“是啊，阿姐青春年少，尽可以好好挑拣。”

杜蘅含笑不语，拿起披帛又扎了两针。

杜若随手翻绣架边一摞织物，捡了杜蘅做了三四个月的《骏马图》出来细看，忽然心中一动，侧过脸瞧着杜蘅，似笑非笑。

“哦，我竟是个傻的，阿姐一早绣的就是姐夫，难怪这般精工细作。”

杜蘅微微一窘，知道论牙尖嘴利，远不及她，只得瞥她一眼，抢过《骏马图》捧在心口，眼底丝丝情意化作如潮春水。

“是又如何？”

杜若看得羡慕，低声道，“原来阿姐早已终身有靠，妹子平白操了许多心。”

她想起那日柳郎行径，又唾弃他轻浮。

“这般年少英挺的郎君，日日在街市上行走办差，许是风流自赏，或者粗豪不文，待阿姐不好呢？”

“柳郎若无心于我，怎会上门提亲？况且，人心都是肉长的，我待他好，他自然待我好。”

杜蘅眨了眨眼，满面红晕，喜滋滋的。

“你呢？这一向都没有媒人上门。”

杜若俯身趴在床架上，把头埋在胳膊底下，只露一双猫儿眼出来，语调缠绵委屈，低低念道，“阿姐——”

杜蘅收起笑意，微微抿了唇，一手抚着她的发髻。

“你素来心气儿便高，上回一听陈家便炸毛。其实若是没有柳郎，兴许我便从了阿耶。究竟四品呢，比咱们家强得多了。”

杜若“咦”了一声，诧异的看过来。

“女儿家颜色如流水，说去便去了。要是你十八二十仍未遇到心仪之人，还会这般骄傲吗？”

“这与有没有心仪之人有何相干？我自骄傲我的。”

杜蘅怔了怔，低声劝说。

“以你的品貌性情，若肯为人妾侍，软语温存之下，必能博得郎主宠爱，再生下一儿半女，体面未见得不及主母。阿耶有意拿你做块敲门砖，想来议婚人家的门第都不低。四品文官家的二郎你瞧不上，若是，阿耶攀附上了三品文官家的二郎呢？或者武将家的大郎，往后能承袭爵位的，你也不愿意吗？”

杜若万没想到阿姐肚内竟有如此章程，侧头甩开她的抚弄，硬起脖子倔强地回答。

“阿姐得了好郎君便安心备嫁吧。千金难买我愿意，这桩事不用多说了。”

遭她硬邦邦撅回来，杜蘅脸上臊眉撘眼的，也觉得狼狈，然事关妹子的终身，身为长姐，断断不能由着她做些不着边际的打算。

“你怕是出入韦家时候长了，忘了自己姓杜。咱们家人口少，我这才刚定下，你要不服气，且瞧头几年族中姐妹做的什么亲？”

杜若呆了呆。

这二三年，杜陵陆陆续续有七八个堂姐出阁，许的人家听着鼎盛，姓氏不出李杨韦薛裴等世家。

然往细里探究，夫家皆与自家相类，是旁支的旁支，不光郎君忝为白身，有些甚至连父母兄弟之中也无出仕之人。间或有些做官的，也多是京外官员，一待完了婚，立时就要跟着夫君走马上任，不知几时能再见长安繁华。

柳家郎君姓氏不高贵，差事也拿不出手，可是好歹嫁了他不用跟着出京的。

杜若一口气直泄到脚后跟，原来这几年不过是做了一场春秋大梦。

什么韦家的表哥，杨家的小郎君，那都是汤面儿上浮着的油花，看着有，吃着却没。果真有心，自己今年七月就满十五岁了，为何竟无人上门提亲呢？

杜蘅察言观色，越发要把话说透，又加了一句。

“你可别打错了主意，那些人都是预备着尚主的，能有几分真心待你。”

这分明是说杨洄了。

杜若明白过来，心里已是凉透了，又羞又惭，呆呆的坐着，什么话都没说。

杜宅巴掌大的地方，两人笑谈，正房里听得清楚。

杜有邻皱眉道，“这丫头张嘴就不老实，方才还说去陪你。”

韦氏道，“我带了她去就是。”

她走出来拍杜蘅的门，笑声嘎然而止，片刻杜蘅开了门，韦氏见她脸上红粉菲菲，点头笑道。

“家里统共两个女儿，这时候很该咬着耳朵说悄悄话的。”

杜蘅回身推推杜若，“我去瞧思晦睡了没，过会儿来寻你。”

韦氏道，“今日二娘陪我，你们明日再说无妨。”

杜蘅的诧异一闪而过，仍旧换回温婉的笑脸，去了隔壁。

韦氏拉着杜若站在廊下，母女俩相对无言，各想各的心事。月初，金钩似的月牙挂在天上，傍边一颗小星闪烁。

韦氏忽道，“这风已不似昨夜凉了。”

杜若探手在风中一摇，嘴里嘶嘶有声，忙收回来笼在袖中，“阿娘骗人。”

韦氏笑，“我房里冷，你睡不惯，回自己屋里吧。”