猛然间，紫宸殿的那幅画像出现在他的脑海中，细细斟酌，那眉眼间还真有几分肖似顾菁菁。

倘若这个猜想属实，对他来说可谓是大有裨益。顾菁菁的命门一直捏在他手中，如果能接近皇帝替他做事，自当可控。

但仅凭这点还不足以下定论，何况她今日带着面纱，容貌并不真切，盲目将她送进宫中皇帝绝不会要。为了避免打草惊蛇，还得另寻时机再印证一番……

元襄阖目休憩一会，缓缓睁开深邃的眼眸，扬声道：“宁斌，你进来一下。”

踏着话音，宁斌推门而入，“爷，有何吩咐。”

“顾菁菁回府了？”

宁斌点头道：“按爷的吩咐，咱们的人一直在顾家马车后面跟着，把他们送回去了。”

元襄微抿薄唇，“可有什么大碍？”

“顾娘子精神不济，是水桃将她背进府邸的，大抵是要病着了。”

对于这个说法元襄并不意外，娇生惯养的女郎经得这般折腾，不病才怪。

回想到顾菁菁瑟瑟发抖的样子，消气后的他竟有一丝后悔，这么好的玩物不该这样对待，何况兴许还有大用。

他长吁一口气，轻揉眉心道：“明日你去买一些女儿家喜欢的东西，想办法送进顾府，让她好生养病。”

“当铺的事，就此翻篇。”

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约莫过了十数日，顾菁菁的病气才散去，身子清减了不少，衣带渐宽。

但这段时间元襄一直没有来烦她，倒让她格外享受养病的时光。

清晨，顾菁菁换上厚帛襦裙，外罩湘妃色流云褙子，把自己包的暖暖和和，这才提着食匣去给父亲请安。

深秋的气息悄然而至，顾府的景致稍显清冷。曲径亭桥，轩丽楼阁，落叶去了复来，处处都染着落颓之色。

进了意兰苑，顾菁菁顺着游廊行至正屋，掀了帘进去。

屋内陈设富贵大气，一顶百蝠落地铜炉烧的正旺，空气暖意融融，如若春日。

顾霆之半倚在床榻上小憩，甫一听到动静，立时睁开眼，蔼然道：“乖女，今天怎么来这么早？”

“我不放心爹。”顾菁菁将食匣搁在案上，端出里面的骨瓷小盅，俏丽的面庞尽是关切之意，“我亲自熬了参汤给您补身体，可是煨了一夜，您快趁热喝了吧。”

因着朝中有几位老臣辞官还乡，兵部和刑部的要职一下子有了空缺，各派都想往里面挤。顾霆之左右为难，不知该如何权衡，一下子急火攻心，昨日突然病倒了。

见到女儿的孝心，他甚是欣慰，忙掀了被衾下来，乐呵呵道：“乖女果真是爹的贴心小棉袄，比你那个弟弟强，就知道惹爹生气。”

顾菁菁坐在父亲身边，将描金小勺递给他，嘟嘴替弟弟开脱：“瑾玄还小，再大点就懂事了，您别老这样说他，小心愈发不服管教了。”

“得，不提那臭小子。”顾霆之拿起小勺尝了一口参汤，啧啧赞叹，忽见女儿眼下乌青，立时忧心起来，“乖女，你的病刚好利索，以后万万不可再熬夜，这些粗活交给下人去做就行了。”

说罢，又伸手捻了捻她的袖襕，“单薄了些，一会回去再添点衣物，别只顾着漂亮。”

“是。”顾菁菁甜甜一笑，撒娇地挽住他的胳膊，脑袋靠在他肩上，“女儿都听爹的。”

平日里，顾霆之忙的不可开交，每每回来都是披星戴月，如今借着病气倒能陪陪儿女，遂与顾菁菁唠起一些家常。

约莫过了一盏茶时间，顾府的大掌事过来回禀：“老爷，宫里来人传话了。明日巳时圣驾亲临，摄政王也会来，请老爷在家候着，一切从简。”

听到摄政王的名讳，顾菁菁心头骇然，手头的茶盅差点没端稳。

顾霆之则是面露错愕，立时停下了絮叨。龙椅上那位久居深宫多年，如今这是吹的哪门子风，突然要来看他这个吏部尚书了？

大抵是摄政王的主意，龙恩施到顾家，在朝堂上高抬他几分，怕是要有所求啊！

顾霆之心里一沉，旁人都觉得他做的是肥差，可内里的辛酸苦辣只有自个儿知道。

一步没走对，兴许就是万劫不复。

“我知道了，你去给各房吩咐下去，明日有官职的一律大妆，随我一同接驾。”

第6章 入顾府为爱仗言

五更天，巍峨的太和殿笼罩在蟹青色的苍幕之下，一勾残月意兴阑珊。

元衡缓缓睁开眼，睨着攀龙绣凤的幔帐愣了一会，扶着额头坐起身来。他有些昏昏沉沉，心知睡的时辰并不长，然而却做了冗长的梦，长到恍惚间一辈子就这么过去了。

梦中，他回到了初见顾菁菁的那天。

他偷偷站在高台上看世家子弟打马球，不经意瞥了一眼贵女们，周边立时失了颜色，唯有她语笑嫣然，光彩夺目。