签子扔在石板地上，发出清泠泠的声音，震动这每个人的心。

桂耀祖也有点虚，今天他虽然来应诉，但并未大太多的人，此时堂上只他一个，万一这些衙役真的发起疯来，他可是真会吃亏。

“我看谁敢动？敢打我，活腻歪了，我可告诉你们，你们都有亲人老小，今天打了我，明天就要你们好看。”目光扫过去，满堂衙役竟然没人敢与他对视。

元瑾汐心里感动的劲还没过，看到他的这番做派甚至感觉不到愤怒，只觉得此人越是叫嚣，就越是离死不远。

闹吧，闹得越大越好。最好激起全程百姓的愤怒，看你到时怎么收场。

不过此时，众多衙役心里虽怒，但确实敢怒不敢言，一个个低着头，看着自己的杀威棒，任凭常兴文在堂上怒吼，“你们竟然敢抗令么？”

仍旧没人敢动。

实在是桂耀祖的凶名太甚，谁也不敢拿自己的家人冒险。

“哼，这才是识时务者为俊杰，常兴文，你现在乖乖下来给本大爷磕个头，赔个罪，再吧他们统统关进大牢，我就大发慈悲，不想姐夫告发你，就当此事没发生过，如何？”

常兴文又是狠拍了一下惊堂木，“大胆桂耀祖，你可知你在说什么，你这是公然挑战律法，挑战朝廷威仪，你到底凭什么如此嚣张？”

元瑾汐心中一动，与元晋安对视一眼，均从对方眼里看到了自己的想法，这常兴文竟然开始给桂耀祖下套。

看来，他是决定要站在自己一边了。

“凭什么？凭我姐夫是杨铭，你今天敢治我的罪，明天我就让你吃不了兜着走。还律法，还朝廷威仪，在我这儿，那就算个屁！”

“桂耀祖藐视国法，咆哮公堂，来人，给我拿下！”

仍然无人敢动。

就在这时，人群中走出一个身着黑色长衫的人，身后跟着一个其貌不扬的护卫。

只见那护卫走到兀自在那得意，以为没人敢动自己的桂耀祖身后，猛地飞出一脚，直接就踹在他的腿窝之上。

这一脚踹得极狠，桂耀祖猝不及防狠狠地跪在的公堂之上，膝盖骨磕在石砖上的声音，不只离得近的元瑾汐听到了，就连坐在堂上的常兴文也听到了。

这又闷又响的一声，听起来只有两个字：解气！

“嗷”的一声，桂耀祖以头抢地抱着膝盖嚎叫了起来。

元瑾汐偷偷地看了沈怀瑜一眼，眼睛里满是笑意。之前他还说，这几天会很忙，可能帮不了她，可一转眼还是跟了过来。

而且一来就解决了这么大的一个难题。

“在下沈怀瑜，并州人士，永安九年举人，见过县令大人。适才在下在堂下观审，见此人太过嚣张，一时间按捺不住，命护卫出手，还望大人见谅。”说罢，躬身一礼。

常兴文此时也认出沈怀瑜就是昨天街上那人，心里有一种果然如此的感觉，这会儿的怀安城里，敢对桂耀祖动手的，也就昨天新来的这一队外地人了。

只是没想到昨天那个抽人是一脸厉色的年轻人，竟然还是个举人。

“既同为举人，沈孝廉不必多礼。公堂之上小人猖狂，法令不彰，实在惭愧。”随后他看向两旁的衙役，“你们还等什么？行刑！”

“沈怀瑜我记住你了，咱们走着瞧，今儿你要么弄死我，要么等我离开这公堂之上，就弄死你！”桂耀祖此时已经缓过劲来，恶狠狠地骂道。

今天他真是大意了，以为常兴文不敢拿他怎么样，没有带随从上堂，竟然有一次栽在他的手里。

“还有你，常兴文，你等着去职撸官吧，到时这场上的我一个都不会放过。”

这话不说还好，一说出口立刻让衙役们再也按捺不住。他们不顾堂上威仪，不顾主官命令，不顾被堂下围观百姓指指点点，不就是为了保个平安么。

就这样他也不放过他们？是可忍孰不可忍！

“遵令！”几个衙役对视一眼，忽然间大喊一声，然后用杀威棒猛地一点，“兄弟们，干活了！”

这几个字几乎是从牙缝里挤出来的，其余衙役也是纷纷应和。

很快，这些衙役两两一组，将杀威棒交叉，分别按压住桂耀祖的头和腰，另有一人褪下他的裤子，随后两根带了铅头的杀威棒就高高举起。

反正只要动手就是彻底得罪了他，那就不如得罪个狠的。

“常兴文！”桂耀祖喊得歇斯底里，“你敢打我……”

“一！”

“……老子跟你……”

“二！”

“……没完……”

“三！”

“啊……”

“四！”

“……”

“五！”

头几下常兴文还能凭着一口气硬挺，但是五下过后，他是真的遭不住了。此时他已经被打得满头冷汗，“等等……”可后面的话还没出口，又是一棒子落了下来。