“菁菁，你不会丢下朕吧？”

“你不会跟皇叔在一起的吧……”

他蹭着她的面颊，在她耳畔呢喃，像只讨求关爱的小犬。

顾菁菁被他磨蹭的发痒，不由按住他的脑袋，侧头在他鼻梁处啄了啄，“不会，我们约定好了，菁菁生是你的人，死是你的鬼，哪儿也不去。”

说着，她解开他的衣带，柔白玉手探进衣襟，顺着劲瘦的肌理往下移去，猫儿似的小嗓子勾着，引着，迷离了他的眸子。

“以后我们要多多努力，臣妾想为陛下生个孩子……”

翌日，太医院替帝后二人诊脉，秘密开出两份相得益彰的助孕汤药，供其滋补身子。接连低落的元衡复又找回劲头，听朝后兀自坐在案前，执笔写了几个人名。

还有倆月多就到万寿节了，礼部寻了吉日，他就能加冠亲政。可眼瞧现在的局势，他要走的路还很长，很长。

纳妃之事一搅和，他心头更加明朗，他能倚靠太尉，但不能完全被他牵着牛鼻子走，他需要新的人，需要属于他自己的，新的势力。

需要做的事情太多，只能一步一步来，元衡执笔划掉两个人名，暂且将目标锁住，先从长安的禁军入手。

如今羽林军虽向他效忠，但总统领顺安伯钱正池可是太尉一手提拔上来的，这里面必然有通气，而这恰恰是他最不愿意看到的。

羽林军离他太近，他要他们完全归顺。

五日后顺安伯大寿，必当会在朝中发布请帖，他要借此机会，先去其府上探探风声。

打定注意后，元衡烧掉方才写出的名录，叫福禄去领羽林军左将军张宥。

张宥时常伴驾，他对其性子甚是了解，办事严谨，为人少言，堪为重用，最关键的是此人出身寒门，背后无甚势力，能有今日全凭的一身硬功夫。

不过一盏茶的功夫，张宥在殿前卸刀，只着甲胄进来请安：“末将参见陛下。”

“起来吧。”元衡在殿内负手而站，目光落在他那张风雨雕琢的脸上，“你随驾已久，也算是朕身前的老人了，朕就开门见山了。”

张宥垂首道：“是。”

“有没有想做总将的想法？”

“总将？”张宥闻言一愣，抬头是满脸惊诧。

元衡径直对上他的目光，字正腔圆，尽是天家威仪，“朕来替你安排，不过，你得认准主子。”

五日后，顺安伯府大设筵席，前来列席的有诸多熟稔的同僚，还有摄政王元襄。

元衡对此并不意外，皇叔想拉拢顺安伯多年，而太尉夫人身体忽然抱恙，宋湛告假两日，皇叔自当不会放弃这个机会。

时值傍晚，熏风含热，后院凌天阁灯火通明，珠玉叮咚，丝竹袅袅。圣驾亲临，钱家儿郎皆大妆作陪，女眷隔屏风而坐，另开入席。

顺安伯倍感荣耀，虽是太尉门下，但他为人八面玲珑，席间不停举杯恭维圣上，还不忘捎带着摄政王。

筵席用的是岭南烧酒，烈的很，短短几巡很多人就落得面红耳赤。

元襄酒量好，面上无甚异常。这可苦了元衡，平日里他鲜少饮酒，几杯下来就有些头昏脑胀。

勉强又撑几巡，元衡只觉胃气上翻，对福禄使了个眼色。

福禄心明眼亮，登时猫腰走到顺安伯身边，贴耳通知主家。

龙体欠安，顺安伯不敢怠慢，亲自寻了一处上房供元衡稍作休息，复又请来府医替他诊脉，开了些解酒汤药。

顺安伯连连告罪：“陛下恕罪，是老臣疏忽了，先前未听说圣驾亲临，未来得及更换酒水。”

“爱卿不必挂记，是朕酒量欠妥。”元衡撩袍坐在榻上，手一比道：“今日爱卿大寿，别让朕饶了兴致，快去前面招待吧，朕稍作休整便过去。”

“是。”

顺安伯恭敬施礼，垂首退出房门，偷偷喝令府中人好生照看，不得有半分差池。

半个时辰后，府医煎完解酒汤，亲自端往御驾休整之处。这厢刚拐出游廊，忽而被人叫住——

“陈伯，等一等。”

府医循声一看，来人是个容颜婉约的女郎，梳着精致螺髻，插满金簪珠翠，一身绯色襦裙，露出雪白丰腴的胸口。

顺安伯有三子两女，长女早已嫁入陈国公府，来人正是嫡二娘子，钱岚。

钱岚带着贴身婢子款款走近，对着府医莞尔一笑，“陈伯，父亲让我替你送药进去。”

“这……”府医先前并未收到知会，踟蹰少顷，还是把呈着药碗的紫檀托盘交予她的婢子，“小心一些，汤药正好可口，娘子尽快送进去让陛下饮了罢。”

“知道了，误不了事。”

钱岚应着，携婢子离开，顺着游廊往外走。