贵答应道：“这奴才自是不知的，但奴才想自然是惠妃娘娘不听皇上之言的缘故，才惹恼了皇上。”

灵璧莞尔，“她不仅是不听皇上的话，连太皇太后的话她也不大听的，在这宫里，本宫教你们的第一个道理便是听话，自然该听的话听，不该听的话就当成一阵风，吹过了，也就罢了。”

袁贵人、尹常在、徐常在皆应是，倒是贵答应道：“那什么话是该听的，什么话不该听呢？”

灵璧睨了她一眼，“这个就要答应自己想了，左右以后天长日久，你们有得揣摩呢。”

午后教导了规矩，灵璧便命她们各自回去，定嫔道：“这个贵答应叽叽喳喳的，嘴上一时半刻也不闲着。”

灵璧看着青筠做针线活，笑道：“怎么？定嫔不喜欢？”

定嫔道：“我喜不喜欢不要紧，可若是皇上不喜欢，那就成了一件摆设，便是积了灰、落了尘，也不会得人瞩目，譬如延禧宫的安常在、再如启祥宫的马贵人、或是那些庶妃，在宫里又如何？不过是一日日地熬日子罢了，繁华热闹都是旁人的，自己连个陪衬都算不上。只是娘娘在皇上心中的位置与咱们不同，让您做这样的事，您当真便无一点难受吗？”

灵璧看着逐渐成型的蟠龙入云纹样，日光透过她的碧玺耳饰，洒下清透莹润的光泽，“等咱们老了，谁又不是这样的境地？倒是皇上好，十八岁时他喜欢十八岁的女子便有无数这样的女子伺候他，到了六十八岁，他还是喜欢十八岁的，可咱们不能永葆青春，既然知道这样，何必为难自己？将一个个娇嫩嫩的人送到皇上面前就是，一枝独秀不是春，皇上不需要专宠，雨露均沾才是皇家的福气。”

端嫔颔首，“娘娘能看到这一层，可见智慧超群，自古以来那些争宠的惨事，恐怕也不过是那失宠的人看不透这一层罢了。”

这时，梁九功走了进来，打了个千儿道：“奴才恭请德妃娘娘、定嫔娘娘、章常在安。”

灵璧免了他的礼，梁九功道：“德主子，万岁爷有请您到乾清宫去一趟。”

灵璧道：“可知皇上有何事？”

梁九功笑笑，“是为了给大阿哥和太子选福晋的事，这两日太皇太后凤体不豫，太后娘娘不管庶务，只能请娘娘过去一叙了。”

灵璧换了衣裳，理了理鬓发，这才乘着暖轿往乾清宫去。

一路行至乾清宫，梁九功却只带着她进了一侧的弘德殿，弘德殿乃皇帝读书之处，明间正中设紫檀嵌玉字诗意五屏风一座，紫檀嵌玉宝座床一座，上铺三层毡毯，下层是红色猩猩毡和红白毡，上面缂丝花夹毯，最上置衣素坐褥靠背迎手和鹅黄绣五彩坐褥靠背迎手一对。坐褥左边设紫檀嵌玉三块如意一柄，坐褥右边设紫檀边糊文锦朱洤画玻璃容镜一件。床上右边设竹如意一柄。

灵璧走了进去，因有身孕，皇帝免了她的礼，“坐下，和朕说说话。”

灵璧依言坐在皇帝一侧，看他手边摊开的书，道：“皇上在读《孟子》？老生常谈了，皇上怎么想起看这个？”

皇帝目光澹澹如水，他随手拿了过来，“虽是老生常谈，可如今看来，却也有几分触目惊心之句。”

灵璧笑道：“这天下还能有让皇上触目惊心的？倒是件大奇事，”她剥了一个橘子放在皇帝手边，“选秀时不说，眼下选秀结束，却又和奴才说起为太子和大阿哥选福晋的事儿，奴才便是长了几万个心眼子，也记不住有那些好的女子啊。”

皇帝垂眸看向那晶莹的果肉，却并不拿来吃，只道：“朕还以为德妃精明能干，定是记得有那些好的呢。”

灵璧起身，歉疚道：“是奴才的不是了，太子已经十三，大阿哥也已十五，奴才是该留心，请皇上责罚。”

屋外的阳光透过重重纱幔，显得那样渺远，连一丝暖意都随着春日寒风化去，她独自站着，便如同戏台上孤零零的皮影，日渐偏西，殿内一寸寸暗下来，寒浸浸得起来，皇帝不言，她亦不语，两相沉默下来，只有穿过枝丫的风呼啸，似是谁低低啜泣着。

半晌，却还是皇帝微笑道：“德妃未免太过小心了些，朕不过白说一句，太子选福晋便是选未来的国母，这是大事，自然不可轻视，须得慢慢看，细细挑才是。”

灵璧的胸膛内似是含了一块蘸足了水的棉花，沉甸甸的，仿佛要将胸腔子里那点子热气全都挤出去，全然换做冷凝的冰。

第182章 斗争重启

灵璧恭敬小心地道：“这是自然，家世、品性、容貌皆要好的，福晋须得慢慢挑，身边的格格倒可以安排两个，皇上以为呢？”