寿王眯眯眼，“自以为聪明，父皇老了，说不准哪天就驾鹤西去，他靠着父皇的偏袒还有几天好日子蹦哒？福王那不成器的，成日只知道敛财，胖的走不动路，不足为惧，言青和与冯玄畅若同为我所用，互相牵制，到时候我继位，那还愁以后朝堂不稳东西厂大权独揽么？”

寿王妃说是，“这两日我进宫给母后请安，晨昏定省的时候，再提一下纳允淑为庶妃的事儿吧。大考已经过了，这孩子倒也争气，竟拔的头筹，这差事还没分下来，若去了皇祖母宫里伺候，我就不那么好说话儿了。”

寿王摆摆手，“不必，明儿我亲去母后跟前说这事儿，纳个庶妃不讲那么多礼数，回头一顶小轿子抬进侧门，你把堤园拨给她住就是，弄府上来做人质罢了，饿不死人就成。”

寿王妃谒谒身，“妾身这就去吩咐，都按王爷说的做。”

寿王揽过风情万种的寿王妃，夸赞着，“本王能得卿如此，是福气。”

寿王妃娇羞了脸，底下人都赶眼色，立时放下幔子退出卧房来。

雪下整夜，天将亮，皇后贴身的宫女来传允淑到皇后跟前说话。

天冷的喘口气都是白烟，允淑穿的十分喜庆，白毛领缎面红比肩，红绒花棉裙，一眼望过去就叫人心生欢喜，走在雪地上，像团红色的火苗掠过。

皇后和寿王在用早茶，初一早晨喝红枣泡的早茶是一年的吉祥，寿王虽不是皇后所出，幼时却由皇后抚养过几个月，同皇后还是颇亲近的。

允淑进来请安，一身打扮叫人看了心情莫名跟着好起来。

皇后笑着同她指指寿王，“快给寿王爷行礼罢，他今儿进宫求哀家给个恩典，一定要见见你。”

允淑提步过来屈身敬拜，“奴婢给寿王爷请安。”

寿王浑不在意的去扶她起来，“同我不必如此，过几日就是一家人了，我向来不拘泥于这些。”

她小心避开寿王爷的搀扶，往后退一步，恭声道：“王爷是主子，理应如此的，不拘泥于这些怎么成呢？凡事尊卑有序，奴婢不敢逾越。”

寿王收回落空的手，只笑了笑，“你说的是，是本王欠周了。”

皇后见两人说话毫不生涩，拿帕子轻轻点点唇角，“你们说话，哀家有些累，去歇了。”

允淑跟在寿王身后一同给皇后行礼，待皇后走了，寿王在椅子上重又坐下来，简单道：“庶妃用不上场面，后日王府的轿子进宫来接人，你自己收拾妥帖。”

她福福身，应声诺。

回来庑房，她仔仔细细将之前小七公公做给她的皮影子人儿和手上撸下来的羊脂玉镯整齐搁在首饰盒子里。

她还记得大监大人说过要再替她打同色的簪子来的。

时辰流沙一样飞快的过，她一个人枯坐着，耳边响起清晰的嘀嗒声，一下一下的。

她托人给廷牧捎了话儿，估摸着这会儿子人该到了，才起身擦擦脸上的泪，把首饰盒子又擦一遍。

廷牧来的时候，她正重擦第四遍，脸上泪痕风干好几茬了。

廷牧给她揖礼，她没等廷牧说话，先把首饰盒子塞过来，“这些以后用不上了，上次只给了大监大人一只皮影子，还有个女娃的，这回也一并给他吧，不然一个皮影子怪形单影只的，也是可怜。”

廷牧捧着盒子，为难，“大姑，你别怨廷牧，保住了眼前，才能谈以后不是？”

她额首，“我晓得，你就替我告诉他，我只想安稳的嫁个人，以后儿女承欢膝下的，他身子不能成，给不得我想的日子，断了念想的好。”

这话是绝情了些，架不住好用。

廷牧答应着，安慰她两句，又觉得说多了更是无力，只得捧着首饰盒退了。

三日后，初五，寿王府来了顶接人的小轿子，她上轿前，急匆匆跑来个背小包袱的宫娥。

宫娥说自己唤做奈奈，之前在永巷做些杂活，才接了差事过来跟着允淑做个侍女。

小轿子特地挑冷清的时候来接人，双喜也在殿上当值，压根不知道这事儿。

接人的小厮催的紧，就差找个麻袋把允淑往里头一装塞进轿子里了，是以允淑和奈奈没说上两句话。

司礼监的内书堂里燃着檀香，空悠悠的，冯玄畅批完一摞折子，好赖总算是得了半日闲暇，他起来松松筋骨，问廷牧允淑这几日可好。

廷牧还没得空给他禀报。

因着过节，主子连日操劳，也没顾上这茬，如今问起来，廷牧略是迟疑，该如何说，他还没思量好，支支吾吾的，没说半个有用的字儿出来。

他见廷牧这般，心里一沉，冷了脸色，“你有事儿瞒着我？她怎么了！”