他倏尔心急，眉峰蹙起道道褶皱，“朕说的都是肺腑之言，娘子为何不听劝呢？感情之事强求不得，娘子莫要执迷不悟。你若急于成亲，朕会为你寻一门好亲事，让你风光出嫁。”

他本想给顾菁菁吃一颗定心丸，不曾想在她看来，这番话简直是往她心尖上扎刀。

她何曾这般想过，若不是元襄苦苦相逼，她倒是愿意削发当姑子，自是不愿意做这玩弄感情的卑劣小人……

懊丧的情绪堵占心头，顾菁菁强忍着鼻尖酸涩，装聋作哑地从袖襕掏出一枚藕粉色的荷包，双手呈给元衡。

“这个荷包是臣女亲手为陛下缝制的，技艺不精，还望陛下笑纳。”

元衡怔然睨着荷包上的“衡”字，乌眸晦暗不明。

在盛朝，一为金簪，二为荷包，皆是男女私下定情之物，拿了便是允了这份情。

见他迟疑不接，顾菁菁往前迫近一步，这番挪动让两人离的极近，气息稍稍游走便黏腻的交织在一起。

元衡脊背挺的笔直，下意识地往后撤了撤，然而却是徒劳，她身上的馨香铺天盖地，顺着他的肌理霸道地往身体里钻。

“臣女不图什么位份，只求陪伴陛下左右……”

说这话时，顾菁菁吹弹可破的面皮染上一层桃粉，壮着胆子，想要将荷包挂在元衡的玉带上。

“不行，朕不能要。”

元衡立时回神，轻轻拂了一下她的手，却没想到那荷包没拿稳，在空中翻了个漂亮的弧线，“噗通”一声坠入亭子下面的清池中。

两人俱是愣住，顾菁菁睇着涟漪未平的水面，唇角一点点垂下去。

为了讨好皇帝，她不知事先做了多少准备，女儿家的矜持和脸面全都抛到了九霄云外，这个荷包亦是熬夜绣了好多天。

前所未有的疲惫感袭来，她再也隐忍不住，长睫一颤，无声滚出泪来。

一枝梨花春带雨，尽是道不明的委屈。

“你，你别哭。”元衡慌了神，手足无措地杵在原地，那一滴滴的眼泪砸进他心底，登时灼出了千疮百孔，“对不住，我不是有意的……”

顾菁菁已然失态，自是演不下去了，眼泪汪汪看他一眼，绕过他往亭外走。

元衡见她负气离开，终是耐不住心头疼惜，紧随其后拉住了她的袖襕。

突如其来的力道让顾菁菁失去重心，她低呼一声，登时跌入温暖的怀抱中。强有力的臂弯横在她腰际，安稳将她护住，耳畔随即传来皇帝的低吟，携着酥酥麻麻的温热气息——

“朕这就去寻回来。”

禁锢很快消失，顾菁菁抽噎着去看，就见年轻的皇帝越过她离开了亭子，找到方才荷包掉落的位置，半跪在一汪清池前，敛起袖襕摸进水中，洋洋洒洒的雪花很快染白了他的乌发。

顾菁菁没想道皇帝会有如此举动，愣了半晌才反应过来，拎着裙襕准备下去找他，然而却被清冷的声线呵住——

“在那待着，别出来。”

她不敢忤逆圣意，只能站在原地朝下眺望。

皇帝背影专注，拨水的声音此起彼伏，池子里的薄冰随之变得支离破碎，里面的温度可想而知，定是冰凉刺骨。

她遽然有些后悔，不过是个荷包，丢了便丢了，眼下这种境遇又不是真的在谈情说爱，何苦使一些女儿家的小性子。

若龙体因此着了寒，她自当罪不可恕。

好在池子不深，也很清澈，没多久元衡就在一株黏滑的水草上找到了荷包，站起来时宽袖滴滴答答往下落着水珠。

他回到亭子里，拂去头上的雪花，对顾菁菁摊开掌心，一双瑞凤眼仿佛映着满园银浪，清亮而透彻，“我找到它了。”

顾菁菁睇了一眼潮湿的荷包，复又看向他，含忧带怨地说：“陛下既不想收，为何还要把它找回来？这么冷寒的天气，陛下就这样趟水，未免也……也太过任性了……”

话到末尾，她抽噎几声，颤动的羽睫沾着细碎的泪珠。

元衡越看越心疼，稍一迟疑，自己将湿答答的荷包系在玉带上。

“方才朕不是有意的，你莫要置气。”他平静无波的嗓音难得软下来，沾染了几分烟火气，“快收收泪罢，小心寒风皴了脸，这个荷包……朕暂且收下便是。”

顾菁菁一度以为自己听错了，“真的？”

元衡脸颊微红，不敢再惹她伤心，无奈地点点头。

顾菁菁愣了少顷，嫣红的唇甜甜勾起，对着他莞尔一笑。元襄之前让她背诵了不少风月本子上的情话，然而看到他滴水的袖襕时，她却一句话也说不出口。

寒风从四面八方灌进来，她拎裙跪在地上，兀自拧着他袖襕上的水，之间无意碰到他的手背，凉意森然，像冰块似的。