许多事想要纠正，一时不知先说哪样好。权衡之下，叫她抬头。

“你怕我？”他这样问。

“……不是。”

“那怎么一见我就低头，不知道还以为我欺负你。”他往里走，仍未关门，坐在圆桌旁的椅子里。

朝星在原地停留一瞬，跟上去，坐在他对面的床上。先开口，“您有事同我讲？”

陈宗琮伸手将花瓶拉进些，细细打量，又拿起把玩，笑说：“许久没见你，不知你近况怎样？”

“一切都好。”

“与同学相处得好？”

“还不错。”

“成绩如何？”

“也尚可。”

她答得太简短，让陈宗琮借题发挥的机会都没有。沉吟半晌，又说：“你快要高考了，对么？”

“是，下学期就是了。”

“没有多少时间了。”他颔首，“有目标吗？”

朝星说：“想考景城大学，学中文。”

“好，有目标就好。”陈宗琮笑，也不过问更多规划，不似她父母一提起专业选择，就让她当老师或者考公。

话题到此，似乎没什么好问的了。

陈宗琮站起来，朝星也同他一起站起，“加油，不要松懈，祝你可以考入理想的学府。”

朝星礼貌地道谢。

他又笑，说不要客气。手掌落在她肩膀，照旧是一触即分，说道：“一起吃晚餐吧。”

朝星没动作，说：“您家不是来客人了么？”

“你不就是客人。”

“我是指……”她似乎有些窘迫，“与您一同下车那位女士。”

恍然大悟。“她不算客人，是邢阿姨的侄女，同你一样，借宿一晚。”

还是不愿下楼去。一屋子家里人，单她一个客人，更加尴尬。

“过阵子，我同吴妈一起吃。”

陈宗琮觉得十分不妥，哪家待客之道，也不能让客人与佣人一起用餐。

“一起吧。”他以不容置喙的语气说，“家父也很想见见你。”

朝星再无推辞之言，只得随他下楼去。

陈停云先生坐在客厅正中央，左右是邢秋云与思愿，再往旁侧，分别是邢秋云的侄女与蒋元康。小安搬把小椅子，坐在沙发和茶几之间的空隙里，就在陈停云面前。

陈宗琮同她下楼来，所有人目光投来。

陈停云向她招手，“小朝星，到我这里来。”

朝星笑着走过去，临近跟前时，因他左右有人，有些犯难。

这时邢秋云携侄女站起来，笑说：“我和早荷去厨房瞧瞧，有道菜是她提议，可得视察一番。”

陈停云颔首，示意朝星坐过来。

她顺势就坐下，陈宗琮便坐她身旁，方才邢早荷坐过的位置。

陈停云的笑容似太阳一般暖洋洋，让人难以将他和大集团的董事长联系到一起。

“好久没见到小朝星了，比上次见长高了。”

朝星微笑，“是长高了，不过只有一点点。”

“已经很高了。”陈停云又说起其他事，朝星都一一作答了。

小安偶尔掺和进来，和朝星一起逗得老爷子哈哈大笑。其余人眼瞧着插不进话去，便相继找理由离开。

思愿喊上蒋元康和陈宗琮一道去酒窖找酒，说上次有人送一瓶好酒，正好趁今天人齐了拿出来。

路上说：“爸爸还挺喜欢朝星的。”

陈宗琮不置可否，“情有可原。”

“那倒是。”思愿一想起那桩事仍然后怕，“可真是多亏朝星，否则小安不知道要受多少罪。”

她说的这事，陈宗琮是知道的。

去年的国庆假期，朝星从家乡带了特产回来，亲自送到家里来。

原本都要离开了，经花园，在一片开败的玫瑰前驻足，愣了一会儿神，再往前走。就耽搁这几分钟，就出了意外。

小白因家事辞职，新来的小保姆小方还不太适应工作环境，时常手忙脚乱的，很多事情无关痛痒，睁只眼闭只眼就过去了。

这回也不能全怪她。

是小安在院子里拿遥控汽车瞎折腾，横冲直撞地乱跑，恰好停小方脚下。

小方闪避不及，手里端着托盘，紫砂茶壶直接飞出去。看抛物线轨迹，铁定是要洒在小安头上的。

小安吓傻了，连躲也不知道躲。

好在朝星反应快，三步并两步上去，把小安往身后一护，滚烫的茶水几乎全浇在她背上，只有经空气降温过后的几滴水珠溅到小安脸上。

这一幕恰好让从疗养院回家小住的陈停云看在眼里，而后赶来的思愿一家和陈宗琮也看见。

思愿冲上去，把小安护在怀里，眼眶红红地看着朝星，真心实意说声谢谢。

蒋元康也快步过来，先看一眼儿子，然后询问朝星，“怎么样？伤得严重吗？”