丽儿点点头，苹闭上门不再讲话。

将食盒中的早膳取出，苹看着包子、米粥、熟鸡蛋……直至食物变冷，她也没有动筷子。

变成木块的床板、布满条纹的墙壁。

她披头散发，抓着一个小包子咬住，鼓腮用力嚼烂。

很噎。

苹赤脚站在地上，吞了几口米粥。

“真奇怪。”

苹摸摸肚子。

“我明明饿了，却不想吃饭。”

有那么一会儿她忘记了方才吃了什么，也不知道拿着碗要干什么。

滚烫的泪水顺着眼角滑至下巴，滴在锁骨窝上，凉凉地沾湿衣领。

她觉得好累。

不知道为何而疲惫。

甚至当她试着回想的时候，脑袋里空空如也。

兴许一个普通的女孩经历了苹所经历的事情已经崩溃了，或是变得坚强了。

但苹是个迟钝的孩子。

她哭的几乎睁不开眼睛。

*

“家主，您的意识是，您的三女儿是火元神，而且是仅次于您的上等资质？”

肃穆的会议室，有人不敢置信地问了，而乐渠森面色平常地给予了众人肯定的回答。

“但，但是，您的女儿是女人……”

“女儿不是女人难不成还是男人？”谁的对头反驳道。

“真是的，你明明知道我不是这个意思。”

“两位不要再讨论女人了，现在的问题不是这个。”

“不是这个还能是什么？”

“是家主。”一个老头用拐杖击打地面几次，示意他们安静下来，“家主，请您纳妾吧。”

“您现在的夫人已经青春不再，而您的女儿虽有上等的资质，但终究是要归于他家的，无法带领我们。”

拄拐杖的老头一讲话，连乐渠森都不由得斜眼看了他几次。

“况且陛下所认可的……”

“阿，你们去办吧。”乐渠森快速地结束了纳妾的问题，把话题中心转回女儿的身上，“乐苹的嫁娶，希望诸位能给出好的建议，毕竟她现在正是碧玉年华。”

于是乐家高层又是一番激烈的讨论，最后有人提出：“太子殿下正缺一位贤良淑德的太子妃。”

“你在说什么？！”

“乐家决不能掺和皇家结亲……”

乐渠森盯着那个提出“太子妃”想法的族人，坐正了身体。

苹是由严淡人送来的消息，尚且没有几个外人知道。包括眼前的诸位族人。

随着皇子的长大，成熟，一些东西不可避免地发生了争夺。即便忽然冒出的乐家三小姐乐苹被传言说是卑劣的出身，仍是改变不了她是尊贵的国师之女的事实。

若是乐苹嫁给太子，则是堂而皇之地宣告天下：乐家站在太子的队伍了。

乐渠森不动声色地扫视一遍族人。

陛下，是如何看待这一切的呢？

*

二皇子殿下独自躺在凉亭铺好的席子上乘凉。尽管天气算不得暖和。

忽然有个小家伙窜过来，抓着严淡人的胳膊道：“哥，我想去青楼找姐姐。”

严淡人正犯困，闻言翻了个身，背对亲弟弟严惑人。

四位皇子中，严惑人排名老四。

“哥，你最近都不去青楼了。”

“哥，你是不是不喜女色，喜欢大老爷们儿？”

“哥，你身边的那个侍女去哪了？”

要是严淡人不理他，他可以一个人自言自语一柱香。

“白眼狼。”严淡人哼道。

四皇子殿下严惑人非常有耐心，他是个眼睛里有光的孩子：“哥，你说谁呢？”

“……”严淡人沉默了。

“皇兄，皇兄，皇兄。”

“‘皇兄’不如‘哥’顺嘴，哥你平时叫我什么来着？”

“……”严淡人捂住耳朵。

私下里，严淡人会称呼弟弟“惑人”。

“我知道了，白眼狼是迟苹果。”严惑人趴在严淡人身上，一侧的脸贴凉席，含糊不清地问严淡人，“对不对？”

捂住耳朵依然可以听见严惑人念叨的严淡人叹了一口气。

“本殿下身边的侍女小厮多了去了，鬼记得谁是谁。”

严惑人蠕动几下，没骨头的很。

“上次我来找哥，哥明明是朝那个侍女喊‘迟苹果’了。”他有理有据地陈述着。

但是那个侍女回头后，严淡人又摆摆手让她走了。

二皇子殿下表示：“我认错人了。”

“哦，哥哥认识一个叫迟苹果的人，这个迟苹果穿过侍女的衣服，梳过侍女的头发，所以哥哥看到了身形的会误认，对吧？”过于了解亲哥的严惑人小兄弟蠕动着掉在严淡人的面前。

“滚！你特么怎么这么多事？滚滚滚！”

话糙理不糙，严淡人抱住了弟弟，一下又一下顺毛。

年仅九岁的严惑人一笑不笑，道：“是母后说的。”