顾蓁不是个能忍住乏味的人，思绪便乱飘，去了她最关心的问题——那天晚上踢到的，今日看到的……那个神秘的东西。

耳畔冷冷的声音不断，她却迷迷糊糊，全然没有听进去。

听大婶们说，哪里有个老郎中，治这病最是厉害，谁谁谁都去治过。可是，杨华喝醉了也说过，这事儿还是百花楼里的姑娘们最懂，可我怎样进得去百花楼呢？

对了，平安巷有个从宫里出来的老太监，讨了房美妾，还生了儿子，可以去问问他……

想到这里，她心头一喜，忽的喊出了声：二爷不怕，太监还可以生儿子呢！

段景思不忍拂母亲意，却也想让这行径糊涂的小奴离自己远些，正极力思索章法，岂料天落巨石般听了这句，腾的站起，脸色都变了：“你说什么？”

顾蓁捂住嘴：“我……我什么也没说？”

“你的眼睛在看哪里？手摊开！”

男人使了大力，高高举起、重重落下，竹片击在手掌软乎乎的肉上，“啪”“啪”，一声高过一声，把竹林上的鸟儿都惊得飞走了。

整整被打了二十下，左手本就受了伤，此刻充血，胖了一圈，肿得似个馒头。顾蓁泪眼盈盈，咬着唇不敢出声。

段景思还不解气：“举止无状，出言不逊，该罚。这十个竹片都是做给你用的。”见下方小奴瑟瑟缩缩，十分害怕的样子，灵机一动，“受不了这苦，趁早自己离了去。”

他尤其在“自己”两个字上说得重了些。

顾蓁却是重点听到“离了”两个字上去，再也管不了谁的身体如何了，心头一酸，眼泪簌簌流了下来。二爷真想撵她走，可她哪有地方可去？

就算他俩那夜不曾有过交集，松园这样一个主母可亲、钱多事少的地方，她也得像块牛皮糖似的狠狠黏住了。

“是小奴错了，小奴认罚，只要二爷消气，这手任您打烂了也行，只求不要撵小奴走。小奴父母双亡，举目无亲，实在把这里当成自己的家了。”

她的手上甚至渗出了血，却咬牙忍耐着，摊得平平的。

段景思拧了拧眉，有些烦躁。以前的珲哥儿也是这样，仗着自己年纪小，惯会扮娇使弱，偏偏他就最见不得小孩子哭。“哐当”一声扔了竹片子，冷眼看过去。

顾蓁知道那意思：滚远些。

*

回到小西屋，顾蓁想明白了，远些就远些吧，不去管他身体了，在风篁轩里老实些。老夫人喜欢她，多往静慈堂跑下。

翌日一大早，段景思便出了门，按照原定计划，顾蓁本要跟上去看看，他是去了哪家医馆，然而有了昨晚那一出，她自然是要离他“远些”了。

顾蓁帮张叔去集市买了菜、又动手做了馄饨当早餐。包的是荠菜和猪肉，个个白胖胖、香喷喷。

柳氏见了，笑得合不拢嘴：“你这猴儿，也忒勤快了些，你是景思的书童，不是松园的杂役。景思呢？”

“二爷一大早出门了，没让我跟着。”

柳氏点点头：“最近衙门里请他编一本书，说有些东西是机密，各家都不准带下人。”

顾蓁心头犯疑：真的是去了衙门，不是去医馆？

柳氏吃着馄饨，却又问顾蓁早上集市可有什么趣事儿，她自来爱听这些八卦闲聊，可惜张叔年纪大了，眼睛耳朵都不好，从来听不回来。

顾蓁眼珠一转，伶伶俐俐地说：

“我们去买菜的时候，菜摊儿两口子正端着碗吃早饭，我看他们就吃着一碗菜粥，便问他们竟不吃下饭的咸菜？店主指指墙上挂着的咸鱼。我不明白。那人又说：‘我就着咸鱼下饭呢，你让我多看了两眼，好咸好咸！’”

柳氏听了，先是一愣，后来用帕子挡着，笑了好一会儿：“你这个猴儿精！”手边正有半吊子钱，随手就赏了她。

顾蓁眼睛都亮了，伸手便去接，柳氏却瞧见她手心红得可怕，吸了口凉气：“你这孩子，手怎的伤成了这样？”

昨晚涂了些膏药，虽止住血消了些肿，仍满满是小口子，有的里面还扎了毛刺，颇为狰狞。柳氏富贵人家出身，心又善，哪里见过这些。

“干活儿也不是这样的，李嬷嬷，快把我那膏药拿来。”柳氏一边擦药，一边絮絮叨叨，“干活儿仔细点儿，咱们松园人少，犯不着那样拼命，当这里家一样。”

顾蓁这几日经历坎坷，她这性子，骂孙庆周等人虽泼辣，却最受不了这样的软语，眼泪簌簌就下了来。

柳氏一惊，拿了巾子来：“怎么好好的，就哭了起来？可是有什么不顺心？”

“我……”顾蓁摇头，“我是看老夫人……对我这样的好，想起我的娘来……”