同一时间, 长公主的住所。

“外边什么声音，这样的热闹？”永荣长公主独自坐在窗前, 宝珠般的面庞上垂着一丝落寞。她脚边的地毯上，破碎的茶盏瓷片躺了一地, 茶水将地毯氤氲成了深色。

“长公主, 是皇上的宴席散了。”丫鬟恭敬答道。

这丫鬟十六七岁年纪, 生得青春正貌，但面上却有一道五指痕, 红红肿肿的, 看起来很是吓人。她正在地上捡碎瓷片，手上不小心被割了一道血痕，血珠子滴滴答答地往下流, 但她也不敢呼痛。

“宴席……”长公主苦笑了一下, 道：“如今皇兄怕是不记得我了。没了我的宴席，反倒自在些。”

自打连翘落水之后, 她便被皇兄关了禁闭，不得踏出屋门。这道禁令，要三月之后才能解除。

闻言，丫鬟的眼底闪过一丝快色，但嘴上却安慰道：“长公主殿下，这不过是皇上的权宜之计罢了。皇上如此爱重您, 哪里舍得您受苦？待风头一过，皇上定会放您出去的。”

“是么？”长公主的声音如幽魂似的，仿佛并不大相信她的话。

丫鬟将碎瓷片都捡起理好，又擦了擦手上的血迹。将袖口抬起来时，隐约能瞧见她手腕上还有更多鞭痕。

她在珠帘前站着，望着长公主的侧颜，面色颇为犹豫。许久后，她才壮着胆子，道：“长公主，奴婢有一计，可以令长公主能解了这紧闭。”

她年少，说这番话时，心脏咚咚而跳。因为胆怯，她不由将手放入袖中，摸着一个玉镯子，给自己压惊壮胆。

这玉镯子是金羽卫的人赏赐给她的，那来送礼的金羽卫说了，只要能替中郎将办事，日后，便不必再过着担惊受怕的日子了。

“你？”长公主将嗤笑的目光投向她，“一个又蠢又笨的奴婢，能有什么好主意？”

丫鬟低下头，压着自己咚咚的心跳声，道：“听闻皇上近来很痴爱前朝大家吴瑞之的仕女图，若是长公主能派人寻得一副，献给皇上，兴许皇上便会提前解了您的禁足。”

长公主道：“吴瑞之乃名家，手迹一副千金，众人争相竞买，哪里那么好找？”

丫鬟道：“金羽卫的中郎将那里，似乎就有这样一幅画。长公主不如想点法子，将那副画弄到手试试。”

闻言，永荣长公主露出了若有所思之色……

*

次日起，汤锦兰便前往太皇太后宫中侍奉了。

“谢过太皇太后娘娘的恩典。”松鹤斋中，宁竹衣与李贺辰一同向太皇太后行礼。

太皇太后坐在窗前，仍在慢悠悠包着银纸。见他们二人来道谢，她便笑道：“这点小事，算不得什么。倒是你们，手脚快点。”

这句“手脚快点”，催得宁竹衣面色讪讪。

她知道太皇太后在说什么：八成是又在叫他们赶紧成亲了。

汤锦兰立在太皇太后身侧，笑吟吟道：“娘娘不必忧心，我看宁大小姐和世子感情甚好，料想他们自己都等不及了。”

闻言，宁竹衣窘迫地抬头：“你，你怎么这样说呢？”

汤锦兰替太后递过茶水，面露深意，道：“当初我与世子走得近了些，宁大小姐便一副气得不行的模样。这副模样，可不是感情好着呢？”

闻言，太皇太后也大笑起来，脸上的皱纹都舒展开了。

李贺辰也淡淡地笑了起来，仿佛很是赞同汤锦兰的话似的。独独宁竹衣，脸红得不成模样，窘迫得要钻进地里去。

等汤锦兰道过了谢，分别给了二人赠礼，宁竹衣与李贺辰才走出了松鹤斋。

夏日正盛，绿树青影徘徊在眼前。宁竹衣跟着李贺辰一道穿过回廊，脖颈上闷出了浅浅薄汗。她热得不适，忍不住拿袖口扇起了风。

袖口只能扇起小小热风，到底无法解暑。就在她烦热之时，一旁的李贺辰忽然抽出折扇，哗得展开，大力地摇了起来。

阵阵凉风送来，宁竹衣顿时舒坦不少，笑说：“再扇得快点。”

李贺辰嘁了一声：“自己不会扇？”但他嘴上这么说，手里却扇得力气更大了。

有风送至面颊，宁竹衣心上的烦热总算被吹散了。她听着冗长的蝉鸣，朝着豫王府众人所居的沧浪台行去。

路上，她瞥着李贺辰面无表情给她扇扇子的模样，忽的想起了汤锦兰曾问过的问题。

“你对豫王世子，是否有意？”

彼时，汤锦兰为了激怒她，故而十分挑衅地询问此事。可如今尘埃落定，她回想起来，却觉得心头又烦乱起来，如有一根船桨，搅乱了满池波澜。

她对李贺辰，是否有意呢？

依照汤锦兰所说，她是对李贺辰有意的。若不然，她怎会因为旁人欲嫁李贺辰而大发雷霆，又怎会毫无芥蒂地幻想自己与李贺辰生育儿女？