众人齐向那声音看去，却见管璃儿一身淡绿色绸衫站在笠香居门口。范君朔眼中流动一丝喜悦，起身问道：“你不是说明日才来吗？怎么这会儿就出现了？”

管璃儿对他温柔地一笑，又颇有深意地瞥了一眼一旁的三个人，笑着上前道：“我听说这里有人不知道该选陶器还是瓷器，所以过来凑凑热闹。”

范君朔撇撇嘴唇，将身旁的位子空了出来。管璃儿笑着走过来，对众人道：“虽然如今瓷器更受青睐，但陶器最早出现。瓷器虽多精品，但陶器与寻常百姓的生活关联更为密切。何况，我们宜溧地方最有名的不就是紫砂吗？所以呢，我是站在姐姐这一边的。”她说着含笑看了薛青冶一眼。

杜兰心瞥了一眼薛青冶脸上的表情，却见他微微带着点窘色，便知这个话题再讨论下去无益，便圆场道：“其实无论陶器瓷器，只要用着顺手便是了。至于那些收藏的，便因人而异了。”

管璃儿目光在杜兰心脸上停了一停，眼中带了一丝赞赏道：“杜兰心果然是蕙质兰心，难怪江湖盛传‘陶宜双秀’郎才女貌，是天作之合。今日一见，不得不信了！”她说着看了看薛青冶，却见薛青冶目光落在阮秋芜的脸上。而阮秋芜，依然平静地举杯啜饮，似乎并无察觉。

范君朔见气氛似有些尴尬，便开口问薛青冶道：“薛大哥是来找我的吗？”

“对！”薛青冶一听范君朔的问话，如释重负地松了一口气，对他道，“我有些事情想要请教贤弟。”

范君朔看了管璃儿一眼，好奇道：“什么事情会需要我的意见呢？”

薛青冶一笑：“当初若不是你一语提醒，我也想不到要在开源钱庄上面再开一家茶楼招揽人气。在这方面你比我有见地多了，所以我想来征求一下你的意见。”

范君朔点点头，却看向管璃儿。管璃儿嫣然一笑：“你们只管去谈，我也该回去了。”

“这么快？”范君朔语气中似乎有些不舍。

管璃儿的笑容越发明媚，看了看一旁的薛青冶和杜兰心道：“我可不想知道陶宜山庄的致富之道。何况，我是来看热闹的。现在热闹没了，我自然也该回去了。家里还有些事情要处理呢！”

“那好吧，那你小心！”范君朔叮嘱道。

“我知道。”管璃儿甜甜地一笑，转身又对阮秋芜道：“姐姐，你办完事情以后记得早些回来，今天可是打扫的日子！”

“知道了。”阮秋芜答应一声，对管璃儿露出笑容。薛青冶在一旁暗暗纳罕，只因他从未见过阮秋芜对其他人这样温暖地笑过，显然管璃儿对她的意义不同一般。

管璃儿对众人打个招呼，便起身离开了笠香居。阮秋芜见她离开，范君朔和薛青冶又有事商量，便将杯中茶一饮而尽，将这紫砂杯送到柜台上，便也离开了笠香居。薛青冶见她走得潇洒，连招呼也不多打，心中却有一丝茫然。

范君朔度其意，伸手拍拍他的肩膀道：“她是这样的！”

薛青冶清醒过来，便和范君朔进了包厢。三人坐定，只听薛青冶开口道：“范贤弟可知良常的那个盐矿？”

“我知道。”范君朔看了薛青冶一眼，却摇了摇头，“可是盐运一向都是由官府垄断的，我等平民，只怕不宜插手吧。”

薛青冶一笑：“贤弟果然才智过人，只凭愚兄一句便知道我的打算。不过，我们也不是私自开矿，是常州府尹想要找个地方上的大户人家合作开矿。府尹大人亲笔书函，说我们陶宜山庄是宜溧首富，是最适宜的人选，因此请我们加入。”

“如果是官府准许的，那自然另当别论。只是，在开始采盐之前还有相当的工作要做。官府的文书，开矿的工具、人手，还有监工和工人们的住处，工人的工钱也要事先谈妥签订契约。这些因素统统考虑在内的话，盈利恐怕要等一两年吧！”

“这我知道，虽然要等一两年，但这以后的利润却是极为可观，一定可以成为开源营业的强大后盾。”薛青冶说到这里轻叹一声，“开源如今是一日不如一日了。为了留住客人，我们只好像隆裕一样降息，可是这样一来，钱庄的盈利就更少了。现银减少，周转也困难。”

“隆裕？”范君朔有些疑惑，“可是绛红轩的产业？”

“正是！”杜兰心回答道，“也不知为何，我总觉得隆裕像是故意要跟开源竞争似的，经常降息来招揽客人。而且我很奇怪，他们家的利息降到这么低，为什么还能支撑下去呢？而且生意好像更红火的样子。”