他已经快要疯了。

每当自己心中被万千思绪左右的时候，他就去锦园。他想要片刻安宁。

今日朝堂之上，有来自夜延关的战报，说清明带兵大败延国军队。准备班师回朝。

下朝之后，他并不想回太子府。他回了私宅，换下官服，去了锦园，去了繁花楼，因为那里不设歌舞，客人都是单间密谈。侍女都是聋女。

他边走边试图让自己停止思考今日朝堂之上的种种。

他还没走到自己的房间，就在经过一个房间时听到了急促的拍门声。这声音，将他一下子拉回到现实中来。

他把门闩撤下，紧接着就看到一个聋女从里面似乎要倒出来。

……

他救了她，使她免受那醉酒男子的侮辱，而她，则替他挨了一刀。

救她，是出于自己的本心。

而她伤处不停往外滴的鲜血，却好像唤醒了他心中的某一处。

那一刻，他脑海里闪出奇怪的念头：若是自己不是太子，那该多好。

……

后来，在他生命的最后一刻，脑海里突然闪现自己撤下门闩看到易瑶的那一幕。他想，她是来审判他的，也是来拯救他的。

归来

萧清明挺身骑在战马之上，身后是当初随他一起离开盛安城的将士们。

只不过，来去之间，少了几千人。

盛安城门越来越近，他可以模模糊糊地看到一众车马仪仗和其后的人群。

有喧闹的锣鼓声。

他脸面比离开之前黝黑消瘦了一些，神色冷峻俨然。

走到最后百米，他下马，身后的一众将士也下马。去面见圣上。

他看见父皇母后站在那里，左边是太子和煜王，右边是自己的妻子赵袭英，袭英身后跟着依云。再往后，则是群臣。

众人笑着，他有些恍惚。

笑，为什么要笑？自然为了胜利。

可这胜利之下，淌着鲜血。他无论如何笑不出来。

之前，他只知道战争残酷，经历之后，他觉得战争不只残酷，而且荒谬。

任何人，都不应该因为战争的原因死去。

再走近些，他跪下：“儿臣拜见父皇。”

“快起来吧！这一去辛苦你了！大家都等着给你和将士们庆功呢！”他的父皇温和地说。

萧清明起身抬头，瞥见萧清远看着他，神色有些复杂。

未等萧清明迈步，太子走了过来：“三弟，一路辛苦了。回府之后可要好好歇歇。”

口口声声叫他三弟的是他，暗地里派来好几批杀手的也是他。

萧清明不答，向着赵袭英和依云走过去。

袭英对他点头笑笑，依云则顺势接过来主子手中的兵器。他想问怎么不见依山，却最终觉得人太多了，没有开口。

萧清明看到了他的犹疑，踌躇了一会儿，从怀中取出一个剑穗，交到了依云手上。

依云整个人一下子定在原地，眼神则凝固在那个剑穗上。

那是依山的。

自他十岁见他第一面，那个剑穗就跟着他了。

是在赤炼山，那是夜国的杀手训练基地。日日都有没了爹娘的孤儿被领来当种子。

他们两人被同一个师傅认领。师傅给他们起了名字。师傅说：“从今日起，你们的命，就卖给别人了。”

那时依山一边听师傅训话，一边咧嘴笑着看着依云。依云其实不解，怎么都被送到了赤炼山，他还能那样笑着。

后来，师傅看依云心思清明但剑术始终不能登极，而依山早已把他教的悟了个通透却始终带着那股子直爽劲儿。

在两人最后离开前，师傅对着依云说：“你们两人最好不要分开，这样大概都还能活的久些。”

那日，主子让他留在盛安城，他其实很不情愿，但也无奈。他只好去找依山，千叮咛万嘱咐，只怕他行事鲁莽。

终究，依山还是没能回来。

依云的肩被重重拍了拍，他回过神来，转头看到萧清明。叫了声：“主子。”

“他是替我挡了刺客的一剑。”那日他们谁都不会料到，奋勇杀敌的战场上，并肩作战的将士之间，竟然还有刺客。

“嗯。”依云无意识地应了一声。

萧清明知道他安慰不了依云。“今日你不必跟着我了。”他让他一个人去消化这件事。

“是，主子。”依云声音依然苦涩。

萧清明和赵袭英一道上了马车回了府。

马车上，赵袭英告诉萧清明，自己和易瑶见了面。而且易瑶交给了自己十分重要的东西。

萧清明看着赵袭英，见她眼神坚毅郑重，知道了事关重大。就应了一声好字。

到了明王府，两人一起进了了书房，门外命人把守。

待放下心来，赵袭英才把易瑶交给她的有太子印的信帛交给了萧清明。