送走他们，宝珍闷闷不乐地下早班回来，脸也不洗就往床上躺，沈家妈问：“又谁惹你不开心，一回来就挺尸？”

沈晓军笑起来：“是个大人物惹阿妹不开心。”

“是谁？”沈家妈追问。

沈晓军道：“你不认得，是张国荣，香港当红歌星，刚宣布退出歌坛，不再唱了。”

“谁说我不认得！”沈家妈眼睛一瞪，道：“阿鹂拿明信片给我看过，说小赵像伊，果然眼睛和鼻头最像，嘴角笑起来弯弯也像......”

沈晓军清咳一嗓子，她忽然明白过来，立即岔开话道：“快要过年了，你们周末腾出辰光时间来，一起大扫除，一个个勿要想偷懒。”说着往阳台走，天阴要落雨，赶紧把晾晒的被头收回来。

沈晓军打开电视，继续看《春去春又回》，宝珍愈发觉得没意思，倚着枕头翻从雪琴那里借来的琼瑶小说。

梁鹂他们放寒假，最是开心，因为马上就要过年了。

家家户户开始打扫卫生，拆掉纱窗纱门用蘸了洗衣粉的细毛刷子轻轻刷，玻璃用抹布皆是毛屑，只得重新找来报纸抹一遍，衣柜五斗橱床凳桌子虽都是旧家具，但也要从头至尾擦干净，边边角角，缝缝隙隙，连最底下的脚爪也不放过。地板不用拖布，而是一手湿布，一手干布跪在地上擦，至少要擦两遍，那桶里的水拎进拎出，乌浓色逐渐变得浅淡，方才长舒口气，人也累得脱层皮。这还没完事，重头戏是灶披间，重油污的地方邪气十分难清理，薛阿姨祭出秘方：“用苏打和白醋加盐加牙膏混滚水，喷一喷再擦，油污去的干干净净。”

孙师傅道：“较怪十分麻烦，用烧碱一抹就好了。”

薛阿姨翻白眼：“烧碱有毒晓得吧，侬反正不怕死！”

孙师傅不怕死，沈家妈等人还想活到天长地久，照着薛阿姨秘方来，确实有效果。烧一大锅热水，把碗碟盘筷子丢进去烫一遍。

清洁卫生搞好，开始准备年货。灶披间里近春节期间一直香飘四溢，绞肉机咯吱咯吱响个不停，杀鸡宰鹅自制咸肉和腌鱼，还有得会买只猪头来，坐在弄堂里用镊子仔细夹毛，再挂到屋顶晒台晾着；自制蛋饺和狮子头，炸龙虾片，蚕豆花和肉皮，做酒酿和糟蛋，包汤团，还有八宝饭，材料备齐自己做，嫌麻烦的就委托沈晓军从光明邨买进来，这也是人情，因为每到过年的辰光，光明邨门口会得排起一条长龙，从早上排到黄昏，还不一定买得到。

大年夜前夕，孩子们必须带去公共浴室洗澡，梁鹂先从女间出来，小脸红扑扑，陈宏森恰也洗好澡，他问：“你肚皮饿么？”

沈家妈这些做人家勤俭持家的人，既然交钱汰浴洗澡，就要汰浴个够本、图个心里平衡，不在里面待两三个小时是不肯出的。

辰光长又空气闷热实在耗精力，梁鹂肚皮咕咕叫，她点头：“饿！”

陈宏森道：“我请你去吃面。”

梁鹂歪头笑看他：“陈阿姨不是没收了你的零用钿？”

陈宏森也笑："还不因为你？不过阿姐悄悄会给我。"

梁鹂跑去告诉沈家妈，沈家妈坐在长条凳上让人搓背，哼叽一声：“注意安全！再用力搓，用力！”

她很快又跑出来，和陈宏森并肩往淮海路走，有两个调皮鬼在路边玩摔炮，看见梁鹂觉得好欺负，就往她身上掷，陈宏森大喝一声，立刻跑开了，停在十数步处远远地望过来。

梁鹂问他：“你爸爸过年回来吗？”

陈宏森摇摇头：“应该不回来，他们的轮船还在外海。”

梁鹂道：“你不要难过，我现在过年不仅爸爸，姆妈和弟弟也见不着。”

陈宏森看她一眼：“我不难过，你也不要难过，分离是我们人生必不可少的体验，要有一颗坦然接受的心。”这是他爸爸常教导他的话。

梁鹂听得懵懂，是不是习惯就会好了的意思？！

路上碰到陈宏森的同学王学志，两人打招呼，王学志瞟扫他俩，笑嘻嘻地问：“那在荡马路谈恋爱是吗？”

陈宏森瞪他：“瞎讲什么？我们是邻居，请她去吃面。”

王学志道：“吃面？我同你们一齐去！”

“只有两人吃面的铜钿，没有多余！”陈宏森一口拒绝。王学志悻悻走了。

拐到思南路往前走有百步，就到了家没有招牌的面馆，十一点钟营业，还差五分钟，一位阿娘坐在门口，系着围裙，面前一脚盆黄鱼，她慢悠悠抓起一只，刮鳞剪翅，再去头去尾拉肚肠，放清水里划一划，丢进另一个脚盆内，手指冻的发红，一股子黄鱼的鲜腥味直往梁鹂鼻息钻，她皱皱眉头，暗想这会好吃到哪里去。