聚会三个月后，莫荃来看林友兰。莫荃走后，林友兰告诉林秋茹，莫荃是替赵慧英夫妇作说客的来的。是想为沈立新和彤彤牵线搭桥，成为儿女亲家。接着，沈洁也来了。自然为自己的侄儿加分。姐姐也来邮件了，也盼望两家和亲、玉成美事。林秋茹征求了婆婆公公的意见，蒋剑青认为，两家是有信仰背景的家庭，尽管孩子们没有入教，但还是有影响的，要比没有信仰背景的要好。否则，一家有，一家没有，是容易产生隔阂；另外，两家的孩子，从家世、人品、长相、职业和性格来看，都是相匹配的，故可以考虑尝试一下。婆婆定调，公公自然没有意见。征求了女儿彤彤本人的意见。彤彤认为，家教、性格较相符，是自己喜欢的一类。而父亲和姑姑林雨桐则认为，门当户对。只要家庭、父母、人品没问题，性格只有孩子自己相处，家长不反对，让孩子们自己做主。本来，林秋茹是不喜欢婆婆太强势的；而况，赵慧英又那么精明。但大家不反对，彤彤又同意尝试相处一下，自己也只好默许了。路过襄阳公园，看见一群人在钓鱼。突然，她想到，这算不算赵慧英的‘钓鱼’政策呢？”

2002年夏天，立新与彤彤确定了恋爱关系。秋去冬来，四季更替，两年过去了，双方已非常默契，两家也磨合相融。赵慧英和沈吉庆也相中了宜山路与中山西路相交的宜家新苑的一幢公寓房，面积93平米，二室一厅，高层的十二楼，280万左右，首付110多万即可。因为，这里与彤彤新分配的工作单位较近。沈立新留校当了助教，彤彤则在毕业前夕，进入江苏出版集团在沪的一家影视公司当实习编导，两家皆大欢喜。定金付了以后，两家认为，万事具备，只欠东风。开始商量婚事的日期。

天有不测风云，人有旦夕祸福。正当人们翘首以盼时，从深圳方面传来不好的消息。2004年国庆前夕，沈吉庆驾驶本田车从深圳返回上海。途经广东清远时，与一辆不明身份逆向行驶的桑塔纳轿车相撞，肇事者逃之夭夭。结果，沈总严重脑震荡，颅内出血，身上多处挫伤，被送广州第一人民医院急救。后经抢救，生命保住了，但，仍昏迷不醒。但等到苏醒，已是2005年的春天了。肇事者一时抓不住，保险公司就赔偿扯皮，赵慧英只好拿准备买房结婚的钱，用于支付医药费。这样，购买住房就耽搁了。结果，房价一路走高，到夏天时，仅仅只是半年，原先只要300万左右的住房，竟然上涨到450万了，且首付起码要180万了，赵慧英只好望房兴叹，郁闷不已。

沈吉庆被送回上海继续治疗。秋茹去第四人民医院去探望时，赵慧英见到秋茹时，眼泪就像断了风筝的纱线，止不住扑簌簌地往下流，连秋茹也忍不住了，泪水盈满了眶——

林秋茹从洗碗机里拿出洗好的碗碟，开始擦干。想着赵慧英的事，心不在焉。突然，“滴铃，滴铃……”门铃响起，碗从手中滑落。

“谁啊？”林秋茹问道。

“秋茹，是我。”大姐林秋美说道。

“哦，是大姐啊，我来了。”林秋茹说道。这回才真是大姐林秋美来了。

（十四）

林雨桐失眠已好几天了。这是非常少见的。年轻时，一直是练瑜伽。现在年岁大了，瑜伽练不动了，但，每天仍坚持走步锻炼。至少早晚要走半小时以上。故睡眠一直很好。自从淮海公园那个黑影事件出现以来，自己心中有个阴影所笼罩。所以，做事总提不起精神。难道真是那个“坏蛋”在作祟吗？自己已将近七十岁了，早已过了那个朦胧的少女情感世界，儿女私情已是非常淡薄，缺乏心动的感觉，只是一望平静无澜的微水，而不是激情澎湃的江河。为什么还要对那个“坏蛋”牵肠挂肚呢？

星期五去了诊疗所，只看了一个预约的病人就匆匆回家了。早早梳洗后就睡了，但长时间睡不着，那个朦胧少女情感世界却又回到现实的眼前……

那个使林雨桐牵肠挂肚的痴心的男人叫罗伟民。五十年代医科大学的学生，共青团员，学生会主席；一米七八，国字脸，英俊帅气。林雨桐与他相识，纯属偶然。那时，林雨桐天真纯洁，善良。黄玉葵很疼爱她。黄玉葵很早就让她的媳妇郑雅萍洗礼入教，而对林雨桐，则让她自然成长。不希望让她像她的母亲那样太执着，一生为他人活得很辛苦。黄玉葵对儿子林友兰说：

“友兰啊，你芳姨一生太辛苦了，也太短暂了，我们不能再让她的女儿雨桐过壁垒森严、清心寡欲的教会生活了，让她自由自在的成长吧。”