虞老夫人说完便取下了手腕上的一串佛珠，戴到了范伸手上，“上回祖母走的时候，答应过你，一定会让佛祖保佑我伸哥儿，病痛尽除，这串珠子，祖母放在香火前熏了整整十一年，积满了福分，该给伸哥儿了。”

那佛珠戴在手上，一股陈旧的檀香，粒粒透着光泽。

范伸一笑，声音略显低哑，“多谢祖母。”

虞老夫人拉着他的手，话锋说转就转，悄声问道，“我那外孙媳妇儿可漂亮？”

虽是悄声，屋子里的人都听见了。

侯夫人笑着接过了话，“母亲放心，俊着呢，你孙子一双眼睛素来挑剔，还能有错？”

屋里人皆是捂着嘴笑。

虞老夫人也笑了起来，连连道，“好，好，祖母就喜欢这样的人，看上了就去追，这点，倒颇有你父亲当年的风范……”

见母亲会说到自己头上，侯夫人脸色顿时有些不自在，忙地上前扶住了老夫人胳膊道，“这天儿冷，母亲一路也累了，母亲先回暖阁歇息，以后日子还久着呢，不愁说不完话……”

一屋子的人这才慢慢地散开。

范伸也起了身。

侯夫人扶着老夫人走了几步，想起了一桩事，回头对身后的范伸道，“伸哥儿先坐屋里等会儿，我还有事找你。”

范伸又坐了回去。

一时屋里只剩了三个同辈的表妹。

范伸坐在椅子上，典型的长辈一走，谁也不识。

今儿刚来的几位表妹，见他这幅模样，也不敢贸然上前，只好凑到了虞梅身边，小声地咬起了耳朵。

“我们要不要过去打个招呼。”

“好像不太熟……”

“梅姐姐来了四月了，当很熟悉……”

“我，我也没说过话……”

等侯夫人安顿好回来，便见范伸一人面色冷硬地坐在屋里，缓缓地喝着茶，完全没顾几个远道而来的姑娘。

也没觉得哪里尴尬。

倒是几个表姑娘有些不自在。

侯夫人深吸了一口气，忙招呼几个姑娘，“后院刚落了一场雪，梅姐儿带你几个表妹去逛逛。”

等几个姑娘走了，侯夫人才坐在他身旁，凝着他道，“你三婶跟前的小团子下回再哭，你就去一趟，让他见见你这张脸，保准不敢再哭……”

范伸闻言，立马给了侯夫人一丝笑容，“母亲还有何事要吩咐儿子的？”

侯夫人见不得这张脸。

每回再大的气儿，都能消散干净，无奈地一笑，“婚服到了，你先去试试合不合身。”

范伸没动。

手指轻轻碰下了额头，身子又往侯夫人跟前移了移，“今日我找了钦天监，这场雪还得落大半个月，母亲看，婚期要不要再延迟一段日子。”

范伸这话说的脸不红心不跳。

侯夫人当下一记白眼递了过去，“我怎没见你如此心疼过你娘，婚期当初定在这时候，落雪不正常？你就放宽心，娘不会让你那心肝挨冻……”

“儿……”

“你外祖母这些年身子骨一直不好，这回听说你成亲，撑着一口硬气赶了过来，就是想亲眼瞧着你成家。”侯夫人鼻头一酸，别过了头，“这一见，怕也是最后一面了。”

外头那停了一阵的雪花，如鹅毛般又开始往下落。

侯夫人看着那雪花瓣儿落地，融进那积雪堆里，突地轻轻唤了一声椋哥儿，“你外祖母认得你。”

屋子里一阵安静。

侯夫人先起身，走了出去。

范伸坐在那半晌没动，适才虞老夫人给他的那串佛珠，已被他戴在了手腕上，此时从衣袖中露出了一角，因日夜祷告频繁拨动。

珠子被指头磨的光亮，能瞧清里头的纹路。

范伸的目光落在上头盯了一阵，再抬起头，便同侯夫人一样，侧目看了一眼屋外的雪花。

那眸子深处所隐藏的挣扎，便也彻底地被扼杀在了眼底。

严二在外候了好一阵，才见范伸从里出来。

脸色似乎并不好。

严二不敢出声，跟着走了一段，才鼓起勇气请示道，“大人，还需要属下去问钦天监吗。”

严二又跟了一段路程，才听到了答复，“不用。”

***

侯夫人娘家来了客人，全府上下免不得又是一番招待。

一日过去，范伸头昏脑涨。

翌日一早，也没在府上用早食，换了官服，正打算去大理寺躲个清净，人刚从院子里出来，迎面便撞上了侯夫人，“今儿怎这么早？”

范伸回答的极为自然，“还有个案子要忙。”

侯夫人便道，“你先等会儿。”

等侯夫人再过来，身后便跟了几个嬷嬷，手里捧着刚镶嵌好九十九颗海珠的嫁衣，“正好你去大理寺顺路，这嫁衣由你送过去，更能显出我侯府的诚意。”