关键时刻，是范伸挡在了他身前，一刀子下去，那人的脑袋当场便分了家。

那囚犯的暗器刺进了他腹部。

鲜血顺着他的袍子直流，他却完全没有感觉一般立在那，反而冷静地告诉自己，“此地凶险，还请陛下回宫。”

最初，他是被他眼里的那股子狠劲儿所吸引。

后来他将他调到了宫中，当了几个月的护卫，才发觉此人是个难得的人才，不只是头脑聪明，还不爱多言多语。

那时他对朱侯爷已经生出了厌恶，恨其贪心不足，身边正缺这样的人，便开始慢慢地提拔他。

从三等侍卫到一等侍卫，再到身边的近身侍卫，最后顶替了朱侯爷，坐上了大理寺卿的位置。

两人配合异常的默契。

他从不爱多问，做出来的决策，却每回都能撞到自己的心坎上。

譬如说，这回朱贵妃。

连他自个儿都不知道怎么样处置才会满意，范伸却先给出了态度。

朱贵妃是得废，文王也不能再留在长安，但那二十几年，是他同她的每个日夜所筑起来的。

一想到这些，他怎么也狠不下心，让他们立即就死。

良久，皇上又才看着范伸，将手里的一枚令牌交给了范伸，吩咐道，“安排一下，晚上朕去看一眼吧。”

总归还是得再见上一面，这所有的一切，他总得弄个明白。

他想知道，她到底是如何骗他的，这二十几年来，有没有哪一日，她在面对自己对她的真情之时，有过心虚和自责。

还有，她到底是瘦马，还是妓，子……

在认识他之前，又见过了多少男子。

她同自己唱过的那些曲儿，还有跳过的那些舞，又有多少人听过，见过。

朱侯爷倒是做对了一件事，当年那些见过她容颜的人，都给弄死了。

否则，他又得多出来一桩事。

“好。”

范伸起身接过那令牌，去往了内务府，调取了几个亲信的侍卫，将荣华殿内的人都清了个干净。

***

朱贵妃一招苦肉计，换来的日子倒如了她的意。

身边伺候她的宫女，再也不敢在她跟前造次，连很久都没有见过的王公公，也终于露了面，带着太医过来为她诊治。

“娘娘受苦了。”王公公这等能做到御前总管的红人，自来都是八面玲珑，见人说人话见鬼说鬼话，到了这时，还能安慰朱贵妃，“娘娘再辛苦一段日子，陛下一定会接娘娘出来。”

朱贵妃听了这话，也没哭没喊，只流着泪，说了一句，“还请公公好生照顾陛下。”

王公公一愣，干笑着道，“那是自然。”

曾经王公公虽是皇上的人，可自来她说什么都算数，一个主子一个奴才，一个高贵一个卑贱。

如今她这个主子落了难，过得倒是连他这个奴才都不如了。

那句话也算是将他和皇上彻底地撇开了。

流水的主子，铁打的公公。

自从文王上门来找过她后，朱贵妃就已经不再哭喊了，如今知道福嬷嬷死了，文王也被关了起来，朱贵妃更是安静了下来。

也没同王公公说下去，太医替她包扎了伤口后，朱贵妃便将闭上了眼睛，也不知道有没有睡着，半天都没出声儿。

王公公出去，正好就遇上范伸带人过来清人。

王公公心头一跳，当下就堵住了范伸的脚步，往后看了一眼朱贵妃的屋子，忧心地道，“皇上要见人？”

范伸点头。

王公公急得一跺脚，“以朱贵妃如今这觉悟，过不了多久，怕是还要死灰复燃了，陛下来见她，就是嫌自个儿命长……”

王公公一急起来，嘴就飘了。

皇上要是再像上回那般被气一回，长青大师给的那护心丹，恐怕都不抵用了。

这又是何必呢。

见范伸不吱声，王公公也意识到自己逾越了，无奈地叹了一声，同范伸摇了摇头，回了乾武殿，向皇上禀报朱贵妃的情况。

等到夜色落下来，王公公又才悄悄地带着皇上过来。

殿里殿外都是范伸安排好的人，消息封闭，皇上一路过来，都极为的安静。

到了屋前，侍卫才忙地上前，将门上的那把锁给打开。

“吱呀”一声房门打开，扑面而来的阴沉，激得皇上心口又是一痛，这二十几年来，他生怕委屈了她，住的用的都是顶尖的。

何曾如此落魄过。

可这一切，都是她应得的报应。

皇上的脚步在那门前停留了好一阵，才抬步跨了进去。

朱贵妃还在躺着，听见那房门打开的声音后，眼睑一动，两行泪水从眼角处无声地落了下来。

跟前的宫女赶紧走到了床边，唤了一声娘娘，“陛下来了。”