沉默过后，元衡直言不讳道：“这么多年，但凡朕喜欢的东西皇叔都要一一毁掉，所以朕在外面不敢表现出分毫情绪，生怕旁人受此牵连。若皇叔知晓你与朕的关系，朕怕你受到他的伤害，朕怕护不住你。”

他微咽喉咙，箍紧她纤瘦的腰肢，“朕不该碰你的……”

不碰还好，这一碰，他怕是再难放下了。

顾菁菁听出他话音里的懊丧，短暂的失神后心头掠过一阵苦涩。

她深知元襄对旁人的控制之术，她过的不好，皇帝亦是不好，可她未曾料想，事到如今皇帝竟然在考虑她的安危……

她看向烛火跳跃的琉璃灯，眼神有些失焦，“陛下真的喜欢菁菁？”

“喜欢，朕很早很早以前就喜欢你。”元衡松开她，坦诚看向那双令他难忘的瞳眸，“朕本想把这份感情藏起来，不让任何人知晓，可朕也不知道是怎么回事，竟然变成了现在这样……”

他青涩的面容上携出浓浓的困惑，惹得顾菁菁一阵语塞，心虚地避开他的注视。

他的疑虑，她心知肚明。

所有的一切都在元襄的操控之中，他们两人皆是他股掌间的玩物，逃脱不得。

刹那间，消失的惧意再度萦绕在心头。

倘若皇帝知道她是摄政王布在他身边的一颗棋子，对她的喜欢大概也会变成憎恨，到时候等待她的不知会是何种光景……

元衡感受到她在微微战栗，担忧问道：“菁菁，你怎么了？可是害——”

他话没说完，立时被外面传来的打马声止住。

骏马嘶鸣不休，从四面八方将他们包围起来，听起来数量不少。

饶是上元节灯火通明，但城外安静寂寥，哪来如此多的人？

顾菁菁察觉出危险的气息，下意识地靠近身边人，“陛下……”

“别怕。”

元衡裹紧她的衣裙，随后抱她入怀，侧目瞥向沉重的幔帘，仔细听着外面的动静。

夜幕之下，福禄双手抄袖，径直盯着眼前这群身着京兆府官服的不速之客，问道：“上元佳节，诸位这种架势来此，有何贵干？”

为首之人刚过而立之年，一身浩然正气，率众人翻身下马，朗声道：“本官乃京兆府参事廖清，方才京兆府收到揭发，说有未婚男女在此私通，有伤风化！闲杂人等速速让开，待本官上前核查！”

福禄听到揭发一事，先是一怔，继而闲适笑道：“你们京兆府是闲的没案子办了吗？这种小事，至于廖参事亲自跑出城来捉拿？”

廖清听出他的嘲讽，倏尔一阵面热。

按照盛朝律例来讲，男女未婚私通要在京兆府公开杖罚五十，并责其按期成婚，若有不从者，日后不许再婚。

但盛朝民风开化，对于此事一直都是民不告官不究的态度，就是主管亲自看到也会睁一只眼闭一只眼。不过今日特殊，前来揭发之人可是长安显贵，弄得当值主官不好推卸，只能派他亲自走一趟了事。

“廖参事，还不走？”福禄面上笑容散去，冷冷道：“你可知里面是何人？”

廖清回神，见眼前这位细皮嫩肉的男子一副颐指气使的模样，气不打一处来，“天子犯法，与庶民同罪！本官不管里面是何人，定要秉公办案，尔等还不快让开！”

说完，他率人气势汹汹的朝前逼近。

“放肆！”福禄戾喝一声，挥手吩咐道：“来人，拿下！”

身高马大的羽林军听命，迅疾持刀向前，排山倒海的气势压的京兆府诸人不由后退几步。

廖清在京兆府任职近十年，这还是第一次见到当众与官府对峙之人，怔愣过后气冲丹田，皱紧眉头正要呵斥，不曾想一道清冷的声线从马车内传来，遽然打破了剑拔弩张的气氛。

“福禄，退下。”

守在马车前的几人闻声，嚣张的气焰萎顿无形，收起明晃晃的刀锋，垂首站在两侧。

廖清不敢松懈，容色依旧紧绷，反复斟酌着“福禄”这个名字，依稀觉得耳熟，似在哪里听过。

视线的末梢，先前那个清高的男子已经变得恭顺谦卑，猫着腰前去打帘，搀扶着一位少年下了马车。

借着马灯的光线来看，少年身形清瘦，穿着略微松垮的朱红襕袍，俊逸的五官带着些许病气，漠然中携出难以掩饰的金贵之态，一看便知来路不凡。

廖清一愣，只觉这位少年与记忆中的某人渐渐重叠，继而变得愈发清晰。

福禄，福禄……

他想起来了，陛下身边的大监就叫张福禄！

廖清瞳仁怔大，如同五雷轰顶，哆哆嗦嗦跪在地上，行大礼道：“臣廖清有眼无珠，惊扰了圣驾！还望陛下恕罪！”

上峰此言一出，京兆府诸人立时齐刷刷跪倒一片，头都不敢再抬。