柳氏将近一年未见，少不得热泪盈眶。可如今一双儿子，都这般出色，她心中也是十分高兴的。

后来住了几日，顾蓁才知另外一件好事，这一年里，王氏终日在石榴巷里咒骂段家，段景纯耐心耗尽，忍无可忍，终于休了她，给了她哥哥一大笔银子，打发人远远送去了关外。

松园一派祥和，顾蓁自然也谋划起了她自己的事。

天上下起了雨夹雪，一个妇人正挑着担子，箩筐里装的，是碧油油的两大篮菠菜，往如意楼里送的。担子虽不重，她扶着扁担的手确是皲裂不止，日子看来过得不好。

“大婶子，屋里有人找你买菜。”她在后门将将放下担子，正数着铜板，有前厅的小厮跑来。

“找我？”妇人有些不信。

“便是你，快走吧。”小厮应当是得了赏钱，兴兴头头的。

妇人战战兢兢地来到一处小包间，推开门还没反应过来，一个身影就扑进了她怀里。

“表姑，我是蓁儿。”

她怀里的人扬起小脸，嘴角翘起，清泪却簌簌而下，又是哭又是笑。

赵淑英也是激动，她知道蓁儿进了松园，起先还是不是有消息传来，可从今年年初便失了消息，也不知过得好是不好。

两人都哭了一会儿。顾蓁擦擦眼泪：“表姑，不哭了，你看。”她掏出一个包袱，把里面的东西骨碌碌倒了出来，一堆黄的白的，还有些碎铜板，足足堆了个小山似的。

“表姑，我有钱了，过了正月十五，我们就一起去金陵，这里有五百两，买个小院子足足够了。”

“这……”赵淑英很吃惊，“你怎会有这么多钱？”

顾蓁便将她在松园的事情、自己写话本子的事都一一说了。

“照你说的，段家人对你着实是不错。”顾淑英听了慢慢说道。

“是不错，可我签的聘期是一年，段二爷此次必定会高中，到时候他的凶命也破了，也用不着我了。所以，表姑，这次您就和我一起走吧。”

赵淑英沉默半晌：“可是，我若提出和离，孙庆周定不会把春哥儿给我。”

“这个简单，”顾蓁随口说，“我早就想好了，我请几个地痞，把他打一顿就老实了，让他在和离书上签字画押，我们带着春哥儿正大光明地走。”

“可是……”赵淑英嗫嚅着说，“他对我不好，对春哥儿还是好的，这一和离，春哥儿岂不是就没父亲了……”

顾蓁有些生气，孙庆周这种人渣还有什么好留念的？有一个窝窝囊囊狼心狗肺的爹，不如没有。

赵淑英抿了抿唇，很有几分为难：“蓁儿你别急，春哥儿有些依恋他父亲，左右段家二爷考试还有几个月，我慢慢给春哥儿说，等段二爷高中那日，你再回来，我一定给你一个答复。”

顾蓁想了想，从她一来吴江府，见到的全是孙庆周的不好，也许，在他年轻的时候，也有真心对过赵淑英几分，赵淑英才始终念着他有便好的那一天。握着她的手道：“表姑，你要好好的。”

这事儿说完，顾蓁又拿出刻刀，问起她爹的事儿。

赵淑英笑了：“表哥之前是碑刻先生，你那边刻刀，是他从少年时代就有的，我那会儿还是姑娘家，偶去串门，都看他到处瞎刻，定错不了。”

赵淑英拿起刀柄，“喏，你看，这里有个圆圈，是他自己画的。他那时说，要碑刻并非一夕之功，便如推着圆石头上山，推上去会滚下来，但也要一直往上推。”[1]

顾蓁有些失望地“嗯”了声。赵淑英对顾明之的了解仅限于早年她未婚时。所有顾蓁所知道的，也只有她父亲是个小有名气的雕刻师，母亲是谁也不知。

当初听窈娘说，她以为自己终于能找到生身母亲，至少……至少查得出她的名字，如今看来是一场乌龙。

赵淑英根本没看出来顾蓁的神色，她也有一刻的出神。

当年两家父母都有意让他们俩结亲，可惜顾家这位表哥顾明之志向远大，说是抱负未成，无以为家。赵淑英以为他是看不上自己，成日郁郁寡欢，这种情况下遇上孙庆周，才被他的花言巧语所骗。

后来，她日子虽过得不顺，她既然是私奔出来的，也没有回头路可走，只能咬紧牙关。孩子掉过几次后，赵淑英想寻死，恰在此时，顾明之不知怎的知晓了她的踪迹，常来信劝她回家看看双亲。但她终究是没脸回去。

她的父母死后，顾明之亦有书信往来，寄了不少东西，照拂于她。直到那一年，顾明之急信称他已时日无多，一定要她去一趟扬州，有十分重要的事交付。等她赶到时，他已然气绝，只有小小的姑娘在大雪飘飞的夜里瑟瑟发抖。