段景思还是幼年时听过段景纯叫他“二哥”，经年日久，此时乍一听，心头微起些波澜，然而听他后面所言，又冷峻起来：

“这原本是你的家事，可这王氏心机深沉，屡屡做出妨害段家之事，‘养痈长疽，自生祸殃’[1]，此时不一鼓作气休出，日后必有灾祸。她设计谋害于我，理应移交官府，判个流刑足足是够了。”

听到此处，顾蓁拿眼睛偷觑了一眼王氏，果见她眼露惊恐，继而哀哀地望着段景纯，眼泪滚了出来。

段景纯嘴唇微动，似乎不喜。顾蓁明白，二爷三爷虽一母同胞，心性却大大不同，前者冷峻有余、柔情不足，后者看似玩世不恭，心底却最是柔软，沉溺感情过重。

在对王氏的处置之上，二人恐怕又要起冲突。

此时，李嬷嬷挑起帘子，丝丝烤橘皮的香味儿从屋中泄露出来，似乎也温暖了些人心，王氏脚步轻移，走得缓慢而端庄。

“母亲。”段景思、段景纯二人齐齐出声。

“老夫人怎不在房里休息着？”顾蓁扶她坐下。

柳氏神色悲戚，眉宇间却有一丝平日没有的决心：“景思，我知你是为我担忧，担心留她在吴江府，你又去了云岭，怕终有一天她将于我有害。可当年之事，终究是我……”

她脸色灰白，似乎有些说不下去，“就留她在石榴巷吧，请几个嬷嬷好生看着，她那哥哥，还了赌债远远地撵走，从此再与我们无关。”

段景思微微拧起眉。段景纯却心中大恸，跪在柳氏面前。

柳氏轻抚段景纯，慈爱地说：

“你们兄弟二人都是我身上掉下来的肉，我焉能不知你们心思？”

“你们到底因为我与这王氏关系疏远，今日解决了此事，你们能兄弟和睦，是我这个人做母亲的心愿。景纯就搬回来住，好不好？景思一走，这园子里更没几个说话的人儿了。”

段景纯神色严肃，恭敬磕了个头：“过往皆是儿子不孝，日后定当好生侍候母亲。”

顾蓁看向段景思。他目光平静，既无半点为段景纯终识得王氏真面的喜色，也无三分因王氏仍侥幸留在石榴巷中的恼怒。

他似寂静处的湖泊，永远波澜不惊，却无人知晓，静水如何深流；也似巍峨的高山，从来无言无语，却饱含了无穷尽的雨露霜雪。

然而，她却深深担忧，为着柳氏的不安、段景纯的不忍，留下王氏。养痈长疽，自生祸殃。今日仁慈，终究会是隐患。

*

进了寒冬，天气一日冷过一日。腊月二十三开始，松园便洒扫除尘，准备过年。

除夕这天，李嬷嬷和顾蓁几个人，忙活了大半天：荷叶糯香鸡、豇豆藿香鱼、油炸小骨、海带芸豆炖猪蹄、黄豆烧鸭，另有黄瓜、青笋、豆苗等各色素菜，满满摆了一桌。

柳氏一年到头，也就今天晚上能见着两个儿子坐在一起，又瞧着这一大桌子喜庆的菜色，高兴地不得了。

大好的日子，又为了母亲高兴，两兄弟都没说什么不快的事儿，顾蓁又东说西说，讲写笑话，哄得柳氏笑声不断。

饭过中旬，顾蓁见时候差不多了，闪着热切的眸子，拿了柄扇子，走到段景纯身边去，恭恭敬敬地道：“三爷，请帮我签个名儿。”

段景思想呵斥。顾蓁却抢先对柳氏说：“老夫人，您前儿个不是问我那《风筝误》的故事是那儿来的吗？便是三爷的勾栏院子里出来的。”

柳氏吃了一惊。她知道三儿子在勾栏里做事，她丈夫与长子皆十分不喜，但她其实没有那么在意，有什么事情比得上儿子开心呢？

顾蓁又道：“如今都是什么世道了，明着说一套背里是一套的。没有商人，哪有这么多好吃的流到我黎朝来，没有优伶，哪里有恁多的欢声笑语。”

段景思张口欲言，顾蓁抢声：“便是二爷，前日与同僚出去，也看了出《窦娥冤》，还赏了戏班子好几两银子呢。”

段景思冷声道：“那怎一样，《窦娥冤》是有所讽喻。”

“有什么不一样，不都是师傅们写出来的本子，戏子们唱出来的。”

段景思被露了底，面色沉沉地不说话。从顾蓁一动，他就知道她的心思，不过随了她去罢了。

段景纯少见哥哥吃瘪，促狭一笑：“好个口吃伶俐的哥儿，难怪我看母亲笑声都多了些。”唰唰在扇子上题了那曲《风筝误》的起头诗。

顾蓁挑挑眉毛，跑到柳氏面前撒娇：“老夫人您看，三爷的字儿和二爷写的真像，是不是都是您老人家教的。”

柳氏哈哈一笑，还真是她教的。不过后来两人越走越远，老二的越写越规矩、老三的越写越飘浮。