许敬业双手负后，在房内踱来踱去，试图压下种种情绪。可他终究还是克制不住，冷声喝问：“长安，你就没什么要跟我说的？”

多年父子，许长安心下明白父亲问的究竟是什么事。这么大的事情，她的确需要给父亲一个交代。但她并未立刻解释，而是略微抬了头：“爹，那歹徒没伤着你吧？”

她一脸担忧之色，语气尽是关切之情。

女儿这话一说出口，许敬业深吸了一口气。他满腹的怒意也不好再对着女儿发作。

她受了伤，虚弱地躺在床上，归根结底，还是因为他的缘故。

当时的情景，他现在回想起来，仍是历历在目。

昨日是药王诞，他们父子和其他杏林人士一起在城西药王庙祭祀。不知怎么，突然闯进来一个人拿着匕首就刺向他。儿子一把将他推开，自己不小心被刺伤。

他手忙脚乱要替昏迷的儿子裹伤，可解开衣襟后，却看到其胸口绑着层层叠叠的白布。这不是最稀奇的，最稀奇的是尽管用白布遮掩，也能隐约看出起伏。

许敬业当时就懵了，只觉得全身的血液都冲进了大脑。他不敢相信自己的眼睛。

怎么会是这样呢？这根本就不是男子的身体啊。

许敬业自己医术平平，可参加药王祭的不乏杏林高手，一号脉，也就验证了许长安的女儿身。

……

想到女儿受伤的缘由，许敬业脸色略微和缓了一些，却仍没好气道：“我没事。我说的不是这个！我来问你，你明明是女子，为什么要从小扮作男儿？”

许长安眼帘微垂，心知这个问题是避不过去的，她微微笑了笑：“爹，你忘了么？我从出生起，就是这样了啊。”

母亲高氏还在世时，曾对她讲过。母亲怀她时，年近而立的父亲正以无子为由纳妾，甚至连人选都已考虑好了，只等妻子点头就抬进门。母亲性子要强，不愿丈夫纳小，因此女儿一出生，就买通产婆，谎称生了个儿子，断绝丈夫纳妾的心思。

许敬业当然也想到了这一点。原本这样的谎言很好识破，朝夕相处还能辨不出孩子是男是女吗？

可偏偏他们这样的人家，孩子年幼时，有母亲和乳母照顾。他这做父亲的，来了兴致逗弄一下，就算得上慈爱了。更何况他纳妾的计划落空，有负佳人，心中不快，对妻儿冷淡了一些时日。还是儿子稍大几岁后，他才逐渐生出了慈父情怀。若非如此，他也不会十多年来一直被蒙在鼓里。

此刻看着女儿，许敬业暗骂自己糊涂。她虽然身量颇高，但身形纤细，皮肤白皙，柳眉长睫，杏目红唇，分明是个美貌的姑娘。他是瞎到什么地步，才会以为这是儿子，只是长得过分秀美而已？

回想起过去十多年对“儿子”寄予厚望，许敬业怨自己糊涂的同时也恨妻女的欺瞒。

他深吸一口气，冷笑一声：“行，就当是你小时候不懂事，可你自小学医，难道分不清男女吗？为什么要跟着你娘一起骗我？”

不等女儿回答，许敬业就继续喝问：“就算你是为了孝道，不得不听你娘的话。那你娘过世以后呢？你怎么还一直瞒着？”

他胸中怒火翻腾，最恼恨的就是这一点。妻子高氏在五年前因病去世。如果那个时候女儿告诉他真相，他立刻续弦纳妾，也未必就生不出儿子来。可惜他四年前失足落马，伤了身体，只怕这辈子都不可能再有子嗣了。

为什么不告诉父亲真相呢？

这个问题，许长安也想过。幼年时，是因为母亲的叮嘱。母亲泪眼婆娑，说等生下弟弟，有了倚仗，就恢复她的女儿身。可惜直到母亲病逝，都没能再生下一儿半女。

许长安在母亲去世后，依旧选择隐瞒，则是有她自己的考量。她是金药堂的少东家，自幼学医认药，年纪稍长就跟着坐堂看诊，外出收账。

这是男子身份赋予她的权利。

她不想像表妹那样每日待在闺阁之中，只能与女儿经为伴。

曾经见过海洋，她又岂肯再回到池塘里去？

如果不是在药王庙的意外，她更愿意一直以男子的身份生活下去。只是父亲有性命危险，她来不及思考太多，也没想到会因此暴露身份。

此刻父亲问起，许长安只低声说了一句：“我不想爹爹生气。”

——见父亲在气头上，她心里隐隐有了应对方向：不吵不闹，暂时示弱。毕竟是骨肉至亲，纵然父亲再生气，也不会真将她怎样。

“难道我现在知道就不会生气了吗？”许敬业陡然提高了声音，眼睛通红。他蓦的抬拳，“砰”的一声，狠狠砸在床栏上。

床栏晃动，许长安睫羽低垂，轻咳出声，苍白的脸颊因咳嗽而变得通红。