李燕婉无措道：“呀，这事儿，我能帮什么忙呢……”

李贺辰认真道：“烦请姐姐赶紧去红露居，想个法子，支开衣衣，可不能叫这小子真找上他。”

李燕婉愈发无措了：“支开竹衣妹妹？可那又要用什么由头呢？好端端的，总不能平白给人添麻烦……”

姐姐的刻板端庄，让李贺辰眉宇间露出淡淡急色：“这有什么，你就说想和她聊聊天，谈谈心，让她去你屋里坐坐，不就行了？”

“聊天？那又聊什么呢？无事不登三宝殿，我……”李燕婉还在担忧。

话音未落，就被李贺辰的一句话打断：“姐姐，你得帮我。”他咬牙，语气愈发认真。

李燕婉噤声，像是被他给震住了。片刻后，她才绞着袖口，小声道：“好，我这就去红露居。”

*

李燕婉来的时候，宁竹衣正与山楂一道剥桂圆。

桂圆壳软，拿指甲一揿便能剥下来，只是偶尔会溅出一点汁水，惹得人手指漉湿。宁竹衣小心翼翼地躲着滴下的汁水，口中与山楂嘻嘻哈哈地说笑着。

“山楂，今早上看到的那只猫，竟然追着自己尾巴咬，真是傻极了！”

山楂正欲答，门外就传来一阵敲门声，其间伴着李燕婉的呼唤：“竹衣妹妹，可否去我那儿坐坐？我有话要与你商量呢。”

闻言，宁竹衣放下桂圆，一边拿手帕擦了手，一边去开门。“燕婉姐姐，是什么事呀？”

李燕婉站在门口，一副踌躇模样。宁竹衣见了，心下有些奇怪：什么样的事儿，是必须去李燕婉房中说的，而不能在这红露居里说。

“嗯……”李燕婉的神态有些古怪。她目光一转，语气讪讪道：“我院子里的紫薇开花了，想邀竹衣妹妹一同去瞧瞧呢。”

“喔……”宁竹衣点点头，笑道，“燕婉姐姐相邀，哪有拒绝之理呢？”说罢了，便叫上山楂，一同跨出了红露居的大门。

李燕婉微松了口气，连忙在前引路。没一会儿，二人就到了李燕婉的住所。

李燕婉住在携芳斋，这处小院依着一座小桥，南临一个精巧的月洞门，门边栽满石榴树，翠绿的叶片仔细环绕着月洞门，一眼望去，别有洞天，雅致得极是巧妙。

“我那株紫薇花开得极好，我见了就欢喜，想着竹衣妹妹也当喜欢这花儿，便冒昧邀请竹衣妹妹前来同赏……”李燕婉跨进携芳斋，小声地解释。

“燕婉姐姐好心，我哪敢不受用？”宁竹衣笑眯眯地说着，抬头望向李燕婉院里的那棵紫薇。旋即，她就愣住了——

只见生满深绿色树叶的紫薇枝上，只有一个很小的花苞可怜巴巴地挂着，再无其他的花朵了。这样娇弱的姿态，别说是紫薇盛放的美景了，就连小荷尖尖才露头的清新也不及。

宁竹衣：……

这紫薇花，离“开得极好”，似乎所去甚远啊！

不过，这话可不能说出来。

宁竹衣呆立片刻后，立刻露出灿烂笑容，一边绕着紫薇枝转圈，一边像模像样地点评道：“真是好一颗紫薇花苞啊！就像是十三四岁的姑娘家，含苞待放，娇羞无比，令人诗意大作！”

说完这句话，宁竹衣就痛苦地闭上了嘴。

她实在是不通文墨，不知道怎么夸赞这朵小小的紫薇花苞啊！

李燕婉端着矜持的笑，在一旁点头：“竹衣妹妹说的是，我也觉得这花极富有诗意。”

宁竹衣干笑了一阵，继续在紫薇花下装模作样地欣赏，将花苞和叶片都点评了一遍：“瞧这花苞，花瓣是粉的，就像……呃，像我的绣鞋一般颜色！这树叶呢，是绿的，实在是美！”

饶是她绞尽脑汁夸赞这紫薇花，可紫薇花只有一朵花苞，没一会儿，她就词穷了，也不知道还能说些什么。

尴尬之下，宁竹衣道：“燕婉姐姐，你一定是有什么想对我说吧，这才借了紫薇花之名邀请我吧？不必客气，有什么话，直说无妨。”

李燕婉听了，愈发语塞。好半晌，她才从喉咙里挤出一句话：“呀……确实是，有话儿想与你说。”

“什么事？”

“嗯……”李燕婉吞吞吐吐的，好半天，才胡乱道：“我，我想问问竹衣妹妹，你觉得……阿辰他，如何？可堪做一个……良配？”

宁竹衣愣住了。

等一下，李燕婉问她什么？问她——李贺辰可否能成为一个好的丈夫？

*

“表哥，这边走！就是这边。”宋兴江挂着一脸期待，沿着小径一路向红露居小跑而去：“那个仙女姐姐，就住在这头呢。”

李贺辰跟在他后面，脚步落得很重：“兴江，如果那里当真没你说的这号人，那我可不管。”