隽娘将手中的药碗放下，同秀娘一道抚着她纤瘦的脊背，为她顺气，声音之中也含上了哽咽，“才吃下去的药又吐出来，这可怎生是好？”

皇贵妃微微抬起下颚，嘴角犹自带着未干的药汁，目光所及之处便是灵璧宛蓝的裙角，雪白的栀子花盛开其上，她微微皱眉，仰面躺下，“你怎么来了？”

灵璧敛衽坐下，将她头上冰冷的虚汗擦去，看着那张惨白如金纸的脸一时亦沉默下来，满心的话最终化为一声无意义的悲叹。

皇贵妃挑眉看她，狭长眸间含着点点笑意，“咱们德主子也会叹气了吗？”

灵璧命人再去煎一碗药来，皇贵妃撇撇嘴，“莫要白费力气了，便是熬了，我也喝不下去多少。”

灵璧皱眉道：“便是为了胤禛，你也该喝些，娘娘病了，胤禛自然担心的。”

皇贵妃觑着她，蓦地，骨瘦如柴的手攥住灵璧的手腕，冰凉的手心贴在灵璧温热的肌肤上，“胤禛、胤祯，分明是亲兄弟，皇上却赐了如此相似的名字，可我告诉你，胤禛是无可替代的，纵然你现在有了十四阿哥，也决不能亏待胤禛！”

她的话语斩钉截铁，却蕴含着一种无以名状的不祥，皇贵妃眼下病着，却还要说出这样的谶语，灵璧无端地觉得不祥，她按住心口，企图透过薄薄的血肉肌骨，按住那股蠢蠢欲动的不安感，“胤禛有娘娘这样的养母，便是我这生母不在了，也是不妨事的。”

皇贵妃急速地咳喘起来，眼角虚浮无力的泪顺着苍白的面颊坠下，灵璧心中慌乱，忙上前为她顺气，皇贵妃骤然抓紧她的手，“我自己的病，我最清楚，你得答应我，便是有一日，我……我，真的死了，你一定要待胤禛好，要待他比十四阿哥更好！”

她的力气那样大，仿佛是绝望的小兽抓住了最后一线生机，灵璧的心狂乱地跳起来，时快时缓，莹玉五指覆上皇贵妃的唇，“别说……别说了……太皇太后走了，难道连你也不能留下吗？”

她的问，皇贵妃终是不能回答，病弱的人脱力昏睡过去，灵璧起身，眼前一黑，是茯苓将她扶住，担忧的眸光落在她的脸上，“主子？”

灵璧摆摆手，“去请太子来永和宫一趟，本宫有事求他相助。”

福慧领命，匆匆赶往毓庆宫之时，太子正同索额图叙话，见福慧来了，面上露出一丝笑意，“可是德娘娘有事吩咐你来？”

福慧行了双安礼，问过二人安好，才道：“德妃娘娘有事请求太子相助，若太子此时不便，奴才这就……”

太子打断他的话，径直起身，道：“自然是以德娘娘之事为先，走，先去永和宫。”

福慧忙不迭跟上。

灵璧见太子来了，忙迎他进去，又命人备茶，太子莞尔，“德娘娘何必如此客气呢？若是有事，便直说吧。”

灵璧微笑道：“此事本不该劳烦太子，不过我一个后宫妇人行动不便，也就只能请太子相助了，皇贵妃的嗽疾一日重似一日，太医院看了许久，也不见好，想请太子帮着打听打听，看能否在民间寻得一位良医，为皇贵妃起沉疴。”

太子颔首，也不喝茶，“这是急事，待我回了毓庆宫，便着索额图去办。”

灵璧心下十分感激，亲自送了太子离去。

太子匆匆而去，又匆匆归来，索额图自然纳罕，问明了缘故，拦住了正要写信的太子，“……此事，奴才以为，还是不要相助的好。”

太子皱眉，却下意识地停住了笔，“为何？”

索额图道：“眼下后宫之中，皇贵妃娘娘位份最尊，家世最好，德妃得宠，四阿哥的养母和生母交好，这二人一人有家世，一人有谋算，若是联合起来，必定是四阿哥的庞大力量。”

太子迟疑，“可，可德妃待本宫十分真心，她多次相助，这是唯一一次求本宫办事，本宫怎可推诿？”

索额图沉沉摇头，“奴才并非让太子推诿，而是慢慢寻找即可，毕竟阿哥们一日大似一日，难免生出异心，届时，谁又能保证四阿哥不会成为太子的对手，而到了那时，德妃会相帮于谁，不是一目了然吗？”

太子沉吟半晌，终是缓缓将手中玉管毛笔搁下，“那大人的意思是？”

索额图道：“奴才以为这一回便慢慢寻找，天下之大，谁又能那么快寻着医治嗽疾的神医呢？纵然一时找不到，德妃也不能责怪于您啊。”

第208章 开源节流

已而便是六月，噶尔丹大军势如破竹，一路攻打至厄尔德尼招，土谢图汗仓皇出逃，并再次向皇帝请求援兵，户部清点了钱粮存余，见去岁钱粮颇丰，皇帝下定决心，为戍卫边地，一面派遣派一等侍卫阿南达、喇嘛商南多尔济等携圣旨敕命往噶尔丹军帐之中，命其从速罢兵；一面命安亲王岳乐，简亲王雅布各率包衣兵500人赴苏尼特部驻防；调阿坝哈纳班第戴青、车陵戴青派兵防护哲布尊丹巴，并往瀚海戍防，发兵讨伐噶尔丹。