云眷抬抬下巴笑道：“放心，我陪你去挑。不过你可知她家做何营生？选的饰物要与衣衫相配且方便佩戴才好。”

阿薛道：“她家开了一间干货铺子，她时常到柜上帮忙。”

二人到了一间首饰铺子，云眷一件件看，阿薛亦步亦趋，时不时看看她目光落在何处，云眷选中了一只银簪，簪身刻了兰草纹，簪头似云朵，用银线坠着几只翠玉珠子，银翠相间，互相映衬，清雅却不失活波。行动间玉珠相碰，声音清脆。那玉珠成色虽好，但是太小，显是边角料做成，价钱很是过得去。

“你看如何？”

“好看，好看，阿七一定喜欢，她最喜欢绿色。”阿薛欢喜之下连连点头，云眷又挑了一只桃木梳、一只鎏银雕菱花把镜、成套的胭脂口脂、一条湖绿色蝴蝶结宫绦，又让阿薛想些花样或字刻在梳子或盒子上。年轻男女来往赠送都希望自己的礼物独一无二，为了招揽生意，首饰铺子专有这些手艺匠人雕花或刻字，便如玉器铺子里编织流苏穗子的纺织娘一般。阿薛苦苦思索半晌，将诸事交代好。掌柜道第二日申时后可取，二人见时候不早，告辞离去。

一路上阿薛絮絮叨叨说了阿七的诸般好处，云眷边听边笑，道：“难得咱们一起下来，我便帮你多挑了几样，但是千万记得不可一股脑全送过去，要一件一件、细水长流。其实对于女子来说，与礼物相比，更重要的是心意，古人有言道‘易求无价宝，难得有情郎’，你待人至诚，这于女子而言，已是最贵重的礼物。”

阿薛听得心服，点头便如鸡啄米一般，忽地问道：“师姐你少年时有意中人么？”

云眷猛然愣住，笑笑不答。阿薛双眼窥着她神色，笑得诡异，道：“看样子自然是有的，那有没有送过你什么物事？”

云眷脑中纷乱，半晌，摇摇头，涩声道：“没有。”

“怎么可能？”

“怎么不可能？”云眷苦笑，道：“世事无常，便是两人互相喜欢还有好多变数，何况你喜欢了别人，别人却未必喜欢你。世间人或有缘无份或有份无缘，命中既无，那便守份从时，做好眼下罢了。你二人有缘有份，已是旁人难求的福气。”顿了一顿，抬头看着他双眼，笑道：“若哪日你与阿七成就良缘，一定要告知我，我也好为你欢喜。”停了一停，轻声笑道：“其实我更擅长买孩儿的玩器。”

阿薛红着脸点头，旋即拍着胸膛朗声笑道：“喜酒一定少不了你的，我若有了孩儿，师姐你便是孩儿的亲姑母。”

二人一路说说笑笑回了禁室。

第61章 铁箭堂主

第二日一早，三人用罢朝食，云眷捧出木盒，阿薛扶镜封在上首坐好，取出玉佩恭恭敬敬地为他系在腰间。二人退后数步，对着镜封行叩拜大礼，口溢吉辞祝语，便如民间祝寿道福一般。

镜封见那玉呈竹节状，垂饰乃是苍绿色丝线结成的平安结，缀以流苏，清雅质朴，为碧玉竹平添一段古意，心中感慨万千，道：“自来竹报平安，你们两个孩子真是有心了。”又对云眷道：“今日本该有弟子来拜你，如今却被禁在此处，委屈你啦。”

云眷笑道：“弟子不委屈，在别院时每日琐事便耗去大半精力，难得闲暇，现下只当放了长假。古人‘偷得浮生半日闲’，云眷与他们相比，还多了几分逍遥自在。”镜封看她一眼，捻须颔首，笑而不言。

路九天赋异禀，腿脚极快，加上办事妥帖，人也机灵，得堂主赏识，被提拔成亲随，专司送信传话。三日前堂主交代了两桩差事，一是传话，一是送信。因当地拆迁改址，找到传话的堂口已耽误了半日，以致初七晌午前未能赶到寄付信件的驿站。他跟随堂主近七年，深知手中这封信晚不得，为了初八能将信件送达，骑马冒雨赶了十多里夜路，第二日天蒙蒙亮便出发，终于在初八近午时赶到忧黎山脚下。

问明别院山门所在，寄放了马匹，将书信送到山门不远处的锦书阁。恰逢身着弟子服的两人来取信件，路九笑着将手中信件递过，客气道：“小哥，劳烦。”

其中一名弟子微微侧头，斜睨了路九一眼，问道：“什么人的？拿来我看。”路九见两人派头甚大，不敢怠慢，上前两步双手呈上。

另一名弟子顺手拿过，见书信甚薄，用的也是最常见不过的素封，扫了一眼封皮上几个字，冷哼一声，随手将书信扔在地上，道：“我们这没有云眷这号人物，以后不要给她送信来了。”

路九心中咯噔一声，心知有异，陪笑道：“这话怎么说？前日我来这进货，她家老夫人托我捎上这封家书，没听说云眷师父不在别院啊。敢问两位小哥，她......”