李瑛不解，“你们既然两情相悦，今日又是何意？”

李玙顿时显出狼狈之色，跌足责问。

“二哥今日怎的这般迟钝。她心里有谁，方才不是明摆着？”

李瑛倏然一惊，想起子佩独舞时双眸中满怀凄楚之情，分明尚未得到心上人垂青，待二人共舞，那情意几乎要滴出来了。

三郎年轻英朗，向来花丛得意，自己已过而立之年，却夺了他钟情之人的倾慕。李瑛微笑不语，嘴角高高扬起，已是难掩得意。

李玙一掀袍角跪倒。

“二哥！上巳节后，子佩在家常做伤春之语，才被遣至此处。”

“三郎这是做什么？！”李瑛忙搀扶他起来。

“不怕二哥笑话，臣弟也是不忍见她伤怀至此。想她身为公主嫡女，又生得年轻娇艳，若为了不得二哥青睐一命故去，岂非可惜？！”

李瑛听得心头大震，复向高楼望去，却只见青烟袅袅，哪里还有佳人踪影。

“臣弟听闻惠妃为了勾连杨慎矜，愿以子佩为寿王正妃。然而子佩心系二哥，坚决不肯，如今与杨家已势同水火。杨家为断她绮念，竟将杨玉叙入族谱，如若子佩执意不从，便要册立杨玉。”

李瑛大惊，“惠妃竟敢公然勾连重臣，结党营私！”

他转过念头，啪的击掌，愤愤破口大骂。

“惠妃就是为了此事与圣人闹起来的？呸！掖庭罪女果然自甘下贱，岂可以区区商贾之女为亲王正妃！她不嫌羞得慌，连带我们兄弟都没脸见人！往后王妃们一处坐着，难道与那杨玉论妯娌？”

李玙脸上也满是激愤。

“臣弟私下打听，十八郎原本属意子佩为妻，杨玉为妾，今见子佩不驯顺，便顺水推舟提出李代桃僵之计，他这般良贱不分，只苦了子佩。”

李瑛冷笑。

“从前孤见十八郎与惠妃不亲近，还以为他是个好的。原来竟也这般不懂事！放着亲贵嫡女不要，竟要娶个来历不明的商贾之女。哼哼，三郎，孤瞧你也是被他蒙蔽了！”

李玙惊问，“二哥此话怎讲？”

“惠妃只求联姻杨氏，哪会指明非要子佩不可？孤听闻杨家还有一名嫡女，知书识礼，品德高贵，可与你家那个韦六娘相提并论，较子佩自然不遑多让。既然子佩不愿从命，惠妃大可册立她为正妃。”

“二哥是说司农少卿杨慎怡之女吗？”

李瑛缓缓点头。

“所谓子佩不驯顺等语，不过是寻个借口罢了。十八郎见色起意，当真可耻。惠妃一力纵容，也是可恨！”

他言下之意，以惠妃之德行绝无资格掌管六宫。李玙自然赞同，握拳跟了两句，忽然无奈地摇头。

“二哥英明善断，臣弟远远不及，可惜今日二哥为臣弟辨明是非，一语惊醒梦中人又能如何？圣人宠爱惠妃，偏听偏信。臣弟听子佩说起，前日杨家送信过来，圣人已答应惠妃了。”

“啊？！”

李瑛再也按捺不住，轻蔑地哼了一声。

“所谓妻贤夫祸少，后宅没个像样的主母，便尽出这等腌臜事！你的意思我已经明白。子佩重情重义，孤必不负她。”

李玙闻言大喜。

“当真！臣弟必备厚礼贺二哥再添佳人。”

“你一片痴心成全她，极是难得。只是往后她嫁了孤，自然不便相见。不如今日你留在此地，与她手谈一局。”

李瑛轻言浅笑，挑眉望向李玙，神色间满是傲然自得。

李玙连连摇手道，“这算什么？！”

李瑛一拳槌在他肩头。

“孤便是信不过她，也信你是个君子，不欺兄弟之妻。”

他眼角闪出笑意，解下腰上九龙玉佩。

“还请三郎替孤下聘。”

李玙忍不住感慨，“二哥心胸广博，能成人之美，实为天下罕见。臣弟拜服！”

李瑛朗声大笑，快步离去。

待他走了，子佩从楼后转出，已摘去面具，重挽青丝，抹掉艳红口脂，换过一身青绿衫裙，越发显得腰肢细弱，不复方才冶艳风情，反而显得袅袅无助。

风吹过周遭竹叶飒飒如急雨，李玙拱手温言微笑。

“表妹姿容出众，舞艺惊人，此番一去，必能得东宫良娣之位。遥想他日太子登基，表妹位次当在三妃之间。某无用，往后时日，还需表妹多加照拂。”

子佩福身拜倒，“今日之事多谢表哥相助。”

李玙悠然轻笑，递过玉佩殷殷嘱咐。

“薛氏温柔体贴，与太子少年夫妻，情深意笃。太子膝下如今只有一名庶子，常被惠妃责难，然太子一意维护薛氏，不惜与惠妃当面顶撞。待表妹入侍东宫，切记勿与薛氏龃龉，需得时时忍让，才可得一存身之所。”