幼军抬着朱瞻基走了，胡善祥孤身一人，看着满地的老鼠夹子，刚刚硬起来的心肠又变软了，朱瞻基是能满足少女们春闺梦里人所有幻想的男子，我也未能免俗，情不知所起，但很明确的止步于婚姻。

这便是坚持走官途的代价。

胡善祥心里不好受，干脆化悲痛为力量，全心全力投入忙碌中，强迫自己不要去想这些遗憾了。

次日起来，头戴遮阳的斗笠就出门去巡视整个琼苑，各色花果蔬菜地全部看一遍，记住它们的名字，当好司苑女官，从分清楚五谷开始。

胡善祥爱美，担心阳光把皮肤晒出斑点，就在斗笠四周缝了黑纱，一直垂到胸膛，遮住脸和脖子，像一只勤劳的小蜜蜂，在田园之间飞舞。

胡善祥分清楚了麦子和韭菜、亲手嫁接了桃枝和橘子树、学会给葡萄藤施肥、用草木灰泡水，杀去青菜上的虫子、亲眼观摩了小内侍用豆饼加水沤肥的过程，臭的她这天饭都吃不下。

她洗了澡，感觉还是有味，就取出珍藏的金瓶，从里头倒出一滴古喇水在水桶了，重新泡澡，来驱除臭气。

她端着金瓶摇了摇，晃荡直响，听声音、辨手感，应该只有小半瓶了。用完就没有了。

胡善祥靠在浴桶上，这些日子努力不去想他，但是脑子却背叛了她的心，清醒的记得，朱瞻基已经二十三天没有来看她了。

他应该再也不会出现在她的人生。

与此同时，端敬宫。

朱瞻基的脚趾头已经痊愈了，这些天对外声称是练武时不小心踢到石锁上，伤了脚趾头。

因他的脚伤，永乐帝和太子妃都免了他的晨昏定省，不用一天两次去问候长辈，永乐帝回京之后，朱瞻基就不需要监国了，加上脚伤，这些日子就在端敬宫静养，比以前清闲多了。

不过，朱瞻基从不会让自己闲下来，他让梁君从宫外抱几只猫，养在端敬宫，天天观察，画了好些狸猫图。

每一只落在画纸上的猫都有胡善祥的表情，有一只白猫，嘴里叼着刚刚扑倒的鸟儿，还给了一个不屑的回眸，好像在说：“看什么看？我就爱这口，有本事追我呀。”

胡善祥很像这些猫儿，野性难驯、令人捉摸不定。

猫儿永远都在做它们想做的事情，根本不理会主人的意愿，在花丛里扑腾扑蝴蝶、打翻了金鱼缸，把小金鱼叼走，然后一呲溜跑得无影无踪，任凭他在后面叫唤，就是不理他。

亦或是在他作画时，突然出现，跳到画案上，双脚挑衅似的往砚台上一蘸，然后跳到洁白的画纸上，追着自己的尾巴疯狂转圈，在纸上留下一个个梅花脚印。

待朱瞻基拖着伤脚走过去驱赶，猫儿早溜了。

朱瞻基看着满纸就像盖章似的“梅花”，简直跟胡善祥一模一样，闯进他的世界，把他平静的搅乱得一团糟之后，不负责任的跑了，“始乱终弃”，要他自己收拾心情。

骏马、烈犬等等，都可以被驯服，任凭驱策，唯有猫不可以。

朱瞻基对着满纸“梅花”出神时，突然闻到一股霸道的酸臭味，转身一看，正是自己的好弟弟朱瞻壑过来了。

朱瞻基脚上和裤腿都有泥点子，身上的味道一言难尽，朱瞻基捂着鼻子，“你是掉进马桶里了吗？臭死了。”

朱瞻壑说道：“我刚从琼苑过来，看胡司苑用豆饼沤的肥给菜地施肥，觉得有趣，就亲手浇了半亩地，身上沾了味道，我还要给皇爷爷请安，怕熏着皇爷爷，借贵地洗澡，再借你的衣服换一换。”

朱瞻基听了，鼻子里只有酸味，闻不到臭气，“你的爱好还真广泛，什么时候喜欢上种菜了。”

朱瞻壑不以为意，“种菜怎么了，刘备就种过菜。”看到窗外庭院里，五只猫或嬉戏玩耍，或趴在太湖石下睡觉，又道：

“你送我一只猫呗，我给胡司苑送过去，听她说麦香小筑里经常闹老鼠。”

“不给，我是留着画画的。”朱瞻基直言拒绝。

“小气。”朱瞻壑哼了哼，这时宫女已经准备好了洗澡水，他就没有再要，去了浴房沐浴更衣。

乘着朱瞻壑去洗澡，朱瞻基去了庭院，伸手提起了趴在太湖石下睡觉的猫的后颈皮。

这里是猫唯一软肋，一旦捉住，无论如何挣扎都无法挣脱。

这是一只九节狸猫，金眼长尾，黑质白章，尾巴也是黑白相间，一共有九节，所以叫做九节猫（注1）。

九节猫擅长捉老鼠，它出没之处，老鼠断绝，一灭就是一户籍本，是驱鼠的最佳选择。

朱瞻基把九节猫放进笼子里，提着猫笼去了琼苑。

第71章 聘礼 琼苑，麦香小筑。胡善祥刚洗去一……