众人：“……”

柳英年惊得差点跳起。他才从樊醒口中得知骷髅是樊醒原形，却万没料到骷髅与自己的工作有关系：“骷、骷……骷同志，你是调查局的人？！中国？国家调查局？”

骷髅清清不存在的嗓子：“哦？你是我前辈还是后辈？我在调查局里负责组建深孔调查组，组建方案还差最后一个审批，我就掉进来了。”

柳英年激动得结巴，眼镜从鼻梁滑下来都顾不得推：“我、我、我就是深孔调、调查组的……实习生。”

“这么有缘！”骷髅紧紧握住他的手，“那我跟定你了，一起走吧。”

柳英年：“呃，这个，不是我能、能决定的。”

一旁的樊醒托着下巴：“可以，一起走。”

骷髅火速放开柳英年的手，转而去握樊醒：“儿子，谢谢。”

樊醒：“……你说什么？”

骷髅：“帅哥，谢谢。”

樊醒脸带威胁指着它，可惜实在看不出这骷髅是否尴尬窘迫。它没了脸皮，也不在意自己制造的气氛，几步跑回柳英年身边，快快乐乐和他嘀咕起来。

小十忽然开口：“我也要跟你们一起走。”

未等其他人反应过来，姜笑慢悠悠道：“你不行哦。”

小十一怔：“为什么不行？”

姜笑：“我现在是笼主，我不让你走，你没法离开。”

樊醒和安流是意志的孩子，但在之前的几个鸟笼里，他俩也必须遵循笼主在鸟笼里设置的规则。可见意志的孩子在权限上无法凌驾于笼主。姜笑记住了这一点，她猜测，没有笼主的允许，即便是意志的孩子也不能离开鸟笼。小十跟首领们说自己可以随意离开，完全是为了诓骗他们的胡说八道。

再者，小十的反复无常也令姜笑不快。余洲等人仍要继续历险，寻找离开的方法，她不能让小十这种说一套做一套的不定时炸弹藏在他们身边。

小十一下站起：“那我就杀了你，取而代之。”

姜笑丝毫不惧：“然后再建造一个普拉色大陆？那个你已经厌倦了的普拉色大陆？”

小十怔住了。

“先陪陪我吧。”姜笑说，“我经历那么多鸟笼，我有很多可以跟你分享的事儿，比你看收割者和历险者互相残杀有趣多了。”她像初次见面那样，握住了小十的手。

小十自知应该生气，应该愤怒，最好狠狠教训姜笑一番。但人类的体温与脉搏，让她再次回忆起稀少的、与人类亲近的经历。母亲的执念在她身上残留着不可磨灭的影子，她最终坐了下来，因贪恋姜笑手掌的温暖。

小十终于松口，告诉他们这个鸟笼的秘密。

“缝隙”中的鸟笼分数层，小十并不知道具体数量，但每一层都比下层更凶险。打开此处的门，会通往哪一个鸟笼，她也并不清楚，唯一知道的是——“你们会进入上一层‘鸟笼’，遇见我的兄弟姐妹，有时候一个笼子里远不止一个。”

樊醒：“每一个都想要心脏和手记。”

小十：“不一定的。你对他们并不了解。”

樊醒嗤之以鼻。姐弟俩互相看不顺眼，瞪了对方好一会儿。

如果余洲等人之前经历的鸟笼在第一层，那么此处就是第一层通往第二层的必经之路。这个鸟笼原本并非重要通路，是小十担任笼主之后，她为了与兄弟姐妹们联系，改变了门的指向。

这种改变造成了谣言。相信鸟笼里藏着离开噩梦境地之钥匙的历险者们，长久地滞留此处，用希望互相抚慰。

樊醒起身，对姜笑说：“开门吧。你成了笼主，母亲会来见你。在她出现之前，我和安流必须离开。”

骷髅接话：“还有我。”

余洲问季春月与文锋的打算。季春月说什么、做什么都要靠近余洲，生怕和他分散似的。余洲猜，他们可能想跟自己一起走。

他弄不清自己是害怕这个提议，还是期待这个提议。

“我们先留一阵子。”季春月说，“姜笑一个人在这儿，有熟人陪着会安心很多。”

余洲实实在在地吃了一惊。樊醒问：“你们不和余洲一起走？”

余洲在麦田里踩他一脚，樊醒疼得额头冒汗，勉强地笑。

“余洲身边有你和大鱼这样的厉害朋友，我们普通人，只会拖后腿。”季春月说，“这个‘鸟笼’里除了我们和姜笑，还有十几个首领和那么多历险者，难保其中没有居心叵测的人。至少也等人少一些了，我们再想要不要走。”

做决定的多是季春月，文锋没任何意见。季春月宽慰余洲：“别担心我们，你们得好好活下去才是。”

余洲点头：“嗯。”

他还有许多许多想说的话，但时间不允许，场合也不允许。他更怕自己说多了什么，泄露了死死掩藏的真相。