鲜有人知道，清叶院本是间小书房，而叶元硬生生把它扩建成一个院落……他以为与贺烟会长长久久，一生相伴，可终究有人不许！

叶元与贺烟初遇在殊同道观，她在清叶河畔等一个叫顾慕白的男子，但她没等到，只见到了他，直到先帝驾崩，他才知道贺恒就是顾慕白！

这人当了皇帝却妄想得到所有东西，贺恒以为只要坐上皇位，这天下的一切便都是他的，贺恒召见叶元，要求他让出贺烟，叶元当场拒绝，扬长而去！可那人终究是皇帝，那人在朝堂上一直不断的打压他，让人放出他风流浪荡的名声！

这些叶元都不在意，只要贺烟还在，于他而言便是一切安好，贺烟怀叶诚那年，叶元小心翼翼的保护着她，这孩子出生时，他拥着贺烟，陪了她几宿……

孩子他取名为叶诚，这诚字便是诚国公的诚，他都想好了，这孩子以后会继承他的爵位，他会教他许多东西，会带他去墨朝增长见识，还会跟他讲起叶国公（诚国公）府的过往，一门三相的荣耀，世代为将的功勋！

可这孩子一出生，宫里的那人怒了，这京中又开始抹黑他，流传他叶元才能贫瘠，不及先辈，传他不敬公主，强娶之！

只不过是流言罢了，他不在意，可是当贺恒威胁他，拿着国公府的名誉威胁他时，他动摇了，贺恒不喜先帝留下的那道旨意，更不喜贺烟怀了他的孩子！临渊帝命叶元除掉这孩子，他瞧着叶诚可儿的模样，小手在空中抓着什么……

叶元舍不得下手，便用了墨朝的秘药，让这孩子沉睡，等过些日子再喂解药便是了，所幸，临渊帝信了他，叶元常会去瞧这孩子，同他说话，向他道歉……

贺烟知道这孩子还活着，也知临渊帝咸胁他，这一次没有怪他，此后叶元与贺烟同房，他很是注意细节，免得再怀了孩子，那位病态似的临渊帝，又开始肆无忌惮的命令他！

可是，不知怎的贺烟还是怀了身孕，她不许他进房，将这孩子小心的护起来，叶元派来的大夫，贺烟也不见，他只道因了叶诚的事，贺烟也是怕了吧！

便是生产那日，贺烟也不许他进来，叶元的第二个孩子出生，他取名为叶长生，只愿这孩子能活的长久些，莫要让人害了！

只是叶元一直觉得很奇怪，叶长生与叶诚怎长的一模一样，但看到叶诚还在沉睡后，他只道自己想多了！叶元为了将这两个孩子保护好，便将府中四分之三的护卫都放在了落叶院的周围！

叶元不知道，他这个错误的决定害死了自己的孩子，他不知道这护卫中有一个是临渊帝的人！这护卫连夜将这两个孩子换成了另外的两个孩子！而真正的孩子怕是活不过这个夜晚！

临渊帝下的一局好棋，将孩子换成自己的，便是有人拿着先帝的圣旨过来，说什么安临公主之子可继帝位，他也不惧……总归是他的孩子！

只是临渊帝与叶元都低估了“为母则刚”这四个字，他们不知道叶诚就是叶长生，贺烟费尽心思，假怀孕，不过是为了保护自己的孩子罢了，让叶诚以叶长生的身份苏醒过来，可即便如此，她还是没能护住孩子！

临渊帝的恶毒与狠厉，是常人不懂的，那叶元并不知道孩子被换了，又恰逢临渊帝对他施压，京中一直在传他杀子求荣，叶元心中怕极了，怕孩子再受害，便暗中将孩子藏在村落，托付给一个村户，只要他们能平平安安长大就好，可这一切便是挠乱了临渊帝的棋局……

于是，临渊帝便又演了一出戏，将村户杀害，造成孩子被抢走的假像，以此使叶元对自己唯命是从！叶元不知真相，便一直听从临渊帝的号令！

叶元一直以为自己在保护孩子，他不知真相，但贺烟心里却清楚的很，她夜里多梦，常能听见婴儿的啼哭，她一人在屋中可以呆上一整天，失魂落魄的坐着，却再也没理会叶元！

而叶元想挽回贺烟，竟想出了假成亲这些个法子，到底是少年，这脑子只是个摆设，但凡他当初强硬些，临渊帝也不会得逞。

后来，又中了蛊，被人摆布，这十六年，叶元都没能出这棋局，一次选择错误，这后面便是全盘皆输的局面，叶元如今悔了，却什么也挽回不了！

……

如今，贺亦落问他为何会对临渊帝言听计从，叶元心中冷笑，他言听计从了吗？或许有，也或许没有，叶国公府辅佐的历代帝王，皆是励精图志的明君，什么时候遇到过贺恒这般丧心病狂的东西！

这些年叶元为他做过什么呢？背下临渊帝造遥的恶名，便是贺烟逝世，贺恒也不许叶元与贺烟沾上一分关系，临渊帝贺烟造谣贺烟与他自己不清不楚的，还将贺烟的养女贺亦落封为公主，这占有欲可谓是丧心病狂！