明珠正要回嘴，却见童釉瞳踅出门来，冰雪肌肤、红馥香腮，穿着殷红的对襟褂，扎入牙白月纱裙, 浑身似一颗烂熟红透的樱桃, 散发着诱人的、浓郁的香甜。

　　而明珠则是淡薄梳妆，浅靑蕙草, 仍旧是金秋里的一抹春意。见到她的一霎, 童釉瞳扶门而出的脚步在裙下顿了一瞬, 仿佛这一顿, 便摺起了那些对明珠的嫉妒与羡慕。

　　她走近后, 极其甜美地一笑，“明珠姐姐，真不是哄你, 知濯哥哥在书房里头困了一天了。要不你进屋来等，我叫丫鬟去瞧门儿告诉一声？正好了，我好久没见到你了，我备好香茶，咱们说说话儿好不好？”

　　到如今，明珠望着她胭脂揉雪的脸，已经说不出是什么感觉，羡慕、同情、怜悯杂糅成一股相识不如不识的怅然。她微张了唇，正不知是应是拒，便听远远的侧面，另一间屋子打开，是宋知濯拔地千里的身姿。

　　他两个手把着门，面无异色地眺望向明珠，“有什么话儿，进来说吧。”

　　随后，他旋身进入阴沉沉的屋内。明珠牵裙而去，甫进屋，见他已踅到大书案后头的扶手椅上坐着。待明珠将两扇门阖拢回头后，才瞧清他的脸，下颌一片浅浅的青，似一片灰蒙蒙的乌云，他的眼睛蕴着一片水雾，半散未散。明珠翕然发现，他有些老了，鬓上已生了几丝白发，振地的气度已经老得像一个似乎永不会出错的中年帝王。

　　明珠倏然有些心酸，垂下眼眸，一霎又抬起，像是说笑话儿一样先笑起来，“你知道你坐在这里像谁吗？……像你父亲。我记得我头一回见到他，是那年在祠堂，他好大的气派，唬得我胆战心惊。如今乍一见你，就像当年第一回 见到你父亲一样。”

　　扶手椅后头是一片书海，高而阔的书海。里头记载了无奇不有的大千世界、讲解了诸多圣学道理。宋知濯在这些几千万的文字里学会了“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平①”，甚至也学会了行军打仗、玩弄权术。

　　可他此刻很想很想有一本书能教给他，如何使一朵花不凋谢、如何挽留住一只薄翼彩衣的蝴蝶。

　　但先圣诸君，没有书写这个道理，他只能独自面对她的道别，以一颗即将停跳的心。

　　很久，他用一副沙哑哽咽的嗓音发出声，“你就是来说这个的？”

　　“我要走了。”明珠垂眸一笑，就坠下了一滴泪，“我要走了，来跟你告别。”

　　寂静中，宋知濯听见了什么在碎裂。他缓缓垂下下巴，涩涩的眼睨向字海文山的书案，“为什么？就因为童釉瞳？”他的声音哽一下，带上湿润润的水汽，“我实在不明白你为什么那么在意她，若你是因为吃醋，我以后不见她就好了，我以后永不踏进千凤居就好了啊。”

　　“不是的、不是的，”明珠带着些急色，否定了他的一切猜想，“如果是因为童釉瞳，我至多不过是生一阵子气就好了。我要走，是因为、是因为，我变了，你也变了。”

　　她冰雪聪明的眼酽酽望住他，如雾如烟，蕴着一些浓情淡似无，“我记得我刚到你们家，你也不会动弹，吃饭、穿衣、洗漱、沐浴，衣食住行无一不是靠我，我却从没有抱怨过。其实我很高兴、很高兴能照顾你、能帮到你。我从小由扬州到京城，一直是孤苦无依，没有父母亲人，有时候我常常想，我是不是没什么用？好像这个世上多我一个不多，少我一个不少？可自打遇见你，你需要我的照顾，你喜欢听我说话、听我念经，我说的笑话儿你会笑，我唱的曲儿你也喜欢。一样的，我也会担心你的安危，记挂你的温饱，关心的烦劳与忧伤。人海茫茫，能有这样一个人令我牵挂真是好……。”

　　泪珠由她眼中坠下来，是无数喜悦与伤悲一齐汇集而来的眼泪，她笑着，没有一丝怨恨，“可这几年，你早就已经不是十九岁了，你需要的也不再是一餐饭、一件袍、一张带轮子的椅……，你越来越风光，朝之重臣、国之栋梁，这没什么不好，我也十分替你高兴。你曾说过，你想要出人头地，靠你自己，让你父亲对你另眼相看，这也没什么错儿。可你现在自己瞧瞧，你已经不止满足于此了，你的欲望越来越膨胀，前儿你要你父亲另眼瞧你，于是你出生入死，孤注一掷；昨儿你不想受童立行摆布，于是你布下天罗地网，这张网里头困死了多少人？就连童釉瞳也因为你没了父母亲人。那明儿呢？你又会生出什么更大更远的欲望？你手上握着千军万马，或许明儿皇上稍有不对付，你是不是就要起兵造反？民生天下，是不是要因为你血流成河？”