苏令德看着李石，嗤笑一声：“谁说本宫要将你斩立决了？”

“来人，杖三十。”苏令德冷声命令，立刻就有侍卫扭着李石的手臂，把他压在了木凳上，往他嘴里塞了一团布。

曹峻皱眉：“王妃，行刑场面骇人，你去船舱稍候吧。”

苏令德冷眼一瞥：“他罪有应得，我交手称快，有什么可怕的？”

玄时舒倒下被抬进船厢的场面，不少人都看到了，她瞒不下来。他本是众人的主心骨，主心骨一倒，人心必然浮动。

她一定要立威。

苏令德端方地站在刑凳之前，不动如山：“打！”

皮开肉绽的声音如惊雷，在万籁俱寂的夜里炸响。此时，所有的船都已经驶出了芦苇荡，空旷而幽暗的江面上，只见红木杖在暗淡的月色下高低起落。

船上侍卫仍在警戒，而小船上的人都回到了楼船上，跪在甲板上眼睁睁地看着这一场行刑。

但可怕的不是杖刑，而是那个肃然站在刑凳之前的少女。她顶戴珠翠，身披锦丝，夏风飘动衣袂，宛若九天玄女，无一处不精致华贵。

这样一个少女，她本该怯生生地待在船厢里，闭门不出地为夫君昏迷感到惶恐。而不是像如今这样，袖手立于无边暗夜之中，不顾刺杀在先，不错眼地看着行刑，沉静得如同一柄直插天地的刀。

李石撑到第二十杖时，声息渐轻，昏死过去。

可就连曹峻，都只觉得呼吸阻滞，没敢说话。

三十杖毕，苏令德横扫战战兢兢的众人，沉声道：“本宫宽仁，赏李石从望苗县押解进京，交由廷尉署定罪。”

“连夜布防，辛苦诸位。这三日轮班布防的，本宫皆有赏。今日布防的，加赏。御敌有力者，再加。”她话锋忽地和转，像是疾风骤雨落到花叶上，突然带上了几分青枝粉花的柔软。

赵海生带头跪拜：“属下谨遵王妃的命令。王妃万福！”

众人跟他唱拜：“王妃万福——”

曹峻神色复杂地看着苏令德，看她肃容而立，完全无法将她与记忆中那个吹叶唱着小调的少女联系在一起。他本以为，她或许会向他求助的。

然而，她只是静静地站在众人跟前，听他们心悦诚服的跪拜。

这声音隆隆，一扫先前的阴郁之气。

天际翻出鱼肚白，朝阳就好像是被这一声给唤出来了似的。

黎明，也即将到来。

*

苏令德回到船舱时，相太医还在替玄时舒施针，她先回到了自己的船厢。

苏令德一关船厢的门，就一个趔趄，撑着白芷和白芨才没能滑下来。白芷伸手一摸，才发现苏令德身上都是冷汗。

“王妃！”白芷急得不得了，连忙拿了赶紧的帕子来，仔细地替苏令德擦汗。

苏令德长长地吐出一口浊气，自嘲地道：“真是要命啊。”

白芷倏地落下泪来。

没有人比她更明白，苏令德有多不能见血腥的场面。这些场面无疑会勾起她压在心底的可怖回忆，纠缠在她的梦里。

“嗨呀。”苏令德拍了拍白芷的手，扯过帕子，自己胡乱地抹了一把脸和脖子：“不要哭，王爷生死还没有定论，这次我们也不一定会输。”

她洗了一把脸，又重新站了起来，走出厢房：“今夜混乱，宁儿一定怕得很，我得去看看他。”

*

玄靖宁不敢出门也不肯睡觉，就搬着小板凳坐在自己船厢的门口。

苏令德刚刚打开他船厢的门，玄靖宁一下就跳了起来，扑到了她的怀里，嚎啕大哭：“母妃！”

苏令德抱着他，一下又一下，轻轻地抚着他的背：“没事了，没事了，我在呢。”

“父王……父王……”玄靖宁声音哽咽，说不出一句完整的话来。

今夜他真的吓坏了，船舱外声音嘈杂，他压根理解不了，却也本能地感受到了强烈的危机感。

“他没事的。”苏令德温柔地拍着玄靖宁的背：“去睡吧，我给你讲故事。”

玄靖宁便爬到床上去，紧紧地闭上了眼睛：“我睡着了，你去陪父王吧。”

“你醒来，我还会在的，不要怕。”苏令德心底一叹，坐在他床边打扇。

玄靖宁飞快地睁开眼睛又闭上：“我知道的。”他恹恹的，哭腔还没能完全消除，但已经学会安慰苏令德，也安慰自己：“我知道你一直都会在的。”他说完，又要哭了：“那父王呢？”

苏令德握扇的手一顿，声音轻而又掷地有声：“他也会一直都在。”

*

苏令德哄睡了玄靖宁，出门时天色已近乎透亮，江上起了雾，蒙蒙的一片。

相太医从玄时舒的厢房走出来，满脸的疲惫。看到苏令德时，他拱拱手想要行礼，脚下却一个趔趄，差点没站稳。