元襄等了许久没有得到回复，外面云翳开散，一束光自窗棂照入，恰巧落在他凄迷的面庞上。

他一瞬不瞬地盯着她的轮廓，声音浅浅，略微发颤：“我是真的喜欢你，你信吗？”

里面的人依旧悄然无声，只是扭头看他，如同一个精致的木雕。

半晌，他扬唇笑笑，“好好待产，一定要生个小皇子，长的像你。”

帷幔内，一直沉默的顾菁菁幽幽吐口：“借王爷吉言。”

离开太和殿后，元襄阔步走在空旷的甬道上，终还是忍不住回眸一望，可惜日渐毒辣的阳光刺地他睁不开眼，看不清那边的光景。

此次出征，朝廷必有大变，再回来时不知是何光景。有不少同僚劝他莫去安西，可眼下除了他有这个资格，谁还能替皇帝出征，谁还能保全皇后和腹中龙嗣？

天空有成双结对的娇燕掠过，往事如落花流水，不停萦绕在他的脑海中。

那个女郎对他来说似乎越来越远，事到如今，他只希望她能理解他的苦心，算是他为她做的最后一件事，最后一次忏悔——

再回来时，怕没这个机会了。

翌日，元襄携御赐信物替圣上出征，随身带了十几位亲信，马不停蹄赶往安西支援。

不到半月，禁军就赶到了驻扎在安西交接处的两军大营，与地方节度军重新编争。

元襄作为朝廷派来的督军，本不用亲自上战场，可他满心郁气，唯有刀剑才能纾解一番，每有战事从不推脱，很快就身负伤患。

直到夏末，军中才传来消息，皇后为盛朝诞下一位健康的皇子。

母子平安，皇帝龙颜大悦，当即册封其为太子，赐单名一个“宸”字。

这天军中亦领到御赐的犒赏，大摆筵席，欢庆江山后继有人。

元襄喝了不少酒，在宁斌的搀扶下走出营帐，席地而坐，仰头望着墨黑的苍穹。微凉的夜风袭来，天上的星光落在眼中璀璨无比，地上的草儿刺在身上毛毛躁躁。

他凝了许久，似乎看到了千里之外的长安。

“宁斌，你说她会想起我吗？”

沉澈的声线携着几分落寞，宁斌听着难受，蹲在他身边小声回道：“会的，她一定会想到爷的。”

元襄置若未闻，自顾自说着：“不想也好，免得一想竟是些烦心事。”

星幕之下他眉眼微醺，话音带着浓浓的醉意，宁斌忍不住叹口气，“爷，别喝了，您肩上还有伤呢。属下扶您回去休息吧。”

“不……”

元襄摇摇头，举起酒囊敬向愈发朦胧的皓月，深提一口气，借着酒劲大喊：“小丫头！争气！”

诞下太子，顾菁菁的后位算是稳了。

他真心为她高兴。

再往西走，寸草不生，可惜遥遥长安听不到他这声感叹。

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因着杨家在安西盘踞多年，仗着地势与朝廷军队对峙，这一仗足足打了三年才扫清叛党。

元襄率军占据都护府的那天即刻往朝廷发回捷报，扣押了骠骑大将军和其子杨峪，驻军修整，等候圣上发落。

千里之外的长安，此时已是另一番景象。

皇帝文弱，不动声色，行事却愈发狠戾果决。昔日爪牙深厚的摄政王一党基本已被肃清，而太尉也在一场夜宴自卸遥领节度使一职，随之而来的则是强有力的削藩下放，惹得旧官两股战战。

安西的信笺是在九日后送到太和殿的。

这晚夜风熏热，元衡身穿常服站在白鹤宫灯前，凝着手中的信字字斟酌。熟悉的字迹，熟悉的语气，只用几笔几划就彰显了赫赫战功。

他压低眉，隐藏多年的躁动再度浮出水面。

“父皇，宸儿想看看那个！”

刚满三岁的小太子风风火火跑过来，肉肉的小手指向那封信。

“这个不行，等你长大了才能看。”元衡眉眼含笑地晃晃信笺，弯腰抱起他，见他粉雕玉琢的小脸蛋上裹着一层盈亮碎汗，便温声说道：“瞧你玩了一身汗，先去洗洗，回来父皇给你讲故事，好不好？”

“好。”

小太子颇为乖巧，抬手指着刚追上来的顾菁菁，奶声奶气说：“让母后陪着宸儿洗。”

“不可，让水桃和翠儿陪你，父皇和母后还有些事要谈。”

说着，元衡将嘟嘴的小太子交予水桃，命她们带着其到后殿沐浴。

整日吵吵闹闹的小家伙不在了，太和殿这才安静几分。

难得静谧中，他深深拥住顾菁菁，低头在她唇上啄了啄，开口时嗓音温纯，带着几分商量的语气：“安西大捷，杨家的事总算过去了，朕可能要去一趟安西。”

我军大捷，皇帝命其班师回朝即可，这时候突然要到安西去，怕是醉翁之意不在酒。