云眷站得离他近了些，负手做观景之状，低声训道：“怎么说话呢，算算辈分他们也是你师侄。你口齿这般凌厉，若有一日师尊带你回别院，他们恭恭敬敬称你一声师叔你好意思么？”

阿薛不以为然，瞥了那三人一眼，轻声笑道：“师姐你够循规蹈矩了吧，不还是被罚去禁闭了么？可见人善被人欺。换了是我，无需通报，抖起长鞭，一路打将上去，那才痛快。”

“他们不过是奉命行事，何苦与他们为难。”

正说话间，那弟子又飞奔回来，身后跟着云锐门下两名弟子。跑腿的弟子道：“代掌事师父说有贵客相候，请云眷师父直接去正厅。”抬眼看看阿薛，终究未敢开口阻拦。云眷见云锐门下随同前来，再无怀疑，招呼阿薛大步向正厅而去。

正厅前是长长的甬道，青砖铺就，两侧遍植松柏，此时秋高气爽，松青柏翠，近午时分，阳光正好。二人还未到正厅，远远便见厅门处候着一堆人。再走得近些，只见门外除了清萧与几名弟子外还另有三人。其中两人做亲随打扮，衣衫服色与山门处两队人一般无二，另一名男子二十八九岁年纪，着玄色披风，面含风霜之色，站有松柏之姿。

那男子见了云眷，抢上几步，单膝跪地，双手抱拳，恭敬道：“弟子拜见云眷师父，师父可还安好？”

云眷见他行此大礼，忙上前两步托他双臂让他起身。那男子身量比自己高出不少，样貌很是眼熟，对着自己含笑而视。仔细打量，只见他眉间一片英朗之气，双眸湛然有光，心念电转，脱口问道：“你是何从谦？！”

何从谦点头道：“弟子离开书院十年，时常挂怀。今见恩师清健一如往昔，心下甚慰。”

云眷点头笑道：“自你离开书院后，每年忧黎祖师诞辰日都能收到你的手书，虽多年不见，我却不觉生疏。多谢你记挂。”

“恩师哪里话来，弟子深受师恩，无以为报，惭愧。”

“云眷师妹，我看咱们还是进去再叙吧。”清萧轻咳一声，道：“何堂主远道而来，咱们得尽地主之谊不是？”

“何堂主？”看看何从谦，又看看他身旁亲随，笑道：“是我糊涂了，快进来坐。”

“师父请。”何从谦谦逊有礼，虚扶云眷手臂，侧身伴她进了大厅。

刚才在厅门外时，二人甫一露面清萧便认出了阿薛，虽多年未见，风采变了几分，但仍是卓尔不群，极为好认。当年虽有一战，但他当晚便来给云眷送伤药，后来听云眷提及那伤药疗效甚佳，自己对他印象着实不坏，今日虽不知为何他会陪伴云眷而来，但显然并无恶意。今日何从谦为主客，往日恩怨实不宜当面提起，故而波澜不惊礼数周全地引他入座。

厅中主座上端坐着正平、广涵、清锋等人，另有几名弟子侍立一旁。清萧如今暂代掌事，待大家分宾主入座后便命弟子奉茶，眼见正平、广涵二人面沉似锅底，心中不禁暗笑。在座众人中除了清萧只有广涵见过阿薛，但是她到底顾着大局，隐忍不发，只是心中更加坐实了云眷勾结外敌之罪。

昨日山门处的值守弟子呈上拜帖，帖子上说铁箭堂堂主明日拜上忧黎，问诸位师父安好，另附上厚礼，装了数十箱笼。近年来铁箭堂在江湖中声名鹊起，铁箭堂主更以正直仁厚见称，声誉极佳，但是样貌年龄少有人知，不知他与忧黎有何渊源。众人摸不到头脑，但见随帖附上厚礼，满是敬重之意，又因对方乃是一堂之主，不敢怠慢，今日一早便大开山门，净水泼街，正平闻讯也匆匆赶至。众人儒服博冠，静候贵客。孰料堂主并非慈和长者，而是一个未及而立之年的年轻人，见了众人谦逊有礼，抱拳拱手，不卑不亢。

众人不知他来意，客套几句，对方道昔年在书院就读，受过云眷师父大恩，今日恰好路过，顺路上山拜会。正平有意打岔遮掩，但见对方不为所扰，不住询问云眷师父何在，一副不见不休之势。昨日拜帖上只说来拜会诸位师父，今日亲至才指名要见云眷，必是早已探知什么。广涵一脸不屑，余人皆不搭言，一时冷场。

正平见对方已然起疑，顾忌对方乃是一派之尊，不敢怠慢，便私下请托清锋清萧云锐无论哪位差个熟面孔弟子去禁室请云眷回院。孰料清云等人置之不理，袖手旁观，满是幸灾乐祸之意。正平虽深知派其他弟子前去云眷必定疑心有诈，但也只好试试。果不其然，央广涵派了两名弟子前去，云眷不为所动。

眼见面前这位贵客虽是微微而笑，但是目透寒光，俨然一只成了精的笑面虎，自己一张久经磨练的笑脸险些挂不住。正发愁间，有弟子如逃命一般奔来，低声报云眷到了山门处，大喜过望，忙不迭请她快来，又央着云锐派了两名弟子同去。忽地又担心万一她倔强起来，拖着铁链来见客，那便糟之糕矣。待到云眷前来，他在堂中凝神远望，见自己厌恶的那道身影款步前来，周身未见束缚，不由松了口气。他却不知当日云锐陪伴云眷去禁室，一干弟子不敢强加锁链，只道云眷再无下山之日，也不怕师父责怪自己执法不周。