一日，授剑师父教授完剑法，轮到楚华章与柳洑当值，二人将兵器架认真擦过，还剑入鞘，一一摆放。楚华章见她只埋头做事，心无旁骛，思虑片刻，慢慢道：“柳师妹，我有事同你说。”柳洑心下惴惴，问道：“楚师兄有何事？”

“曲师弟他......原本你二人私事，我不该插嘴，但是曲师弟日渐消沉，平日他虽非活泼跳脱，但也不失潇洒爽朗，现如今却是郁郁寡欢，人也瘦了一圈，直如变了一个人般。你们......何苦如此。”见柳洑沉默不语，小心续道：“我与连萧自小一同长大，虽情同手足，但性子却是南北之别。这一众师兄弟中，我与曲师弟最是意气相投。他为人仗义，心地良善，我若有个妹妹，他便是绝佳的夫婿人选。”

柳洑皱眉不语，继续做事，手上动作却慢了下来，良久之后轻轻道：“楚师兄，谢你一番好意。我不善言辞，又性情古怪，喜欢独处，不想拖累任何人。”

“不是这样，你不但欺人，你还自欺。”楚华章蓦地站起身，从自己书囊中取出一本《四公子传》，愤然道：“这是前几日我问你借的书，你喜欢看侠客传奇，你在书上写了什么！你素来守诺重义，算不算‘三杯吐然诺，五岳倒为轻’？你曾说过‘若有来生，愿为游侠’，你临帖写的是‘纵死侠骨香，不惭世上英’。”又从书中翻出一张字帖，重重拍在柳洑面前，脸色也微微泛红，续道：“你本是闺阁小姐，却衣简食素，不着脂粉，不扫峨眉。我知道你向往的是江湖，就连你的字也是铮铮铁骨，何来半分闺阁之气！你的血明明是热的，却为何这样自苦！”

柳洑停住手中活计，沉默不语，取过那张纸慢慢揉皱，扔进废纸堆。良久，慢慢道：“人生在世，各有命数，我不能想做什么便做什么，总要先论合理，再论喜欢。何况，现在论及终身，太早了些。”声音沙哑，显然难受之极。楚华章长叹一声，似梦呓一般：“生而为人却不得自由，与笼中鸟何异？”

与楚华章此番交谈后，曲溯似是好了些，脸颊也比以前丰腴，眼睛又有了笑意，每日与同门一起谈文习剑，看到柳洑也不再刻意回避，偶尔两人遇见，还能风轻云淡地聊聊课业、调侃同门，柳洑只觉如此甚好，心头也轻松不少。

眼见诸事过去，书院平静一如往昔。这日，柳洑收到家书，装入书囊，用完夕食便往同散堂中去。宣予正伏案书写，见她来到点头示意。柳洑落座，先取了家书来看，冠礼前曾致书家中请父母亲赐字，今日收到家书自是开心不已。拆开看时，却是寥寥数语：“我儿自幼习文，字可自取。为父无暇，汝自顾平安。”柳洑愣愣折好家书，随手取了本书来看。

宣予垂头良久微感疲累，仰头抬手抚颈，见她木木地翻书，眼睛发直，一副魂不守舍的模样，便以指节轻叩书案。只见她慢慢抬头，片刻之后才正视自己，不由问道：“出了何事？”柳洑一愣，摇头未答。宣予也不追问，翻着书页随口闲聊：“冠礼已过，我还未曾问，你取了何字？”柳洑一惊，垂了头看书，少顷答道：“横塘。”见宣予一副思索状，便道：“君家何处住，妾住在横塘。塘字隐水，恰与我名相对。”

宣予见她目光飘忽，便在砚台边搁了笔，起身走近，拿过她手中握的书卷，翻开的那一页恰是崔颢的《长干行》，“横塘”二字显然是随口取就，见她神色平淡中含了两分落寞，料想并非玩笑，心念一动，轻声道：“这两字男子用尚可，女儿家用到底生硬了些，改一字如何？”

柳洑一怔，抬头看去，见他倚在桌角边，弯腰垂头，望着自己，目光温暖，带了一丝询问之意，心中慌乱，忙移开了视线。宣予望着她目光流转，笑道：“自古以来形容女子双眸清亮灵动常用秋水、流波等字，你一双眼睛生得极美，似凤眼含睡，依我看取字为‘横波’可好？”

柳洑初时怔怔听着，听到最后一句不禁苦笑道：“‘昔时横波目，今作流泪泉。’师兄你是嫌我过得还不够苦吗？”宣予粲然一笑，调侃道：“我看平日你发愁多流泪少，总把事情憋在心里，相比凄凄惨惨的小女儿状，你更适合做一个狠角色。恐怕今日横波一笑，来日横行无忌才是。”

柳洑听到这里再也忍不住，转过头去噗嗤一笑，宣予见她释怀，放好书卷，回座位坐下，拿起墨锭轻研，听到对面低低一声“谢谢”，也不多言，只嘴角含了一缕笑，再落笔时轻快了不少。

第13章 抱朴守拙

转眼已到冬月，院中弟子数着日子准备腊月的年末大试，更数着日子盼年节。年试是考较这一年中所学课业，待夫子给出考绩，弟子便可踏上回乡路。