一瞬间，民生疾苦，天下万事，重又回到了他胸中，叫他再也无法享受这宁静。