霍玖收敛起笑，不由另眼相待，“难得，难得。”话锋一转，凌厉道：“难道万大人不比我更清楚这有多难？”

万行皆：“事在人为！皇上和定远候率领玄甲军征战五年才守住的大周，难不成要因‘蠹啄剖梁柱，蚊虻走牛羊’而毁于一旦？”

霍玖正色：“万大人之志，霍某明了，定替大人转告皇上。“

送走万行皆，他转过身，颔首道：“让公公久等。”

廖中全道：“皇上留侯爷用午膳，侯爷请随奴才去一趟居仁殿吧。”

-

祁铮身穿绛紫长袍，手里拿着一份土黄色羊皮地图，手肘撑在桌上，微歪着头，拢眉沉思。

“皇上，侯爷来了。”廖中全躬身道。

祁铮依旧看着地图，“让他进来。”

霍玖提袍而跪，“末将参见皇上！”

祁铮眼皮也不抬一下，手指在地图上轻轻勾画，良久，“太原山深处漠北腹地，你觉得漠北王让狼部迁徙至此是为何？”

霍玖答：“因为漠北王野心勃勃，想吞并结匈族残余势力，他想要他们的马匹和草原。”

祁铮这才看他：“既然脑子还没坏，刚才在殿上怎么傻了似的任由别人参你？”

霍玖道：“末将的确是在仙满楼跟韦东睿吃酒耍乐时揍了连家的公子哥们，无话可说。”

祁铮放下地图，“为什么揍他们？”

霍玖道：“韦东睿发酒疯，非说自家有本账子，上面记着连家抢了他爹的银子。末将近来和韦小公子交好，自然要帮着他。”

“连家的巡卫和韦文康的禁军先前同抢一批护甲的军费，朕记着巡卫在城东失火一案中立了功，便让户部拨给了连家人。韦文康好大的脸，军费记在自己私账上！朕倒想看看他那账本上记的都是什么！”祁铮看向霍玖，笑了，“韦文康怕是要恨死你了。”

“要恨也该先恨他的儿子。”

“儿子就是来讨债的，他可舍不得。”祁铮把地图扔过去，“太原山阻挡了我们瞭军的视线，你派人进山查看。虽然朕必须顾及太后和永安公主，但绝不能放任他们壮大。”

“末将领命。”他顿了顿，“皇上可知道万行皆？”

祁铮想了想，“吏部侍郎？”

霍玖点头，随将刚才在乾盛宫与万行皆的交谈转述。

祁铮有几分意外，“看来倒是个可用之人。”他转着玉扳指，眸色深沉，“等开春之后，挡在天下读书人面前的那座大山是该动一动了。人活了，日后动地就更容易。”

“皇上英明！”

祁铮看了他一眼，“拍马屁倒是挺顺溜，说吧，到底发生了什么事了？让霍侯爷到现在都还心神不宁。”

霍玖一震，深吸口气，抬首：“末将想向皇上讨一个女人。”

祁铮何等聪明，转念一想，眯眼道：“别告诉朕是冉家刚进宫的那几个。”

“没几个，就有一个。”霍玖丧气：“但她不一定愿意跟我。”

“德性！”祁铮没眼看，“你以为这是她愿不愿意、朕愿不愿意的事？能被你霍侯爷看上想必不是普通女子，如果太后看重她，而朕不收，那她就只有一个死字。你不明白？”

“臣当然明白！”霍玖犹豫片刻，道：“所以臣想求个恩典，求皇上保她在后宫安然，等铲除世家之患、解太后威胁，再……”他顿了顿，大概也知道自己的请求是何等荒唐，脖子一横，咬牙道：“再把她还给臣！”

祁铮沉默，气氛一时凝固，他起身走到霍玖跟前，拍了拍他的帽子。

“定远侯好大的面子，这是要朕为你戴一顶绿帽子？”

霍玖讪笑：“皇上要是高兴，当作给臣带绿帽也行，只是千万别坐实了就成。”

祁铮没忍住踢了他一脚，“你怎么不直接去后宫抢！”

霍玖顺势滚了一圈后站起身，“臣是那种人吗？”

祁铮冷哼：“庆贞六年，上元节灯会，也不知道是哪个王八羔子把我猜出的灯谜抢去借花献佛，载情坊的头牌呀，共度良宵的感觉不错吧，朕可是在船上吹了一夜冷风。”

霍玖摸了摸鼻子：“说得你好像没拿我的扇子拿去逗小姑娘似的。”

祁铮还要踢他，他侧腰闪开，两人具笑了，好像又回到了年少轻狂的那些时光。

“行了，这件事麻烦的很，你别猴急，朕得好好琢磨琢磨，朕可没兴趣跟你互带绿帽。”

霍玖沉声道：“谢皇上成全。”

祁铮审视他：“等真的成全之后再谢吧，朕只希望，迫不得已时，你别怨朕。”

霍玖苦笑，“不管结局如何，皇上先前一番话已经是成全了臣。”一个皇帝能对他宽容至此，他再奢求，便是不知好歹。其实他也怕，怕皇帝真的动了心，再也要不回那个人。但他们不仅是君臣，更是生死之交，有些话谁都不愿说明，免得伤了情谊。