青芙的目光在姜氏和英芙身上来回晃荡，唇上浮出一抹浅笑。

姜氏殷殷笑问。

“两口子打什么擂台？方才我见你站在王爷身边一言不发，还以为闹了多大的别扭呢？他不愿纳贵妾，兴许也是顾虑你。怎么？你已收服了那张孺人吗？”

英芙面色一滞，酸溜溜地垂头咕哝。

“二嫂哪壶不开提哪壶，那是王爷的青梅竹马，我如何辖制得住她？”

青芙失笑，揶揄道。

“族学里教你的本事都白费了。好端端的，为点子妾侍的小事与郎君失和。英芙，当初的作业本子还在么，再翻出来瞧瞧？”

两人一搭一档挤兑的英芙无话可辨，只得闭口不言。

雨浓插口，“这一个多月王爷都不曾来明月院，前几日王妃得了新鲜熊肉，做了烤肉送去仁山殿，才知道王爷已多日不在府中。”

姜氏抬手止了雨浓话头，英芙正在凝神思索，并未留意。

姜氏道，“你且仔细想想，王爷究竟为何不满？你从前与张孺人针锋相对，闹得鸡犬不宁，他可有气恼？如今你是发卖了他的宠妾，还是打杀了他的婢女？”

英芙张着嘴发怔。

——怎么？

上巳节选秀后，李玙屡屡找茬，难道并不是为了杜若么？

她思之再三，恍然大悟，轰然大声叫道，“原来他未必无心政局，只是嫌我做事不利落，留下尾巴，拖累了他？！”

“阿弥陀佛，痴儿终有所悟矣！夫妻贵在同心，不论王爷志向高低，你都不可与王爷失和。你再多想想，王爷的志向究竟是高是低？”姜氏意味深长的看一眼青芙。

“至于和尚道士的话，顺耳便听听，过于虚无缥缈的，不用放在心上。”

青芙微微眯了眯眼，疑心这话是对自己说的。

她尚未开口，姜氏又道，“我听表哥说，忠王风流多情，待妇人极贴心小意儿，若不是惹急了，怎会刻意冷待你？”

姜氏的表哥正是时任礼部尚书的李林甫，嘴甜能言，在圣人面前颇得脸面。雨浓听人夸奖李玙风流，忍不住翻了个白眼，不过忌惮姜氏，未敢再出声。

英芙左思右想，越想越糊涂，索性压低声音问出来。

“二嫂，哥哥的意思难道是，王爷有意夺嫡？”

院中花树明媚的光影被雕花窗格滤得淡淡的，英芙半臂上细细碎碎的蝶恋花跳跃闪动，似成群天真明媚的少女。

青芙愕然地瞪一眼英芙，神色在光影明昧中看不清晰。

姜氏失笑。

“诶，你几时才学得会，对人只说三分话，未可全抛一片心啊？”

英芙一手一个牵住两人，恳切道，“二嫂，对旁人，哪怕是王爷，我也不曾这般直言过。可是再防备你们，做人还有什么意思？”

姜氏慢慢摩挲着光洁的茶碗，意味深长的叹息，目光中透出清晰而冰冷摄人的审视。

“头先我还纳闷儿，王爷何必把金鱼袋送去兖州，叫你在家书里带一句不就成了吗？亲王交接边将乃是重罪，这千里迢迢的，路上被人瞧出破绽可怎么好？更何况咱们韦家，在外有人掌兵，在内能提拔几个近身侍候圣人的笔杆子，姻亲故旧遍布大江南北，这重重叠叠的，再添上两个亲王，一个嗣王，越性说句没轻重的浑话——要谋反也够了。”

“——二嫂！”

英芙才喊出声，就被姜氏从容不迫地抬手打断了。

“就听你方才那句问话，难怪王爷不愿与你交心，情愿冒险直接找上你二哥。你以为从闲散王爷到储君位置，只有一步之遥吗？”

青芙和英芙都被她话里的意思吓住了。

英芙紧握的手指微微发白，青芙战战兢兢瞧了眼院中站着的宫女内侍，拿帕子掩了嘴。然而始作俑者姜氏却十分坦然，仿佛三人聚在一处谈起‘谋反’理所应当。

“太子行二，自册封以来无功无过，若非要挑拣错处，唯有缺乏嫡子而已。然而圣人正当盛年，往后看五年十年，太子嫡子总会出生，即便薛氏不生，难道不能休妻再娶？不能寄名妾侍之子？嫡子之言，本就不足为虑。即便太子言行无状失了储位，郯王居长，可争之；惠妃盛宠，寿王亦可争之。再往下数，才轮得到忠王。”

她轻言细语娓娓道来，将储位之争条分缕析，令英芙颇有耳目一新之感。

“既然如此，二哥为何决意投效王爷？”

“你二哥在外兢兢业业十年，宵衣旰食，事必躬亲，此番回京述职，原以为劳苦都看在圣人眼里。却不想圣人金口玉言，说提拔他是因为你们姐妹做了亲王正妃，他便算作皇室近亲，只字不提他的苦劳，更莫说功劳。”