他免不得为顾家开脱：“老师，顾尚书秉正廉明，这一年来帮朕做了不少事，朕相信他并非是个居功自傲之人，而且朕也不会昏庸到如此地步的，皇后也不会允许——”

“饶是陛下圣明，但臣子可不会这么想。”宋湛直接打断他的话，拿一双锐利的眸紧盯着他，“难道，陛下想让皇后和顾家成为诸人的眼中钉吗？”

许是太过了解，这句“眼中钉”化为利刃，直刺元衡心底最柔软的地方。

他攥紧手，微微低下头，不声不响似在斟酌些什么。

宋湛见说到他心里，连忙顺着火候在一旁劝谏：“臣知晓陛下爱护皇后，但眼下纳妃乃是平衡朝廷和后宫的权宜之计，并不影响帝后恩爱。成大事者不拘小节，更不能拘泥于儿女情长，想来皇后慧心丽质，自当是支持陛下的，还请陛下要再犹豫了，尽快下诏选秀吧。”

好一个咄咄逼人……

元衡抬起眼帘，凝眸盯着宋湛，那张周正的中年面容透着几分蔼然，看起来熟悉又陌生。

短暂的失神后，他捂着胸口咳嗽起来，眼眶一霎就红通半边。

宋湛知他身子乏匮，慌忙搀住他，“陛下！”

好长一会元衡才缓过神来，在宋湛的搀扶下坐到窗边香榻上，捧茶呷了一口，这才扭脸看向他，有气无力道：“老师先请回吧，容朕想一想，顺便让福禄传太医过来。”

眼见他面皮蜡白，衬的双眼红似琉璃，还要传太医，宋湛不敢再步步紧逼，心道来日方长，当下应着退出殿外。

没多久福禄就领着当值的太医进来，然而元衡却挥挥手，让太医复又退了出去，兀自坐着不语，仔细斟酌着纳妃之事。

前头皇叔刚闹腾完，对此他严防死守，不敢让消息走漏分毫，怕的就是有心人大做文章，为了夺权而牺牲顾菁菁。这厢没消停多久，老师又来背刺一刀，前有狼后有虎，当真让他站在高顶尖上孤立无援，这下竟连个帮手都没有了，唯一靠得住的丈人在纳妃之事上还不能多谈，开口不善便能落得众人唾骂。

该怎么办呢……

元衡脑仁炸疼，抬手揉了揉突突直跳的太阳穴。

如今他在前朝奋力夺权，为的就是护住顾菁菁。他不想让后宫中的漩涡波及到她，自然不会三宫六院，不料却又将她推倒另外一个危险境地。

他全然忘了，朝野之上，他尚还掌控不了这帮臣子的欲念，如此还要独宠皇后，当真会让她成为众矢之的。

此情此景，元衡突然理解父皇曾对他们几个皇子说过的一句话——

“若想要坐稳这张龙椅，就要掌控绝对的权势，就要有一颗敢于怀疑一切的心，朝廷，后宫，谁都不能信的过。”

父皇说到做到，朝廷之上疑虑重重，后宫也未有一人专宠。

当初他的母妃位及淑妃，因服用了陈贵妃送来的保胎药，差点导致他胎死腹中，而父皇却念在前朝之功选择了息事宁人，保住了陈贵妃。母妃至此伤了心，因着中毒损伤了胎气，他出生后就体弱多病，吃过的汤药比饭食还要多……

过往如云烟消散，造成的伤害还历历在目。

如今真要应了老师，下诏选秀吗？

元衡想想就觉得于心不忍，顾菁菁已然承受了太多伤害，在他身边自不能让她受了委屈。

可眼下对付皇叔还需要借太尉之力，贸然与太尉对峙只会让摄政王一党趁虚而入，那这件事到底该怎么处理呢？

偌大的紫宸殿，尽是他反复焦灼的叹气声。

一晃到了正午，外头艳阳高照，有内侍抱着一个匣子呵腰过来，站在朱门外与福禄耳语几句。

福禄一脸嫌弃的接过木匣，心头暗骂“不要脸”，好好的，非得这个时候来送晦气。

待他进了内殿，元衡斜靠在软垫上，乜见他抱着的木匣，淡声问道：“这是什么？”

福禄凑到他跟前，小声回禀：“摄政王午前送来了一匣头面，请陛下过目。”

说着他打开木匣，只见红绸之中摆着一套珍奇朱钗，重工精巧，镶嵌的宝珠翠玉颜色浓艳，一眼便知不是凡品。

“头面……”

元衡嗫嗫低语，修长的手指一下下叩在矮几上，不用问，这些头面依旧是送给顾菁菁的。

自从那日不欢而散，皇叔便不停往宫中送礼物，他没有将这些事情告诉顾菁菁，而是擅自做主，将皇叔送的东西悉数拦截，眼下都不知有多少回了。

还真是阴魂不散！

元衡只觉胸膛一阵发堵，蹙眉道：“不要，给他退回——”

话没说完，余光中遽然出现一袭珀色身影，娇小婀娜，一步步走进他，珠佩叮当，香风紧随。