楼道的声控灯一明一灭。

令嘉掌心攥着首映礼电影票, 脚上还套着没来及换的毛拖鞋。

她就这样, 不远不近缀在两人身后的楼梯之上，安静听他们讨论明天堆积的工作，心里五味杂陈。

尽管傅承致从来不吝啬表达他的爱意，但巧舌如簧和虚伪寡信向来是这个阶层大多数人的保护色，大多数时候令嘉根本不会当真，就算是一起经历那么多事以后，在傅承致刚刚说出“我想你了，就并不是小事”时，她都没有全信。

直到此刻，傅承致从前所说的每一句喜欢，似乎才重新被赋予了不一样的重量。

认真想起来，这一年傅承致其实有过许多次借口公务回国，其实都是为了和她相处。

正因为在这个圈子里长大，所以令嘉才比许多人更清楚：对资本家而言，财富在他们许多人的人生中已经只是一组数字，金钱上的付出无法代表他们真实的倾向和态度，时间和精力，才是这群人真正宝贵的东西。

三两句话的时间，他们的话题重点从日程安排转移到了十几个小时后的慈善晚会。

听霍普的意思，合宜似乎想借着自己的慈善基金晚会，和波克希尔的总裁詹姆士表达收购意向，假如事情进展顺利，说不定等到会议结束，双方就能达成口头协定。

大名鼎鼎的波克希尔是英国老牌工业巨头，它不仅盘踞房地产、能源、运输行业，也涉足船舶、飞机精密仪器制造。

令嘉刚从脑袋里挖掘出零星的资料，只听霍普的声音戛然停下来。

隔了好几秒钟，他才又重新问起，“傅，您会和爱拉小姐结婚吗？”

傅承致漫不经心反问：“你为什么认为我会和她结婚？”

“她的祖父是詹姆士，叔父又是保守党内呼声最高的下一任领袖，婚盟关系一旦实现，合宜至少能迎来五年政治红利期，我们便不必再依仗沃克利。再有，爱拉小姐对您很感兴趣，只要您在明晚能稍微流露愿意接受联姻的意向，收购条款就还有得谈，合作一旦达成，我相信合宜很快就能缔结起一个更强大的，多领域发展的商业帝国。最重要的是，詹姆士老了……”

老人身体每况愈下，对企业的掌控也越来越薄弱，这意味着未来几年只要傅承致抓住机会，随时能将它拆解吞进肚子。

婚姻在某些人看来，似乎是一道保障，一份砝码。

可惜银行家在市场从不谈什么道德礼貌，对方既然选择与臭名昭著的傅承致接洽，寻求援助，也代表着他们接受了这份利益与风险并存的合作协议前言。

“你希望我这么做吗。”

傅承致懒洋洋问他。

霍普想了想开口，“爱拉小姐的脾气不是很好，品行性格也远不及令嘉小姐。”

“那是当然。”

男人打断，语气有些不悦，“世上有几个人品行能与令嘉相提并论，你评价她，不应当拿她同令嘉比较。”

霍普立刻道歉，重新又问了一次：“您会和她结婚吗？”

傅承致没有再直接回答，只敷衍道，“再说吧。”

人已经下到一楼，消防门打开的声响过后，便不再能听见说话的声音。

楼梯间彻底暗下来。

令嘉一动不动站在二楼拐角的黑暗中，没有继续朝前走。

刚刚隐秘的悸动、欣喜……都在一瞬间被冲击清醒，挥发得荡然无存。

原来在有的人眼里，爱和婚姻是能分开的。

哪怕他愿意乘十几个小时飞机赶来见她一面，也不影响他转头面不改色和旁人商议联姻对象，将自己的婚姻当做一桩生意。

令嘉穿着拖鞋就跑出来，站久了，九月晚上的冷空气顺着脚踝往上爬，双腿又僵又麻。

她木然转身往回走，直到光亮重新回到视线，才找回一些神志，套了件大衣把自己裹上，坐回沙发里，到底没忍住打开手机，翻到外网搜索了刚刚出现在两人口中的关键词。

他们口中的爱拉，不仅是詹姆士唯一的孙女，也是伦敦社交名媛，集美貌与财富于一身，光个人名下资产就多达十八亿英镑，权衡一下，恐怕只要是个男人都很难拒绝这样的结婚对象。

很快，令嘉从英国八卦小报《每日邮报》里，扒拉出了一堆报道爱拉历任男友和绯闻男友的娱乐报道。

其中提到傅承致名字的就有两条，他和爱拉是牛津校友，两人在校时还一起办过画展，媒体的采访中，爱拉一直对她这个在金融界名声不大好的旧日同学赞不绝口。

她甚至还从报道的蛛丝马迹里，排查出了傅承致大学快毕业时交往过的女朋友，一个叫伊芙的女孩。