她不愿意，旋着裙退到帘子前，摆出盈袖，似要请他出去的意思。

　　久望之后，宋知书踢翻铜盆，泼了满地热水，撩起地砖上层层薄烟，赤足过去，气势汹汹，却只是揽腰将她打横抱起，一壁朝卧房里去，一壁笑，“我今儿哪儿都不想去，只想在这里。”

　　先是细微的笑，楚含丹在这笑里挣扎，然则只是挣个徒劳，他力气太大了，双手紧紧将她的软腰桎梏着。随后，那笑逐渐变大，像是临在断巷绝潢，左右无路。

　　遽然，有什么冰凉的、酸涩的落在她的细腮上，也打断了她无果的挣扎。

　　乍暖暗风的夜，仿佛三春，有花香、胭脂香在帐中轻浮。宋知书难得没有做什么，只合衣躺下，侧着身，将她固在怀中。

　　他在后头，贴着她的发、她的颈，偶然说一句，“别乱动。”她果然不动后，他颇为心满意足，将她再拥紧，恨不得将这把软骨头揉进自己的骨血里，将里头另一股血驱逐出去。

　　很久，在她已响起平稳沉静的呼吸之后，他才在她耳边松一口气，喘出半生不为人知的落魄不得志，“二奶奶，我今儿才确定，所谓父母之爱，并不都是至高至远的，我也同大哥一样是个可怜人啊。所以别同我吵了吧，也拿眼瞧瞧我，瞧瞧我的心，里头只装着你，你晓不晓得……？”

　　然而，回应他的唯有半缕清风、半沉幽香、半梦之人，还有漫无边际的寂寥，以及从四面八方袭过来的、深入肌髓的冷。

　　后来回望，这是大概他们难得的最温情脉脉的时刻，同榻却衣衫齐整，干净的如同第一天相识——他由宋知濯身后旋出来，打一把《洛神赋图》的折扇，脑后坠一束高挑的马尾，荡目一笑，笑出天水碧间层层波光，尔后十分知礼地合扇躬身，“此间一面，三生有幸啊，楚家小姐。”

　　她是如何回应的呢？早已朝花随春尽，忘了……

　　被悄然遗忘的还有一尾枯黄的百迭裙，在将明的天色里四处奔走，先到太湖石压镇的那一处，四面拜伏这才得已入内。

　　一进去，里头只罩几面昏黄烛火，同天光绞在一处，难分难舍。翘首一望，榻上婀娜的贵妇呆滞在那里，仿若一尊石像不得动弹。

　　就这夜，张氏从天黑直坐到天明，细纹也在这夜迅速爬上她原本细滑的脸腮、眼尾。

　　晃一见，荃妈妈吓得心内一颤，定定心神，仍旧扑将过去捉裙跪拜，“小姐、小姐，可求小姐姐救救我女儿吧！那板子打了也就罢了，怎么还要将她许给角门上余家那小子？那小子可是出了名的酒囊饭骆驼，面歪嘴斜、成日家只知道吃酒耍钱，头两年才把他娘气死过去，娶了个女人也被他折腾死了，若凤儿嫁给他，岂不是一生都毁了？”

　　她伏在地上，将满头珠环嗑得哐哐响，喧闹一阵，总算将张氏神色惊回，她缓缓朝地上一瞧，“荃妈妈，大清早的，你怎么来了？”

　　想来这一阵委屈是白诉了，荃妈妈慌着又说一遍，期间已是泪如倾盆，“小姐，只怕凤儿嫁过去就活不了几日了，求您做做主，就当是看我自小就伺候您的份上，啊？”

　　钗环乱响中，她抬首一瞧，只见张氏抬袖在案，取了案上那只昏黄灯罩，吹灭一盏，作催颓一笑，“我想帮你，但眼瞧如今我被困在这里，哪里还能替你做主？我若能求得动老爷，早替我自个儿求去了，现在见他一面都难呢，你去打听打听，他可在家不曾？既然老爷发了话儿，你就尊办吧，你瞧我，不也是尊办？”

　　投告无门，荃妈妈闲劝了两句撤出去，又求到宋知书那里，谁知这位富贵祖宗还不得起床，她在院内亭子上等足了一个时辰，才见他撩着衣摆出来。

　　她忙迎着三两截阶梯上去，“哎哟我的少爷，您总算是起来了，我这等了大半晌，只为跟您说句话儿！”

　　“荃妈妈，有事儿吗？”宋知书脚步未停，一路绕至院外。

　　后头这位还紧跟着，捉了片帕子，在颊边一壁拭泪，一壁求着，“是为我那女儿的事儿，求少爷去老爷跟前儿说个请面儿，打了板子便罢，别再讲她许给余家那小子了，就是要配人，也另挑一个才好啊！”

　　宋知书只斜了个眼儿，干笑两声，“妈妈怎么不搭了高楼抛绣球点婿呢？别说笑话儿了，既然是罚，哪里还有的挑？你瞧连我母亲都被关着，我可曾去求了？”

　　听他话儿的意思，是不欲管此闲事了，荃妈妈心难死，跟着左右又求，“少爷，我的好少爷！我也是打小看着你长大，你就可怜可怜妈妈，我就那一个女儿，若得你救出火海，改日让她跟你也成啊！”