还生一拿上毕业证，便一刻也不愿在学校里待了，没有火车，使乘长途汽车回乡。

还生把行李先放在都成屋，然后去拜见严所长。严所长的办公室在南边那两间。还生进去后，严所长正戴着一副花镜在那儿看报，见他进来便放下报，摘了眼睛，像看陌生人一样看他。还生敬上一根烟，并给他点燃，然后坐下道：“严所长，你恐怕不认识，我就是赵还生，上学的那一个。这两年放假老想去家里拜访拜访，没办法条件不允许，城里没个住的地方，便一放假就回乡下。我也觉得不礼貌，还望严所长见谅。”严所长早就知道所里有个在省城里进修的赵还生，今天见了，惊叹这小伙模样长得还挺帅。但再想两年多了，也不来哼哈一声，便觉他目中无人。再看他现在坐在那儿，就有一股子傲气，一副盛气凌人的样子，便一肚子气。自己做了十几年通迅员，伺候过好几任的领导，没有功劳也有苦劳，你赵还生一个娃娃凭什么这样目空一切，便冷冷地道：“噢，你就是赵还生，听都成说过，也听组织部那郭部长爱人说过。好呀，毕业了，回来就好。“说完又去看报。还生见他这副官相，也生了一肚子的气，真想起身骂他一通，但人在屋檐下，不能不低头，还是忍住道：“严所长，我想今天就上班，干啥活？住哪儿？“严所长把报纸朝边移了移，露出个全脸，就好像那卖了大宗商品搭件小玲碎一样，捎带了一句“去修缮组吧。房子咱所里多得是，钥匙在都成那儿，看中哪间就住哪间。”说罢便是一副不屑一顾的样子。还生听罢没作声，突地站起来，扭身离去。

还生和严所长的第一次面对面打交道，便打出了矛盾，打出了别扭。还生生气地走了，严所长也不顺畅，扔了报纸仰头叹息。

还生见楼上七间，财务组占着一间，修缮组占着两间，还有四间空着。后排那七间瓦房只有中间两间空着，他却不愿住，因那和严所长办公室是隔壁。都成住的那屋和楼房之间有两间，都成小声对他说这是要做仓库的。还生因有气，便大声道：“不会将对面那两间做了，我就要住这。”都成无奈便将钥匙给了他。还生将房子扫了扫，和都成抬来一张床，就算是把家安了。都成去后，还生便独自坐在硬梆梆的床板上。这房子一通两间，一门一窗，顶棚墙壁全都雪白。还生啥家具也没有，便觉得有点儿大，空荡荡得让人寂寞。搁下被褥，刚要走，都成那小孩便跑过来玩，他惊讶道：“人可真快呀，都成这后代都这么大了。”他正逗着这小孩玩，都成便过来喊他吃饭。他锁了门，见小燕在家门口站着，便客气道：“嫂子，你们吃吧，我得去蓉生家一趟。”都成知道他和蓉生已订婚了，便不强留，开玩笑道：“那就快去吧，丈母娘做了一桌子的好菜正等款待你这新女婿哪。”

还生在蓉生家吃过饭，便说住房的事。蓉生母亲听他说嫌房子大，便劝道：“好还生，还有嫌房子大的？我和你爸爸受了多少年没房子的罪，蓉生她就清楚。可不敢住那一间小的，沉且还要上楼。上上下下又不方便。这样就好着哩，千万别再胡折腾了。结婚后你就知道那不大了。一会儿你和蓉生去拾掇拾掇。”还生今天回来，蓉生事先并不知道，待母亲上班走后，她搂住还生狠狠地吻了一番，责怪他道：“也不事先打个招呼，好让人家也去接你。”

下午他俩一起来到所里，小燕是第一次见蓉生，眼光不觉一亮，她偷偷地拽了一下都成的衣襟，小声道：“这个媳妇真是漂亮，比那前一个强多了。”都成打了一下她的手：“别胡说八道。”蓉生见那床铺太薄了，便在家里又拿来一床褥子给铺上，她见这好大的两间屋子放一张小床确实显得空旷，便说，以后摆上家具便好了。看看再没啥事做了，还生便带她去了都成家。两个女人一见面便有拉不完的家常，还生则喊都成上楼给他搬了一张桌子和两把椅子来。

下午将近三点半钟，人员才陆陆续续来了过半，还生见两个女人谈得兴浓，不好去打搅，就上了楼。修缮组那几个已在玩牌，见他来了，便客气地相让。还生不爱好这个，却又无事可做，便站在一旁观看。李师傅一向爱耍，今天来得迟，没赶上场，只好做起谋士，在背后指指点点。，这位老李，四十多岁了，是一位泥瓦工，以前专搞维修。近几年这些脏活、累活，全雇用临时工干，他便没了事做，轻松得多了。脸也白了，手也嫩了。他惋惜地说：“这个严所长也真是的，打发还生来这儿干活，大材小用。我们这几个人，整天除了打牌还是打牌，就熬着等退休。”还生听后苦笑了一下，心里气愤起了严所长，但却不好意思发作，强装着无所谓的样子道：“我也不是什么大材，领导安排到哪儿都行。”他看了一会儿，见他们为争一张牌吵得面红耳赤，心里便烦，转过身下楼。