午后，殿外阳光满园，花香浮动，侍立着无数粉衣宫娥和蓝袍内监。

安可被保姆哄睡了，定柔扶着肚子在阶下漫步，母亲说越是孕晚期越要活动，到分娩才会顺畅，少受些罪。她沿着墙角走，从三十圈加到了五十圈，走的满头大汗，浸湿了里衣一层，这几日双腿总是时不时抽筋，月笙和张嬷嬷在旁时刻专注着，不敢松懈一分，扶着坐在合欢树下的摇椅中，喝了几口茶。

垂花门外忽一阵婉转笑语，一群衣裳楚楚的妙龄女子而至，整齐地站成三排，比肩连袂，款款一施，动作一致向她问金安，浓烈的脂粉味，正是韶华馆的女御们。其中有她认识的沈蔓菱和程芊芊，还有几个从前一起参加大选的，剩下皆是本届选出来的，更年轻一些，春笋般的面容，堇色年华。

唯独静妍没来。

定柔不知她们来此有何目的，以期巧遇？皇帝这个时辰又不在，忙唤人去沏女子爱喝的花茶。

转念想了想，可能是来攀交示好的，想做贵妃的羽翼，以图圣宠，毕竟她现在身子不便，到了产褥，一个月之久，正是机会。

她心笑着，我便是真到了容色衰退那一日，也不会主动把夫君让给你们啊。

我可以让天让地，就是不让丈夫。

你们如花的年纪在这宫里枯萎，老去，又不是我的错，不是我让你们来的。

除非，我夫君去找你们......

迎入内殿，扶着肚子坐到上首，一众粉白黛绿的女子各自看座，笑盈盈，你一言我一语，夸赞这殿堂如何如何华美，亲热而恭敬地叫着贵妃姐姐，美貌如何如何不凡，首饰和发髻如何如何精致，满口溢美之词。

定柔含着疏离的微笑，任由她们说，只是疲于应付，心想这些人嘴上说着，心里还不知怎么咒恨呢，但愿你们不要天天来，我可受不了这聒噪。

不知何时殿门外一个明黄龙纹长袍的身影，如苍松猗猗站在那儿，脸色阴沉，御妻们顺着目光一望，登时吓得起来行礼，不想还有这意外之喜，哗啦啦跪满了地，声韵如莺丝：“陛下圣躬金安！”

皇帝一只手臂负后，步入内殿，因有外人在，定柔少不得作样子，也福了福，皇帝坐到她的位子，望着一地珠翠罗绮，打扮的花枝招展，把内殿熏的脂粉味冲鼻，空气都变了，让他很不喜欢。威严凛然的声音：“贵妃在孕中，谁许你们来扰她？”

众人听的后背一瑟，跪在前头的苏美人位份最高，诚惶诚恐地磕着头：“陛下赎罪，嫔妾们是来探视贵妃娘娘的，这就离开。”

皇帝端起几案上孩子娘喝了一半的剩茶，啜了一口，扫了一眼跪着的人，一动不动额角冒着汗，冷声道：“怎么还不走？”

女御们捏着裙角起身，慌而不乱地又齐齐福了一福，娴雅娉婷的姿态，莲步姗姗步出殿门，绣鞋踏在雪绒绒的氍毹上，微有悉索声。

等人走远了，定柔还在望着殿门出神，不知在想什么，皇帝扯住她的手，顺势一拉，圆滚滚的孩子娘横倒进臂弯，侍立的宫娥们臊的急忙转头。

孩子娘微微挣扎，大白天的，孩子爹却双臂加力，抱得愈发紧了，男人的气息热热呵在面上，问她：“在想什么？不许胡思乱想啊，她们不是我选进来的，包括你的那次大选，也不是我授意的，别把我当成个贪欲好色的，这么多人，我前头那么忙，怎应付得过来。”

孩子娘微皱眉想着，好不好色不敢确定，那贪什么的，还是实锤的，忘了那如狼似虎的样子了。

她枕着他的肩头，想到后面那一句，扑哧笑了一声，说：“她们都很怕你。”

孩子爹在那小小的唇上轻轻咬了一下，低喃道：“你怕我不怕？”

孩子娘很不厚道地捏了一下孩子爹的鼻子，力道不轻不重，恰到好处的让他一阵酸，如喝了醋，孩子爹怒了，眉峰一紧，凶巴巴的声音：“好个小娘子，敢犯上，看朕怎么收拾你！”

说着，手臂往腿弯一放端着她起身，横抱着往外走，到了庭外径直往垂花门，定柔“啊”了一声，惊问：“去哪里啊？外面宫巷有人看着呢！”

皇帝“嘘”了一下，低声在耳边说：“别出声，这会子她们都在午睡，各处的宫侍也鲜少出来，我在前头无聊很，过去陪陪我。”

定柔手护在高高的肚子上，自月份大了，这个动作便成了下意识的反应，不论何时何地都先护着胎儿。

“昌明殿？”她以前做宫女的时候听说过，那儿是有规矩的，太宗皇帝亲自下的谕旨，除了皇后可以白日出行，妃嫔只能夜里侍寝，且天亮前就要离开，违者杖毙之。