李玙听得云里雾里，半晌解过味道来，翻身将杜若紧紧抱在怀里。

“大天白日说别人家的闲话，怎么生上气了？我不敢自以为给了娘子福分，只求娘子日日陪在我身边。”

“去你的，说正经事儿！”

杜若把他往边上一推，没好气儿。

“妾这里的水磨工夫做得差不多了，果儿的边鼓也敲完了。如今就差一个药引子，需殿下亲自安排，什么时候，什么地方行事？”

李玙垂着眼想了一瞬，轻笑道，“这却要问阿翁。”

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乐水居。

进了腊月，上下人等都懒怠动弹。

李玙早起打完两套五禽戏进来，瞧杜若还煨在暖阁里抱着汤婆子不挪窝儿。他贴在榻前坐下，把她的脚丫子从被褥里捞出来揉捏，果然触手冰凉。

杜若咿咿呀呀收回去，懊恼地瞪他一眼。

“殿下爱捏个顺手的玩意儿，不如养只猫？妾瞧阿玉那只白绒绒一团雪球似，可爱的很。”

“狸猫哪有你好玩儿。”

李玙理所当然地又捉出来，把玉雪可爱的脚趾团在掌心揉搓，边揉边嫌弃。

“屋里热成这样，你还冷冰冰的，全是不爱动的缘故，赶紧起来，大好的天气，出去跑一趟马，百病全消。”

好天气？

杜若瞧一眼窗外阴沉沉的天，树梢被风刮得东倒西歪，站班的小丫头手都笼在袖子里。她没好气的琢磨，感情这位爷，只要天上不下刀子，都是好天气，不过直说怕冷，定是拦不住他。

杜若笑了笑，细细与他分说。

“……往年这时候家里忙叨，腊月二十五各衙门就休沐了。阿耶常说，在京里做官，公事如何不要紧，反正上头有上峰顶雷，底下有僚属背锅，凡事得过且过。倒是做人难，四时八节都是大事，方方面面不能漏了谁。尤其年底，外官进京述职，更要走关系。这一个月呀，自家办宴席，赴别家的宴席要备礼。郎主来年的运势，全看年下门庭冷清还是热闹。那时节阿姐当家，妾瞧她忙得脚不沾地。殿下别以为妾想闷在房里躲清静。妾寻思去岁闹那么大纰漏，上下无心过年，今年嘛，合该把两年的热闹都找补回来。”

“东宫统共几十个人，杜郎官芝麻大个顶子，竟也有许多应酬？”

杜若成心与他磕牙，郑重其事地渲染。

“殿下这就不明白了，人多有人多的应酬，山头林立，各站派系。可是人少也有人少的勾心斗角，尤其东宫无甚要紧差事，单是争年末那餐饭的位次，就有擂台打呢。”

李玙听得若有所思，抚着她的手背细细摩挲。

“娘子深谙为官之道，杜郎官说的很是，时势二字，要义全在罗织网络，调配人手。可惜本王……头一条没有上峰僚属，二来兄弟阋墙，三来父子生疑，越过节越要避嫌，真真空虚无聊。想来旁人过年都忙，圣人要招待邦国使节，宰相们要点算各州府长官整年政绩，至于李林甫，牛仙客之流，正忙着四处勾兑吧。”

杜若方才不过随口戏谑，话到此节反倒慎重起来，盘腿坐直身子掩口而笑，一双妙目含情脉脉落在他胸口。

“殿下文武兼备，生在别家定能一展才干。不过生在宗室也好，不然人家榜下捉婿，才才崭露头角，就被拉去做上门女婿了。”

李玙转瞬笑了，情致缠绵地挽她耳畔碎发，顺手兜了一把下巴，满怀歉意。

“……是本王不周到，累得娘子日日开解。男主外女主内，家下人等托赖娘子照应，譬如本王幼时的朋友，王忠嗣、皇甫惟明等等，相爷远在岭南的兄弟宗族，韦家、杨家亲戚，府里都有从前往来的礼单，娘子看着添减，多花银钱不怕，热闹好看就成，尤其是王家、皇甫家的内眷子弟，务必下足工本，不能疏远。至于圣人并宗室们，国家有定制，长史自会料理。再来外头的事儿，本王心里有数。”

杜若一一记在心里，前头还感慨他对张九龄的尊崇不减，到最后一句便眨了眨眼，沉默着披上薄薄的新袄，拉他站到窗前。

乐水居空置多年，后头有水域，府里养的白鹭和仙鹤年年冬天在那儿盘亘，即便有人搬进来住，水鸟贪图前后两进院子日夜不停的烧炭取暖，比别的地方热乎些，越发不肯走。

这方池塘通向龙池，本是活水，可是冬季水位下降，相连通的暗渠几乎干涸，水面浑浊得很，塘底的泥都翻起来了。

白鹭喜爱洁净，塘边无处下脚，常悬在半空啊啊地叫，杜若便叫人放了两只黄铜大缸在檐下，有雨就接雨水，没有雨拿山泉来灌满，这才换得相处和谐。

尤其那对白鹭十分恩爱，偶尔并肩走到前头来站站，顶着头上两根狭长柔软的矛状冠羽，一饮一啄皆优雅自得。